別れた初恋の人が君主になったので、公爵家の悪女と囁かれながらも嫁ぐことになりました

西野歌夏

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姉を制す　ミラの場合

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　――いやっ！離してっ！やめてっ！

　リズが襲いかかられて捕まえられた。もがいたリズは思わず人の姿に戻った。

「ははーん？やっぱりあんたたちね」

　第一皇女エレノアは冷たい声で勝ち誇ったように言った。

「リズを離して！私は牧場で静かに生活してたのに、なぜ私の命を狙ったの？」

　私は姿を現してエレノアに聞いた。

「あんたが製薬魔法だの回復魔法だのを広めるからよ。静かに暮らしている？全然っよ！あんたの噂が都中に鳴り響いてうるさいったらありゃしなかったわよ」

　エレノアは唇を歪めて、美しい顔をツンと上に向けた。

「前国王に似ている皇女、第三皇女ミラさま。冗談じゃないわよっ！頑張って国を治めようとしているのは私じゃないのっ！」

　やっ
　な…なにっ？

　私はいきなり両肩と腕を二名の騎士につかまれて逃げられないように体を固定されて、両腕を後ろに縛られた。

「あげくの果てには、私が結婚したいと思っていた隣国の第二王子まであんたと結婚したいと言い出す始末。あんた一体何を彼にしたわけ？」

「私はそんな方は存げませんっ！」
「嘘おっしゃいっ！」

　グレースとジョシュアがすっと二人くっついたのが見えた。サイラスとリズとオリヴィアとアイラを手招きしている。グレースとジョシュアが龍とペガサスの光の輪を出して、第八騎士団の皆が光の輪の中に閉じ込められた。リズはうまくグレースのそばに逃げ切ることができたようだ。

「そこっ！勝手に何やってんの！」

「私はこの国のものではないっ！そなたの指図には従う必要はない。ミラを離せ」

　ジョシュアがエレノアに怒りを含んだ声で静かに言った。

「妹には死んでもらいたいが、もっと良い使い道があった。妹にとっても幸せになる可能性がある道だ」

　エレノアはニヤッと笑って言った。

「お前が欲しいという奴がいてな。お前も好かれた奴のところに嫁に行く方が幸せであろう。姉としてお前を嫁に出してやる」

「一体どこに？」

　私は震える声で聞いた。私は円深帝と一緒になりたいのに、姉は私を殺す代わりに政治の道具としてみることにしたようだ。

「わしだ」

　いきなり野太い声がして、普通の人の３倍はありそうな、大きくて黒い熊のような男が現れた。男の顔には傷がたくさんあった。ニンマリ笑うその顔は、ゾッとするような恐怖を掻き立てられる凄みがあった。

「お前はわしの嫁だ。お前をもらう代わりに、エレノアの国には攻めることはしない」

　――この男は、北の果ての海賊を生業としているヴィルアルジャー国の王だわっ！
　
　私は泣きたくなった。

　――いや……それだけはいや……こんな男のところに嫁に行くなんて…私が好きなのは円深帝なのに……。

　私は涙が溢れてきた。

　ヴィルアルジャー王は、後ろでに縄で縛られて身動きが取れなくなっている私の体に手を伸ばしてきた。

　私はみじろぎをして後ろに後ずさろうとして、両側に立つ騎士から一層体を固定された。屈辱だ。

　――いやっこっちに来ないでっ！

　ジョシュアとグレースのペガサスと龍の光が私とヴィルアルジャー王の間を光線のように刺した。

　ヴィルアルジャー王が「痛いっ！」と叫んで、グレースとジョシュアを睨んだ。

　ヴィルアルジャー王は雄叫びをあげて、まさかりのようなものをグレースとジョシュアの方に投げつけた。

「やめてっ！」

　私は叫んだ。

「皆を攻撃しないで。私が嫁に行くから」

　私がそういうと、ヴィルアルジャー王はニンマリして私を眺めた。

　――円深帝、あなたの妻になりたい。こんな男のところはイヤ！姉を倒す力を私に貸してください。

　私が心の中でそういうのと、ジョシュアとグレースの光が私の両隣の騎士を撃ち抜くのとほぼ同時だった。

　私の両側の騎士が倒れた瞬間、私は必死にグレースとジョシュアの元に走った。すぐに二人の龍とペガサスの光の中に飛び込んだ。

「結界まで遠いわ」

　私は小声で皆に伝えた。その瞬間だ。ふっと目の前に人影が現れた。

「円深帝！？」

　私は金髪の長い髪をふわふわと揺らしている男性を見上げた。
　
「遅くなってすまない。私の妻よ」

　円深帝はそうニッコリ笑っていうと、ヴィルアルジャー王を何かの魔力で吹き飛ばした。ヴィルアルジャー王は体が一瞬で見えなくなった。

「な……なに、あんた……」

　あまりの円深帝の力に姉のエレノアが後ずさった瞬間、円深帝は姉のエレノアに語りかけた。

「お姉様、初めまして。ミラの夫になるものです。国はミラが治めますので、お姉様はどうかゆっくりとなさってください」
「なんですって？」

「隣国の第一王子があなたに求婚したいそうですよ」
「え？」
「まもなく、使いの者がやってきますから、あなたは隣国の王妃になればよろしいかと」

　私の後ろ手に縛られていた縄をグレースとジョシュアが解いてくれた。

「これに応じなければ、あなたの命はないです」

　円深帝は急に冷たい声でエレノアに告げた。

　私は姉のエレノアに走り寄って、両頬を思いっきり張り飛ばした。不意をつかれたエレノアは私のあまりの剣幕に地面にひっくり返った。

　私は地面にひっくり返ったエレノアの髪の毛をギュッと掴んで、姉の目をじっと見据えて言った。

「死にたくなければ従いなさい。私にやったのと同じことをお姉様にやってあげてもいいのよ。私の夫の魔力は、回復魔法や製薬魔法とか、そんな小さな魔法とは違うの。あんなものとは違って桁違いに大きいわ。どうする？お姉様。崖に行く？隣国に行く？どっちかしら？」

　私はギュッとエレノアの髪の毛を掴んで言い放った。

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