悪役令嬢の腰巾着で婚約者に捨てられ断罪される役柄だと聞いたのですが、覚悟していた状況と随分違います。

37.側面のお話＜焼却炉事件＞パトリック視点４

 

 

 

「パトリック。あの防犯魔道具は本当に見事な出来だ。国の更なる治安に役立つだろう」 

　そして事件後、改めてそう評価したアーサーは、少し複雑そうに俺を見た。 

「どうした？」 

　明らかな羨望の混ざった、そんな表情は珍しい、と思い聞けば。 

「お前もしかして、ローズマリー嬢から何か聞いていたのか？」 

　アーサーが、俺を真っ直ぐに見てそう言った。 

「と、いうと？」 

　恐らくは物語のことを言っている、と判っても俺が先に言う訳にはいかない。 

「物語、のこと、だ。僕は、何も聞いていなかった」 

　苦渋の籠ったアーサーの声と瞳に、俺は先ほどの表情の意味を悟る。 

「ああ。リリー嬢から聞いた話だけれど、とローズマリーから教えてもらっていた」 

　淡々と答える俺に、アーサーはすべてを悟った様子で頷いた。 

「それで、あの防犯魔道具を創り、わざわざ焼却炉に設置したのか」 

「ああ。だが、あの場でも言った通り魔法省の承認は下りているし、当然学園側の許可も貰って、管理させてもらっている」 

　俺の言葉にアーサーがため息を吐く。 

「ローズマリー嬢は、お前を心底信頼しているのだな」 

「リリー嬢だって、お前を信頼しているだろう。ただ、事が事だけに安易に口に出来なかっただけで」 

「だとしても、羨ましく思った」 

　心底そう思っている様子のアーサーに、俺は苦い目を向けてしまう。 

「俺は、子どもの頃からリリー嬢とずっと一緒にいられたお前が、羨ましくて仕方無かったけどな」 

　そう。 

　俺とローズマリーは、デビューの年まで会うことを許されなかった。 

　そのことだけは、どうしても納得できない。 

「何を言う。実際に会っていなかった、だけじゃないか。ああ、まあ音声は聞こえないのだったか」 

　苦々しく思っていると、アーサーが揶揄うように笑った。 

「まあ、そうなんだが。まだ言ってくれるなよ？」 

「パトリック最大の秘密、だな。安心しろ。ローズマリー嬢には言ったりしないから」 

「それ、リリー嬢には言う、ということか」 

　まあ、リリー嬢とてアーサーからの話を軽々しく口にしないだろう、とは思うけれど、ローズマリー相手にはどうなのだろう、とも思う。 

　それにしても、アーサーは子どもの頃から一緒にいられたことへの感謝が足りない。 

　俺だって、もっと早くにローズマリーと会いたかった。 

　小さなローズマリーと小さな俺とで一緒に遊びたかった。 

 

　俺は、もうずっと前から、ローズマリーの傍にいたかったんだ。 

　 

　ただ見ている、だけじゃなくて。