色々物語

記憶を頼りに

せんえは箒にせいまを乗せて、空から地上を見渡していた。

風が静かに二人の髪を揺らし、夕焼けが雲の端に赤くにじむ。空気には、夜の気配が混じり始めていた。

「……せんえが見てた夢って、本当なの？」

せいまが、不安を滲ませた声で問いかける。

「わからない。でも……夢で見たことが、未来の出来事と重なることはある。そんなふうに言う人もいる」

せんえは遠くの地平線を見つめながら、静かに言葉をつなげた。

「この世界には、“インテリジェント・デザイン”っていう考えがあるの。つまり、すべてが偶然じゃなくて、何かの“意志”によって作られている……そういう構造があるって」

「意志って……誰の？」

「わからない。神様かもしれないし、人の心そのものかもしれない。だけどね、夢って、そういう見えない何かが、私たちに語りかけてくる“入口”なんじゃないかって思うときがあるの」

「夢が、未来や誰かの思いとつながってる……ってこと？」

「うん。もしかしたら、私たちがまだ知らない真実が、夢の形で姿を見せてくれてるのかもしれない」

せいまはそっとうなずき、その瞳は夕暮れの色を映していた。

そのときだった。

視線の先に、立ちのぼる煙が見えた。

「せんえちゃん、あれ……！」

「……！　火事……？　行ってみよう！」

二人は急いで箒を滑らせ、煙の上がる村へと降り立った。

地上では、家々が燃え、逃げ惑う人々の叫び声が響いている。炎の赤が空を染め、焦げた木の匂いが鼻を刺した。

「……むごい……」

せいまがかすれた声でつぶやいた。

「どうして、こんな……」

せんえも言葉を失いながら、立ち尽くす。

すると――

炎の奥から、ゆらりと、黒い影が姿を現した。

おどろおどろしい雰囲気をまとった、異様な気配の魔女。

その口元に、薄く笑みが浮かんでいた。

「……ふん、賞金目当てでやってきたのかい？」

その声に、せんえは身構えた。

「あなたが……この村を？」

けれどその瞬間、せんえの胸の奥に、ざらりとした違和感が走った。

（――なに、この感じ……）

初めて会ったはずの魔女。けれど、どこか懐かしいような、胸の奥をつかまれるような気配があった。

「……なんだろう、この気持ち……」

せんえは戸惑いながら、目の前の魔女を見つめた。

その瞳に、忘れていた何かが、静かに揺れていた――。