令和モラトリアム★ボーイ －貧乏性の御曹司は、ＤＩＹでリフォームした家で年下執事と暮らしながら、本当の自分を探す－

３．ＤＩＹでリフォームした家が、友人たちのたまり場に

≪隼人≫２

　飯田が、彼女をつれてきた。
　外国の人だった。オーストラリアから、日本の大学に留学しにきているらしい。
　赤茶色の髪と、茶色い目が印象的だった。
　名前は、キャサリンさん。

「にほんかおく、すてきですねー」
　ほめてくれた。全部の言葉が、ひらがなで聞こえる。
「はやとさんの、おうちですか？　ちんたい？」
「俺のです。買いました」
「おー。すばらしいです」

　プラモ部屋を見せたら、テンションが上がった。元のアニメを知ってるらしい。
「そちらでも、放映されてました？」
「です、ですー」
　どのキャラクターが好きかという話になった。飯田と三人で、すごく盛り上がった。

　護は、自分の部屋にこもって、出てこようとしなかった。
　最近、護の機嫌が悪い。理由は、なんとなく分かっていた。
　人の出入りが多いからだと思う。とくに、ミャーが泊まったりすると、あからさまに態度が悪い。
　どちらかというと、内向的な子なんだろう。そのことは、分かっていた。

「護くん、大丈夫？」
　飯田も気づいていたみたいだった。
　キャサリンさんと一緒に庭を見にいった時に、声をかけられた。
「うーん……。こんなに、人が来るとは、思ってなくて」
「ミャーのせいだろ」
「まあ、そうだな」
「まったく……。かわいそうだよ。俺も、来ちゃってるけど」
「飯田のことは、苦手じゃないと思う。ミャーとか、あとは……。知らない人に対する態度が、あからさまに塩対応なんだよな」
「繊細なんだろ。俺は、嫌いじゃない。賢そうだし」
「うん。頭は、悪くないと思う」
「大学、行かないのかな？」
「行けなかったんだと思う。家の事情で……」
「そうか。かわいそうだな」
「うん……」

　午後二時くらいに、飯田とキャサリンさんが帰っていった。
　フォローしようと思って、護の部屋に行った。

「護。いる？」
「……いますよ」
　襖が、するするっと開いた。
「ごめん。客が多いよな。うちは」
「多すぎですよ」
　しょんぼりしていた。
「悪かったよ。回転寿司でも、行く？
　ちょっと、遠いけど」
「行きます」
　こういうところは、遠慮しないんだよなと思った。

「自転車、ほしい？」
「え？　べつに……。昼間は、借りてますよ」
「それは、いいんだけど。こういう時に、二人で自転車に乗れたら、と思って」
「あー。あったら、うれしいですけど。今は、仕送りが優先なんで、いいです」
「そうか」
「仕送りのお金を、銀行の口座に振りこんだんですよ。そしたら、母さんが、泣きながら電話してきて……。
　就職してよかったって、思いました」
「それは、よかった」
　まだ、あどけない顔をしてるけど。護は護で、戦ってるんだよなあと感じた。