俺が侯爵令嬢として愛を知るまで

第8章

60.嫉妬にかられた男

「よお、ユーナ。久しぶりだな。見ないうちに随分とフェロモンを巻き散らかしてるな？令嬢たちが熱い視線を送ってるのにも気づいてないんじゃないか？」

クスクスと笑いながら話しかけて来たのは、心なしか顔が傷だらけになったライオスだった。

深い傷は無いように見えるが、顔中あちこちにある傷が痛ましい。

よく見ると手にも傷がいくつかあるのが伺えた。一体何をしたらこんなにも全身傷だらけになるのか。

「久しぶりですね、ライオス。気づいていないも何も、フェロモンなんて無いですよ。そう言うライオスはなんだかボロボロじゃないかな？」

顔にある切り傷にそっと触れると、痛むのかビクリと肩が揺れた。

「…これは、ちょっと叔父上おじうえと一戦やったというか…なんというか」

「…叔父様？ライオスの叔父様といえば誰だったかしら」

直ぐには思い出せずに考えるユーナに、ライオスが不機嫌そうに答えた。

「…クルス公爵のことだ」

「クルス公爵って…！シェスのことだったの、叔父様！そうか、そうよね陛下の弟君ですものね。ライオスの叔父様になるわよね。でもシェスと試合をしたの？彼、お兄様に勝てる程とても強かったわ。そんなにたくさん怪我もして、ライオスも無茶をするわね」

ライオスの口から出た意外な人物の名前にユーナは一瞬驚いたが、よくよく考えればシェスは陛下の弟だ。

シェスはまだ二十五歳と若く、大人の貫禄を持つ陛下とは十歳近く離れている。雰囲気も違う二人が兄弟という実感がイマイチ湧かないせいか、叔父というイメージが思い浮かばなかったのだ。

「譲れないことがあったんだよ。負けたけどな。ユーナ、ちょっと前に城に来たんだろ？」

一瞬、顔を歪ませたかと思うと次の瞬間には笑みを消した強い瞳でライオスがユーナに問いかけてきた。

普段は見せないその強い瞳に、視線に体が固まってしまったかのように上手く動かない。額から一滴の汗が流れ落ちた。

「えぇ、お兄様に…騎士団の見学をさせて貰ったの。それがどうかしたの…？」

緊張して上手く声が出せないせいか、たどたどしい話し方になってしまう。

恐る恐る視線を合わせると、瞳がゆらりと揺らいだ気がした。

「叔父上に…迫られたらしいじゃねぇか。いつ知り合ったんだよ？叔父上と接点なんて無さそうなのに。その上、叔父上のことを何で愛称で呼んでんだよ！」

どこか怖かった強い瞳は鳴りを潜め、悲痛な声で叫ぶライオスの顔は今にも泣きそうだった。

いつもとは明らかに様子の違うライオスにユーナは慌てる。

「待ってよ、急にどうしたのよライオス。どうしてライオスがシェスに迫られたことを知ってるんだ？！どうしてそんなにも俺のことを気にするんだよ？！」

例え、どこかで知り得たとしても、どうしてライオスがこんなにも取り乱すのかがユーナには分からなかった。

そして、気が動転し過ぎて素で男言葉が出ていることにもユーナは気がつかない。