勇者ブルゼノ

第一章

１

　ある日の午後、ブルゼノは前から少女が歩いてくるのに気が付いた。それは初めて少女を見た時と同じような場面だった。その時はすれ違う時に少女の顔を見ていると、少女も顔を上げたので、目と目が合ってドキッとした。それだけだった。
　だけど今回は違う。少女に気が付いた瞬間から、ブルゼノの心臓は大きく鼓動を始めた。
　できれば少女に声をかけたい。声をかけて、これから少女と二人で話をしたり、歩いたり、そんなことができるきっかけにしたい。
　ドキドキ。
　なんて言えばいいのだろう。
　ドキドキ。
　こんにちは。そのあとは？
　ドキドキドキ。
　少女はもうすぐそこだ。
　ドキドキドキドキ。
　ブルゼノは頭の中が白くなった。何も考えられない。
　手から汗が噴き出してくる。
　足がガクガクする。
　でも、今を逃せば、次のチャンスはいつになるかわからない。
「こんにちは」
　近くに来た少女に、ブルゼノは声をかけた。
　少女はブルゼノを見た。
「あの・・・・」
　何か言わなくちゃ。
　ブルゼノは焦った。
「あの、お父さんは何しているの？　いつも見ないけど」
　ああ、しまった、僕は何を言っているのだろう。
　ブルゼノを見ていた少女は何も言わずに顔を伏せ、歩いていった。
　ブルゼノは少女の後ろ姿を見送った。
　すごく後悔していた。
　なんで僕はあんな馬鹿なことを言ってしまったのだろう。
　なんで僕は今、話しかけてしまったのだろう。
　もっと言うことを考えて、話をする練習をして。それからでよかったのに。

　少女の父親を見たことは一度もなかった。
　それが気になっていたから思わず口から出てしまった。だけど、初めて話しかけた時に言う言葉じゃなかった。
　なんて僕はバカなのだろう。
　次に会ったら、少女に謝りたいと思った。
　それから何度か少女を見かけたけれど、ブルゼノは少女に話しかける勇気が出なかった。そのたびに声をかけられなかった自分を悔やんだ。
　少女と話をしたいという思いは募っていくばかりだった。