異世界に転生したのにスキルも貰えずに吸血鬼に拉致されてロボットを修理しろってどういうことなのか

エータの修復

エータの決意

　ゴーとロルドの姿が見えなくなるまで、俺たちは見送っていた。
　屋敷に入り、リビングで俺はアレックスとエータにこの世界に残る事を告げた。

「君が決断したのなら、この情報も開示しよう。事前に伝えては、君の判断が鈍ると思い伝えていなかった」
　エータはそういって、その「情報」を教えてくれた。
　メインターミナルシステムのエネルギーはエータの想定の半分以下。
　エータの武器や体内電池にエネルギーを装填すれば使い切ってしまう。
　そうなると、俺は元の世界には戻れなくなる。
　要は「元の世界に俺を戻す」か「エータのエネルギーをチャージする」の二者択一だったようだ。
「これを先に君に伝えてしまえば、君は自分を犠牲にする可能性が高いと予想していた。だから黙っていた」
　なんだよエータ・・・なんだよロボットのくせに・・・俺は胸が熱くなってきていた。
「吾輩の行動が君を苛ませているのは理解している。エルロットの件に関してもそうだ。だから、これは事前に伝えておこう。次に有線接続する際、プロテクトを解除する。フォーマットして初期化するのも、プログラムを改ざんするのも、もちろん機能停止させる事も可能だ。どうするかは君に委ねる」

　俺の頭の中で「？」が浮かぶ。
「エータを俺が初期化したり停止させられるってこと？でもそうしたら、アレックスとお母さんはどうするんだ？」
　俺がそう聞くと、エータは笑ったような顔をしたように感じた。
「ケン、君がいるではないか。君の知識と技術なら、吾輩のプラズマ砲を転用した武器を制作可能であろう。だから吾輩は君に委ねている」
　俺は冗談なのか、買いかぶられているのか、本気なのかわからなかった。
　そんな事出来るわけない・・・と思う。でも、エータは冗談を言わない。
「俺は・・・俺はこの世界で、一緒に生きていたい。アレックスとエータと一緒に・・・」


　俺の大切な仲間であり友達。
　そんな友達を助ける旅。
　大事な仲間たちの望みは「滅びる事」
　でも、俺は同じ時を過ごしたい・・・
　その旅が終わりに近づいている。
　俺はそう感じていた。


　翌日、俺たちは遺跡に向かった。
　エータのエネルギーを補充して、最終調整をする為だ。
　俺は何をどうするのかは正直わかっていない。
　エータを信じて、指示通りに端末を操作するだけだ。
　金属製のベッドと、機械アームがつり下がっている部屋に来た。
「ケン、再度伝えておくが、接続したらプロテクトを解除する。どうするかは君に任せる」
　エータはベッドに横になりながら、そう言った。
「じゃあ俺の好きなようにする」
「では指示を出す。それに従うも従わないも君の自由だ」
「ああ、はじめよう」
　こうしてエータの充電と調整が始まった。

　俺はアレックスにモニターの文字を読みあげてもらいながら、エータのいう通りに操作した。
　モニターの隅には「E-3タイプT概要」というアイコンのようなものも出ていたが、無視した。

　エータは光に包まれたり、つり下がったアームがエータと繋がったり離れたり、ベッドの下の長い針が突き刺さったりしている。
　そんな事を繰り返していたが、モニターに「エネルギー充填中」の表示が出た。
「メインターミナルシステムは完全に吾輩の制御下に入った。全ての稼働エネルギーを吾輩に提供させているので、少し時間がかかる」
　そうして、白や黄色、緑に赤と色とりどりの光が、エータに接続しているつり下がったアームや、ベッドの下からエータに注がれている。

　三十分程で、その光が収まった。
　モニターには「完了」と出て、操作はもう必要ないようだ。
「ここの電動力は全て、じきに落ちる。自動ドアが機能しなくなる前にここを出よう」
　そうして遺跡を足早に去った。

　ローレン邸に戻った俺たちはリビングで紅茶を飲んでいた。
　俺が入れた紅茶だったが、おいしかった。
　そうして一息ついた所で、エータの説明がはじまった。
「吾輩のプラズマ砲及び融合炉とエネルギー保管システムは完全に復元した」
　エータのプラズマ砲は一度打ってしまうと、次弾チャージには三日程度の充電期間が必要。
　しかし、出力を調整する事によって、チャージ期間を短縮することもできる。
　そして、その威力は・・・時期が来れば直接見せるようだ。
　現状は１００％チャージ完了しているからいつでもぶっぱなせるらしい。
「厳密には戦闘中に突然打てる訳ではなく、調整の時間が必要になる」
　わかったような、わからないような感じだけど、これでアレックスを滅ぼせるのか・・・
　本当にこれでよかったのか？
　・・・
「前に・・・アレックスが言ってくれた事を覚えてるか？俺が、その、死ぬまで、アレックスを滅ぼすのを待ってくれって・・・」
「もちろん、覚えている。君の意志は最大限尊重するつもりだ」
「うん・・・ありがとう」
「礼をいうのは吾輩の方だ。君に全てを委ね、吾輩は消滅も覚悟していた。信じてくれてありがとう」
　エータはお礼を言いながら頭を下げた。
　ロボットなのに、俺はそこに誠意のようなものを感じた。
　違和感はなかった。
　椅子に座っていたアレックスが立ち上がった。
　俺の横に来て、俺を無理やり立ち上がらせた。
　事態についていけない俺を、アレックスは優しく抱きしめた。
「・・・よくぞ・・・よくぞやってくれた・・・これで俺と母は・・・」
　アレックスの声は震えていた。
　顔は見えないけど、泣いているのか？
　俺は「アレックスが死んでしまう」と考える悲しさと「望みを叶えてあげられる」という喜びと、今のアレックスの行動で、頭の中が混乱していた。
　でも、俺もアレックスの背に手を回した。
　強く抱きしめて、俺は声を上げて泣いた。