死んだ幼なじみに会うため悪魔を召喚？！異世界に連行されて、四大霊剣を全入手！→そして龍・精霊・天使・神をも従える物語！

第１部 エド・ホード

第１話 本当の両親

　森の声が聞こえる、とはじめて打ち明けた夜、エレンおばさんは僕に本当の両親について教えてくれた。

　母さんはこの世界に僕を生み落とすのと引き換えに命を落とし、父さんはそんな母さんを取り戻そうとして、ずるがしこい悪魔に身体を取られた。

　エレンおばさんが声をうわずらせてしゃべるあいだ、カタカタと窓を叩く北風が、雪に降られるモミの木が、僕のことを励まし続けた。

　大丈夫、心配ない、僕は揺らめく暖炉の火を見ながらそう返事をした。そんなことはわかっていたのだ。つまりは僕の両親が、もうこの世界にいないことなんて。
　
　ぜんぜん平気だったのに、エレンおばさんは僕がそうとう落ち込んでいると思ったらしく、寝る前のホットミルクに、上等なメイプルシロップをうんと溶かし入れてくれた。キャラメルのような甘味にとろけそうになって、

「これじゃあ虫歯になっちゃうよ」

　と笑いながら言うと、エレンおばさんはあとで僕の部屋までやってきて、まだほんの小さな子にするみたいに、膝まくらで歯をみがいてくれた。

「……ねえ、エド」

　洗面所で口をゆすぎ、あとは眠るだけになった僕の背中をなでながら、エレンおばさんがささやいた。

「あなたのお父さんとお母さんは、あなたのことが本当に大好きだったのよ」
　
　うん、と僕は毛布のなかから返事をした。

「わかってる。ねえ、それより、エレンおばさんは？」

「かわいい子だね」

　エレンおばさんは、大きなワッフルサンドを抱えるみたいに、毛布ごと僕を抱きしめた。

「私もエドが大好きだよ。ねえ、エド、だから一つだけ約束してくれる？」

「……何？」

　なんとか返事をしたけれど、僕はもうかなりウトウトしていた。青と緑の波のような、暖かい春の風のような印象が、まぶたの裏に揺れて僕を包み込んでいく。

「森の声が聞こえるって、誰にも言ってはいけないよ」

　どうして、と僕は訊き返した。でも、それは声にはならなかった。エレンおばさんの代わりに、いつもの優しい森の声が言う。

……おやすみ。……おやすみ。……おやすみ。

　その晩は母さんの夢を見た。一度も顔を見たことがないのに（嘘だ。でも僕が母さんを見たとき、僕はまだ生まれたての赤ちゃんだった！）ひどく鮮明な夢だった。夢のなかの母さんは、すごく優しい人だった。僕らは赤い屋根の小さな家で、父さんの帰りを待っていた。

　朝起きると泣いていて、でもすでに自分では、何が悲しいのかもわからなくなっていた。顔を洗ってキッチンへ行くと、いつものようにエレンおばさんが、朝ごはんを作っていた。目玉焼きに、ベーコンとキクイモの炒めもの、クレソンのサラダ。お祈りをしてからゆっくり食べると、僕は着替えて遊びに出かけた。

「森のなかには入っちゃダメよ」

　エレンおばさんが、木のお皿を拭きながら振り返った。
　はーい、と聞き流して、僕は森のほうへとかけていった。