カラフルボックス ～絡め取られて腕のなか～

二十、

 

  

 

 

「舞岡くん。これ、チアの衣装なんだけど。着てみてくれないかな。最終調整したいから」 

「お。もうできたのか。田上は凄いな」 

「好きなだけだよ。で。みんなが居ない所の方がいいから、行こ。心配しなくても、秋庭くんには、了承を得ているから」 

　昼休み。 

　にこにこと近づいて来た田上に言われ、弁当を食べ終えていた薫は、将梧が渋い顔ながらも頷くのを見て、ちょっと行って来ると立ち上がる。 

　服飾関係に興味があるという田上は、自分でデザインをして自分で作るのが好きだとかで、薫が着るチアの衣装も、率先してデザインし、作成していた。 

「・・・・・・田上？俺が、これを着るのか？」 

　教師の許可は得てあるとのことで、田上と共に家庭科室へ来た薫は、いそいそと田上が取り出したそれを見て、困惑の表情を浮かべる。 

「そうだよ。絶対に可愛いだろうなって、舞岡くんが着ている姿を想像しながら、一生懸命作ったんだ。だから、舞岡くんが着てくれたら、凄く嬉しい」 

　一方の田上は、嬉しさを隠しきれない様子で、にこにこと薫にそれを差し出した。 

「なんつうか。すっごく可愛いとは思うんだけど、着るの俺だよ？」 

「そうだよ。舞岡くんだから、張り切って可愛く作ったんだ。ここはこうしよう、この方がきっと可愛いって、色々考えて作るの、本当に楽しかった」 

　普段、大人しい印象の田上が、わくわくさを隠さずに言う、その瞳のきらめきを見て、薫はうっと詰まった。 

「それは、ありがと。んで、お疲れ。でも、俺はさ。もっとこう、装飾も無いような、スポーティなものを想像していたんだけど」 

　ミニスカートは仕方ないにしても、上はランニングのような形のものだろうと思っていた薫は、セーラーカラーにフリルが付いた、素晴らしく可愛い衣装にたじろぐ。 

「うん。実際に激しく動くんだったら、そういうものがいいよね。でも、今回はそうじゃないから」 

「・・・ああ。なるほど」 

　確かに今回は、体育祭の色物枠でのチアなのだから、別に動きやすい必要は無いなと、薫は遠い目になった。 

「でねでね。セーラーカラーなんだけど、袖はフレンチにしたんだ。舞岡くんがいくら可愛くても、肩は出さない方がいいと思って。でも、半袖よりフレンチが可愛いかなって」 

　色々描いてみたんだよと言う田上に、薫が不思議そうな表情で尋ねる。 

「肩？なんで？」 

　むしろ、ランニングのようなものを着るつもりでいた薫に、田上がくすりと笑った。 

「だって、舞岡くん。男の子でしょ？」 

「おう・・ああ！肩が男っぽいから、袖無しは無理ってことか！流石、田上」 

　肩が男っぽいと言われ、気分が上がった薫は、セーラーカラーにたくさんのフリルが付いた、その途轍もなく可愛らしい衣装を手に取る。 

「うん。着てみてくれる？」 

「おうよ！任せろ！」 

 

『薫。ちょろすぎ』 

　将梧がいたなら、確実に呟かれただろう状況で、薫はチアの衣装に袖を通した。 

 

 

 

「薫。チアの衣装、どうだった？」 

「おう。すっごく可愛いのだった。田上は凄いな」 

　いつものように、ふたり並んで帰りながら、将梧が心配そうに問うも、薫はのほほんと答える。 

「可愛い。そうか。それは、薫に似合うだろうな」 

「どうだろう？フリルがかなり付いてたからな。似合わねえどころか、気持ち悪いと言われる可能性もある。まあ、その覚悟もあるよ」 

　こうなったら目いっぱい楽しんでやると言う薫に、将梧は呆れたように首を横に振った。 

「いや。そんなことはない。薫。攫われるようなことはないようにするけど、自分でも気をつけろよ」 

　実は、既にクラス総動員で警備にあたる段取りは組まれているのだが、薫だけはその事実を知らない。 

「何、言ってんだよ。あのな。田上が用意した衣装、肩が出ないようになってんの。田上曰く、俺の肩は男っぽいからって・・・ん？あれ、母さんだ」 

　『薫。それは大きな間違いだ。確かに、女性のような肩だとは言わないが、俺達と比べたら男らしいとは言い難い。充分、袖なしの可愛い衣装も似合う』という言葉を呑み込んだ将梧は、何気なく薫の肩から首を見て、どきどきしてしまう。 

 

　この間、あの首に触れて。 

　薫が、きゅううんって、可愛く体を動かして・・・。 

 

「ああ、将梧悪い。俺、スーパー寄って帰らないと」 

「ん？どうした？」 

　じっと画面を見つめる薫の首筋に、思わず手を伸ばしかけていた将梧は、薫が顔をあげた瞬間、はっと我に返り、何事も無かったかのように薫の目を見た。 

「母さん、味噌切らしてたの忘れて、買って来なかったって」 

「分かった。じゃあ、一緒に行こう」 

「いや、あのさ。いつも、何度も言っているけど、将梧は勉強があるんだから、いいよ」 

「俺こそ。いつも、何度も言っているだろ。気になって勉強なんか手に付かないから、薫が家に帰るのを見届けたいって」 

「分かった。ありがとな」 

　こうなれば、将梧は引かないと分かっている薫は、ならばさっさと用事を済ませようと、スーパーへ向かって歩き出した。 

　 

　手。 

　繋ぎたい。 

　 

　その隣で、将梧は、歩みと共に揺れる薫の手を、じっと見つめていた。