心壊の収納士〜俺は全てを許さない〜

24

「ねーっ、お兄ちゃん。あの人、なにをしてるの？」

ジークの仕草。
それが意味することを理解できず、小首を傾げるルリ。

「もしかしてこのダークドラゴンにビビっちゃったのかな？　そうだよねっ、そうだよねっ。きっとそうだよ。ふふふっ。怖いなら怖いって言えばいいのに」

一人納得し、ルリはジークを嘲る。
しかし、そこでルリは疑問を抱く。

「それにしても、お兄ちゃん」

周囲を見渡しーー

「魔物たち、こないね。いつもならすぐに駆けつけてきてくれるのに」

魔物誘引×∞

それを使ったにも関わらず、一向に現れない魔物たち。
その現実。
それに、ルリはマリの袖を引っ張り問いを投げかける。

「ねぇ、お兄ちゃん。どうしてか、知ってる？　魔物のみんなっ。調子が悪いのかな？　お兄ちゃんの可愛がってた、ケルベロス。その子も、来てないし」

その無邪気な問い。
マリはそれに、焦りを悟られないように答えた。

「う、うん。魔物のみんな、調子が悪いみたいだ。だ、だから。今は、こ、このダークドラゴンだけであの人間の相手をしよう」

マリには、わかっていた。
こちらを見据える、ジークの姿。
その背から漂う、漆黒の闇。
その中に無限に等しい魔物たちの気配が蠢いていることを。

そしてそれは、ダークドラゴンも同じだった。

世界中の魔物の蠢き。
それをジークの中に見定め、ジークから少しでも距離を置こうとするダークドラゴン。
先程までの勢い。それを完全に喪失させて。

「る、ルリ。こ、ここは一回、違うことをして遊ぼう」

「えーっ、やだ。だって、あの人。わたしたちこと舐めてるもんっ」

兄の言葉。
それに拗ね、ふくれっ面を晒すルリ。

「あれー？　もしかして、お兄ちゃん。あの人こわがりさんに怯えてるの？　臆病だねっ、お兄ちゃん」

「お、怯える？　こ、このぼくがかい？　そそそ。そんなことーー」

ありえない。

そう響かんとした、声。
しかし、それを遮ったのはジークの殺気に満ちた意思の表明。

「出てこい」

【収納物】
　世界中の魔物×∞

その中から、ジークは取り出す。

ワイバーン×300
フェアリー×200
スライム×150
ケルベロス×35
サラマンダー×30
スケルトン×100
ゴブリン×250

ジークの足元。
そこに広がる、闇。
そこから、収納されし魔物たちはその姿を現す。

「わーっ、すごい。あの人も魔物を呼べるんだ」

能天気なルリ。
しかし、その能天気さとは対照的にマリは唇を震わせ顔を真っ青にする。

「に、逃げろ。逃げるんだッ、ダークドラゴン！！」

「グァォォン！！」

マリの命。
それに応え、ダークドラゴンはその場から飛び去ろうとした。

だが、ジークはそれすらも許さない。

「収納する。魔物誘引を」

【収納物】
　魔物誘引×∞

ルリとマリの力。
それを収納し、ジークはそれを取り出し使用する。

刹那。

ダークドラゴンはルリとマリを見放し、頭の上から振り払わんとした。
激しく羽ばたき、旋回し、まるで自分に付着したゴミを捨て去らんとするかのように。

「おッ、お兄ちゃん！！」

「くッ、くそ！！」

いとも簡単に振り落とされ、地へと落下する二人。
しかし幸いにも、二人は無傷だった。

だが、それは二人にとって最悪の幕開け。

「クソ餓鬼が二匹」

眼前でこちらを見下ろす、ジーク。
そして周囲を取り囲む、魔物の群れ。
加えて、ジークの側には血を滴らせ壊れた笑みを浮かべるレオナの姿。

「ひっ、ひぃ」

「……っ」

互いに抱き合い、ルリとマリは涙目を晒す。
その姿。それは、天敵に囲まれた被捕食者そのもの。
そんな二人は、しかし悪びれることはない。

「な、なにをそんなに怒ってるのっ？　わ、わたしたちはなにもしてない。た、ただ餌を与えただけだもんっ」

「そ、そうだ。か、かわいいペットに美味しい餌を与えたい。そう思うのは飼い主として当然のことだろ！！　む、むしろ感謝してほしいくらいだ。餌になった村人たちにはね！！　ぼ、ぼくたちのぺ、ペットたちの餌。そそそ。それになれたことを」

「……」

「ほ、ほら。なにも言えないじゃないか。なにか言いたいことがあるならーー」

「なら、てめぇらも餌になれ。新鮮な生き餌に」

吐き捨て、ジークは行使する。

「収納する、お前らの死を」

漆黒に包まれ不死身になる、二人。
そして更に、ジークは行使した。

魔物誘引×∞

を取り出し、魔物たちを見渡し「餌の時間だ」と声を響かせる。

瞬間。

魔物の群れは一斉にルリとマリに襲いかかる。
絶叫する、二人。
しかし二人は死なない。

加えて。

【収納物】
範囲治癒×2

ジークはそれを取り出し、二人に施す。

その結果。
二人は食われる度に再生を繰り返し、喰われ続けることしかできなくなってしまう。

「ころしてッ、ごろしてください！！　あぐぃッ」

「ぃダァいッ、しにたいッ、じにたい！！」

そんな叫び。
それを響かせながら。