令和モラトリアム★ボーイ －貧乏性の御曹司は、ＤＩＹでリフォームした家で年下執事と暮らしながら、本当の自分を探す－

３．ＤＩＹでリフォームした家が、友人たちのたまり場に

≪護≫３

　篠崎さんという人が、出入りするようになった。
　二階にあるプラモ部屋の壁に、絵を描きにきているらしい。
　男の人なのに、髪が長くて、頭の上の方でひとつに結んでいた。後ろから、髪型だけを見たら、紗恵みたいだった。
　僕とは、ほとんどしゃべらなかった。
　ふらっときて、絵を描いて、「じゃあね」と言って、帰っていく。
　心の中で、「画家」と呼ぶことにした。


　今日も、画家がきている。
　先週の日曜日には、猫がきていた。どや顔で、たいしてうまくもないように見える写真を、家中にべたべたと貼って、満足そうに帰っていった。
　画家は、猫とはちがって、静かな人だった。
　呼び鈴を押して、玄関から入ってくると、すぐに二階に上がってしまう。


　プラモ部屋まで、のぞきに行ってみた。
　画家は、休憩してるみたいだった。それとも、壁の絵を見てるんだろうか。
　明るい色のフローリングの上に、足をくずして座っていた。

　画家がふり返った。
　やばい。目があってしまった。

「執事くん？」
「すみません。見にきちゃいました」
「いいよ。中に入って、見ても」
「いいんですか？　じゃあ……。失礼します」

　壁には、ロボットの絵がいくつか描いてあった。
　なんとなく、知ってるような気もした。
「これ、アニメのですか」
「そう。もう、十年以上前のだけど」
「隼人さまは、アニメとか、好きなんですかね」
　画家が笑いだした。えぇ……となった。
「隼人さまって」
「おかしいですか？」
「うん。おかしい。
　僕からしたら、大学の同級生だから。隼人の家のことは、知ってるけど」
「どんな大学生でしたか。隼人さまは」
「ふつう。ふつうの、やさしい子って感じだった」
「そうですか」
「面倒見がいい感じ。女の子にも、もててたけど。
　女の子と話すのは、苦手だったみたい」
「はあ……」
　僕は、隼人さまとはじめて会った日の、庭園パーティーのことを思い出していた。
　たくさんの女性たちに囲まれて、笑顔で話をしているようにしか、見えなかった。
　頭の中で、なにかが、ちりちりと音を立てて、燃えていくような感じがした。

　二人の隼人さまがいることを、僕は知っている。
　だけど、もしかしたら、篠崎さんは、そのことを知らないかもしれない……。
　友達にさえ、見せられない顔がある。見せたくない顔がある。
　それって、どうなんだろうか……。
　ものすごく、悲しいことのような気がした。

「これで、完成ですか？」
「ううん。もう少し、塗ろうかと思ってる。
　執事くんも、塗ってみる？」
「やってみたいです」
「いいよ。やろうか」

　絵の具の箱には、アクリルガッシュと書いてあった。
「ここに、赤を塗ってくれる？」
　言われたとおりに、色を塗っていった。
　しばらく、夢中になって続けていた。
「上手だね」
「いえ。そんな」
「絵を描くのは好き？」
「そうでも……。あ、でも、漫画とかは好きです」
「だったら、描いてみればいいのに」
「ですかね……」

　篠崎さんは、ロボをひとつ増やして、帰っていった。

　たぶん定時で帰ってきた隼人さまが、壁画を見て、「わーっ」と言った。
　その後で、スマホをいじっていた。画家にＬＩＮＥでもしてるんだろうな、と思った。