幸せな結婚生活まで

22. 誤解を解いてから

あの事故から半年が過ぎた。

私は今、あの別宅に住んでいる。
改装は終えていたが、私が療養しやすいようにと一階の庭に面した一室もすぐに手を入れたのだ。
それも旦那様が率先して決められたようで、窓から見える庭には私が飽きないようにと色とりどりの花が植えられている。

私はあの事故の後目覚め、医師から足の傷跡は残るだろうということと、もしかすると不自由になるかもしれないと聞き、旦那様に離縁を申し出た。

次期公爵夫人として、そんな不自由な体で社交ができるはずもなく、マイラ様との未来を考えていただこうと思ったからだ。
私も痛みのために薬を服用して眠っていることも多く、旦那様もあの事故の原因となった野盗の捕縛に力を入れていらしたようで、私が屋敷に戻ってもなかなか顔を合わせる事が出来なく話もすることができずにいた。

その旦那様だが、毎日顔を出していたと教えられたときは驚きもしたが、私の身体を気遣って色々と手配をしてくれていたことに対して胸が熱くなった。
でも、事の真相は私が気にすると思ったからか、しばらくの間は事故のことも何も話そうともしなかったし私にも聞こうとはしなかった。
だから、あの事故の真相にマイラ様がかかわっていたことなど、考えもしなかった。

屋敷に戻り、全ての関係者の捕縛が終わった後で私が離縁を申し出て、初めて旦那様の面白いほどの変貌ぶりを目の当たりにして、戸惑ったことはつい先日の事の様。


マイラ様は思い込みが激しい方だったようで、旦那様が捜査の一環で接触したことを好意があると受け止めたことと、旦那様のあの容姿に惹かれて結婚するためには私が邪魔だと裏で策を練っていたとのこと。
そして父親でもあるエーレ子爵様もマイラ様のお気持ちを知り、力になろうとされたことで今回の実力行使へとつながったようだ。

そして幸いにも、馬車に積んであった毛布や落ちた場所の立ち木などのおかげで、私やカイラは致命傷にはならなかったのだと旦那様は説明をしてくれた。
そして現場から私を助け出したのも旦那様で、私の倒れている姿を見た時は心臓が止まるかと思ったと涙を流されたのは意外だった。

もとから調査対象でもあったエーレ子爵とシラキード商会を摘発し終えた今、これまでの誤解などをすべて説明をするかのように旦那様は私に話をしてくれた。
そして、妻は私だけだと。愛しているのは私だけだと顔を合わせるたびに今までの旦那様からは考えられないような甘い言葉と笑顔を向けてくるので、正直まだ慣れないでいる。

旦那様から貴族としての妻という立場での情は向けられてはいるだろうと思ってはいたが、愛情という意味では好かれていないと思い込んでいた。
しかし、よくよく話を聞くとしっかりと愛情を向けられていたようで、『旦那様は愛情表現の仕方が下手なのです』とキラン達は苦笑いをしながら教えてくれた。

そして旦那様は私がベッドから起き上がれるようになると、すぐにこの別宅へと居を移すことを提案した。
私が旦那様から離縁はしないとはっきりと言い切られたことで、諦めかけていたこの足にも努力をしようという気持ちが芽生えてきて、カーラやキーラに助けられながらリハビリを始めたところ、旦那様がうるさい目や耳のある環境よりも自然の多い場所でゆっくりと静養しながらリハビリに励もうと専門の医師まで手配されて、その後すぐにこの別宅で過ごす事になった。


旦那様は騎士団での仕事の為、毎週末の休みには馬で駆けここまでやってくる。
一度、そこまでしなくてもいいといったところ『フェリは俺に会いたくないのか？』と捨てられた子犬のような顔をするので、思わず言葉が出ずその顔をじっと見つめてしまったほどだ。
そしてその直後に顔を真っ赤にしてしまった私を見た旦那様は少し笑いながら『俺は毎日でも会いたいと思っているよ』と。これもまた、今まで聞くことなどなかった言葉を…

今までの旦那様とは別人…です。