冴えない女なのに美男子に言い寄られてます。

12

私は片手で胸を押さえながら、レジ越しの女性店員さんをちらりと見た。
すると、彼女は明らかに驚いた表情でこちらを見ていて、次の瞬間、はっとしたように頬を赤らめた。

……わかる。
その気持ち、すごくわかる。


「ねえ、俺が払いたい。ダメ？」


伊藤くんは、子犬みたいな潤んだ瞳でそう言ってくる。
そんな目で見つめられたら、胸の奥がキュンキュンと鳴り止まない。


「でも……さっきも払ってもらったし、さすがに出し続けてもらうのは……」


遠慮がちにそう言うと、伊藤くんは少しだけ肩をすくめて、さらっと言った。


「俺が、ユイさんの前でカッコつけたいだけだから」


……言葉までイケメンなのは反則だと思う。
私は完全に固まってしまった。


「え……」

「ユイさん、さっきのセリフ、俺にください」

「い、いや……あの……」


頭が追いつかないまま言葉を探していると、彼は一歩近づいてきて、耳元に小さく囁いた。


「先に、あそこで待っててもらってもいい？」


低くて優しい声が、耳に直接落ちてくる。
胸の中のキュンキュンが、これでもかというほど鳴り響く。

……デートって、こんなものなの？
もしそうなら、刺激が強すぎる。

これ以上は、本当に心臓がもたない。

小さく頷いて、私はぎこちない動きのままベンチに向かい、無駄に背筋をピンと伸ばして座った。

男性に奢ってもらうなんて、いつぶりだろう。
思い返してみれば、学生時代、アルバイト先のおじさん店長が「これでも飲め」と仕事終わりに奢ってくれたジュース以来かもしれない。

……比較対象がそれなのも、どうなんだろう。

伊藤くんが戻ってきたのが見えて、慌てて立ち上がると、


「なんでそんな姿勢よくして待ってるの？」


そう言って、くすっと笑われてしまった。

伊藤くんが持っている、ジュースの載ったトレーを受け取ろうと手を伸ばすと、さっと避けられる。


「ユイさん、申し訳ないんですけど、
俺の上着の胸ポケットからチケット取ってもらっていいですか？」　


確かに、両手が塞がっている彼には無理だ。
……理屈はわかる。

でも。

こんなイケメンの胸ポケットに手を伸ばせるほど、私に度胸はない。


「じゃ、じゃあ、私がジュースを……」

「お願いです。取ってください」


揶揄うような瞳で見つめられて、口元が少しだけ上がっている。

まるで恋愛ドラマのワンシーンみたいだ。
こんなことが現実で起こるなんて、今まで考えたこともなかった。

仕方なく、震える手を伸ばす。
彼の身体や、きっと高そうな服には触れないように細心の注意を払いながら、胸ポケットから少しはみ出たチケットを、慎重に抜き取った。

その様子を見て、伊藤くんは声を出さずに笑った。

……最初から、ずっと私の反応を楽しんでる。

緊張がまったく解けないまま、私たちは暗い映画館の中へ入っていく。


「ユイさん、足元気をつけてください」

「あ、はい……」

「俺、この前ここで躓いて、転びそうになったんですよ」

「え？」


しっかりしてそうなのに、そんな一面があるなんて。
その姿を想像してしまい、思わず笑いそうになる。

慌てて下を向き、必死にこらえていると、


「あ、笑いそうになってる。ひどいなあ」

「ち、違っ……！」


傷つけてしまったかと思って顔を上げると、なぜか彼は微笑んでいた。


「え……？」

「嘘。ユイさんが笑ってくれたの、嬉しかっただけ」


その笑顔が、あまりにも綺麗で、思わずため息が出そうになる。

スクリーンではちょうど予告が流れていて、しばらくぼんやりと眺めていると、ようやく本編が始まった。

暗闇の中、隣に座る伊藤くんの存在を、やけに強く意識しながら。