死んだ幼なじみに会うため悪魔を召喚？！異世界に連行されて、四大霊剣を全入手！→そして龍・精霊・天使・神をも従える物語！

第１部 エド・ホード

第19話 ラベラーズ魔術大学へようこそ

　朝、ドアをノックされて出ていくと、カミラが紙袋を持って立っていた。
「……昨日はありがとう」
　と少し恥ずかしそうに目をそらして言う。彼女はダークグレーのプリーツスカートに、夏物の白いラインニットを着ていた。左胸には、酒瓶に巻きつく龍の紋章が描かれてある。

「制服？」と尋ねると、
「普段は着なくていいんだけどね。今日は初日だから」
　カミラはブイネックの胸元を、ひらひらとあおぎながら言った。
「へえ、そうなんだ」
「へえ、そうなんだーって、エドの体験入学だよ？」
　カミラはおかしそうに笑うと、これに着替えて、と紙袋を押しつけてきた。一旦、扉を閉めて中身を覗く。透明なビニール袋に入った、新品の制服が入っていた。急いで着替えて出ていくと、

「似合うじゃん」
　
　カミラは含み笑いを浮かべて言った。
「馬鹿にしてる？」
「ぜーんぜんっ！」
　カミラは嬉しそうに僕の袖をつかむと、さあ、朝ごはん朝ごはん、とエレベーターホールへひっぱっていった。

　朝食の会場は、昨日と同じ一階のレストランだった。オムレツや、クロワッサン、カリカリに焼いたベーコン……。好きなものを平皿に乗せて食べていると、

「わあ、かわいい！」
「カミィちゃん、制服デート？」

　上級生の人たちが、次々と声をかけてきた。カミラはそのたびにふくれっ面で、
「ほっといてください」とこたえていた。
「なんだか人気者だね」
「この大学の人たちは、みんな私を子供あつかいするんだ」
　
　カミラは顔をしかめてオレンジジュースをあおった。

「先輩たちからしたらそうだんだろうね」
「ラルフさんはそんなことしないもん」
「そう言えば、ラルフさんって学生なの？　何かと面倒をみてくれてるけど」
「監督生なんだ。すごく成績がよくてね、魔術のほうも抜群で、噂では十二体の精霊を扱えるって話だよ」
「そんなにいたら賑やかだろうね」
　
　僕が言うと、カミラは口元を押さえて笑った。
「あのねエド、精霊って言っても、実際に姿が見えるわけじゃないんだ。声も聞こえないし、本とかに載ってるのは、擬人化されたキャラクターだよ」
「そうなの？」
　
　僕は驚いて訊き返した。エルクがふわりと現れて、肩をすくめて苦笑いしていた。

「でも、ラルフさんとあんまり親しくしすぎないようにね」
「どうして？」
「あ、いや……、なんでもないの」

　カミラはあわてた様子で口をつぐむと、あからさまに話題をかえた。

「ねえエド、お家の人に連絡とりたくない？」
「できるの？」
「普通は無理なんだけどね、奇竜の宅配便――って言ってもわからないか――それで送ってもらうんだ」
「頭が二つあるやつ？」
「よく知ってるね」
「僕あれに乗ってきたんだ」
「嘘でしょう？」

　カミラはお腹を押さえて大笑いした。

「あれ宅配便だったんだ」
「基本的に人は行き来してないからね。もし手紙を出したかったら、私、切手をたくさん持ってるから、いつでも部屋に取りにきて」
　
　ありがとう、とお礼を言うと、僕はいよいよカミラに連れられて大学へ向かった。
　通学には電車を使った。がらんとした木造の列車。ベンチ式の長い椅子に座って、開け放された窓から流れる景色を見ていた。針葉樹の森を抜けて、湖のほとりを走っていく。さわやかな朝日に光るカミラの頬と、風に揺れる前髪を見ていた。

「昨日、襲われたばかりなのに、君に護衛がついたりはしないの？」
「護衛っていったい誰がするの？　相手はグングニルを手に入れた高位な魔術者で、私はフラガハラを所有するブラウン家の娘なんだよ？」
「そっか」
「だから君が守ってよね」
　カミラはそう言うといたずらっぽく笑った。

　僕らは歴史のありそうな煉瓦造りの駅で降りると、二人で並んで大学へ歩いた。やがて見えてきたキャンパスは、綺麗な芝生の広がった、大きな公園みたいな場所だった。古めかしい講義棟が建ち並び、小さな川のほとりには、パン屋や本屋などのお店もある。カミラは急に先を行ってくるりと振り返ると、
「ようこそ、ラベラーズ魔術大学へ」
　とおどけるように言った。