婚約破棄されたので王太子にこの薬を飲ませる事にしました。

1.突然の婚約破棄

「アイラ。君との婚約を破棄する」

　突然の宣告に少し驚く。
　
「私はこの娘と生涯を共にする」

　殿下の横にピタリと寄り添う可愛らしい女性。
　わたくしとは違うかれんで庇護欲をそそられる少女だ。
　男性なら守りたくなってしまうのかしら。

　そんな事が許されるのだろうか？
　国の王子の妃ともなると何人も候補がいるのだろう。
　今は婚約だけなので正式に決まるまでは、殿下の自由と言えなくもない。
　しかし仮にもわたくしの様な公爵家の令嬢を振るなら、それなりの期間も必要なのでは？

　惚れた腫れたで決められるほど貴族、王族の結婚は単純ではないことは殿下も分かっているはず。
　それにもかかわらず押し通すというならば、わたくしにも考えがあります。

　殿下の事は一番わたくしが分かっていると自負しております。
　急に出てきた小娘に負ける気などサラサラありません。
　手に入れられないのであればいっその事……。


「殿下、ようこそお越しくださいました」

　わたくしは殿下のグラスに果実酒を注ぎながら言う。
　
「本当にいらして下さるとは思いませんでしたわ」

　渋い顔をしながら殿下は答える。

「私が一方的に婚約破棄をしたのだからな。しかし来るのは今回だけだ二度はない」
「ええ、結構ですわ」

　二度目などあり得ない。
　これで全てを終わらせるつもりなのだから。
　わたくしの家ではもしもの時の為にある薬を持たされている。
　
　それを果実酒に入れてある。
　もちろん果実酒はわたくしのグラスにも注ぐ。
　貴方にだけ飲ませる訳にはいきませんからね。

「最後に殿下とご一緒出来るなんて光栄ですわ。どうぞお飲みになってください」

　わたくしは殿下にグラスを渡す。
　緊張による手の震えなどない。
　令嬢としての教育と覚悟が身体を指先までコントロールする。
　
　しかし殿下は飲むのを躊躇う。

「臣下に毒見をさせても？」

　王族としては普通の事なのでしょう。
　でも元婚約者にそんな事を言うなんて。
　しかも三人も護衛を連れて来るとは。

　しかしわたくしは動揺など見せない。

「殿下はわたくしが果実酒に何か入れたとでも、おっしゃりたいのですか？」

　殿下は答えないで果実酒が注がれたグラスを見つめる。
　随分と慎重なのですね。
　
「ああ、その可能性は高いと思っている……」

　ご名答。正解ですわ。
　それぐらいの慎重さは王族として必要ですわね。
　しかし飲んで貰わなければ困る。
　わたくしはグラスを口に近づけ言う。

「わたくしが怖いのですか？」

　挑戦的な事を言っても殿下は口を付けない。

「悲しい事ですわね。では、わたくしが先にいただきましょう」
「！？」

　グラスを傾け一口、更にゴクゴクと飲み干す。

「いかがでしょう。これで安心していただけましたかしら？」

　わたくしはニコリと最高の微笑みを見せる。
　体の中に起こっている変化を殿下に悟られないよう、気丈に振舞う。
　さあ、殿下早くお飲みください。
　わたくしの体に変化が現れる前に。

「さあ、どうぞ」

　決して急かさず優雅にグラスを勧める。
　殿下は問題無しと判断したのか。

「ああ、いただこう……」

　どうやら騙されてくれたみたいですね。
　さあ、早く、早く飲んでください。

　殿下はグラスに口を付け飲み始める。
　ごくっと静かな部屋に響く。

　飲んだ！　飲みましたね！　わたくしの勝ちですわ。

「うっ！　お、お前！　何を飲ませた」

　殿下の体には変化が起こった様だ。
　ふふ、もう少しで楽になりますわ。

「おい貴様！　殿下に何を飲ませた！」

　辺りは騒然となった。