『短篇小説』は硝子細工のように（短編集）

第１話 ゆらぎの芽 （グリーン スプラウト）

３ 令和七年 六月十七日

　その日も朝から雨が降っていた。

「とうとうこの町でも感染者が出たらしい。一体世の中はどうなってしまうんだろうな、数年前に発生した感染病の治療薬が開発されてやっと生活が落ち着いたと言うのに」
　父親が朝刊に目を通しながら、食後のお茶をごくりと飲み込んだ。

「睡ったまま目が醒めなくなるのよね、いやだわ早く治療法が見つかるといいんだけど」
　母親が洗い物をしながら相槌を打つ。

「行ってきます」
　そんな両親の会話を聞きながら、倉田華菜は玄関に向かった。

「華菜、お弁当忘れてない。ちゃんと持ってってよ」
「ちゃんと入れたよぉ、じゃあ行ってくるね」
「はい、行ってらっしゃい」
　いつもの何げない会話だった。



　埼玉県結芽浦ゆめうら市の公立高校の二年生、倉田華菜十七歳。
　芽吹いた若葉のように、彼女は青い春の真っ只中にいた。
　まだまだこれからいくらでも、明日が広がっているはずであった。

　彼女の通う県立結芽浦ゆめうら北高校は、徒歩で十五分ほどの近さにある。
　自転車を使うまでもなく、十分に徒歩圏内だ。

　やっと目覚め始めた人影まばらなアーケード商店街の中を通り、住宅地域を過ぎるといきなり農村風景が広がる。
　そこに結芽浦北高校は建っていた。

　黄色い傘をさした華菜が校門のそばまで来た時に、一台のミニバンが通り過ぎた。
「きゃっ」
　華菜は思わず声を上げた。
　車が水溜まりの水を撥ね上げたのだ。

「大丈夫か倉田」
　見上げるとそこには黒く大きな傘を手にした、露城つゆき真吾の顔があった。

「あっ、露城先輩──」
　華菜の頬が一瞬で赤く染まる。

「まったく非道い車だな、濡れなかったか」
「は、はい大丈夫です」
　華菜は胸の動悸を悟られまいと俯くと、ぴょこんと頭を下げ小走りに校門内へ駈けて行った。


　まだ、華菜の周りには日常があった。