そして彼は魔王となった

三、ダンケル=ハイト

8.

　 オイラが次に気がついた時は、海岸だった。

　岩がゴツゴツしたところで、レシェス様の外套の内側に引っかかってるような状態で、一緒に漂着ひょうちゃくしていたんだ。

　後で思い出したんだけど、レシェス様はでっかい衝撃波に吹き飛ばされて、船から落っこちていたんだ。
　でもその時は頭がぼーっとしてて、何がなんだかだったよ。
　自分が誰かも判らない状態だったんだ。

　レシェス様の懐からなんとか這い出て、倒れているレシェス様の頬ほおをペチペチやってみたら、ちょっとだけ反応があったからほっとしたよ。
　だけどねぇ、名前を呼ぼうと思ったら、あれ？　ってなった。
　困ったことにレシェス様の名前が出てこない。
　オイラ声が出なかったんだよ。
　思い出せなかったんだ。
　なんでこの人の懐にいたのかも出てこない。
　頭の中が、ハテナだらけになって岩の上を転がりながら考えてたら、レシェス様が目を覚ましたんだ。

「…っつ。ここは…」

　こめかみに手を当てながら、もう片方の手で体を起こし、大きめの岩に背中を預けながら、レシェス様は呟いた。

　オイラの姿にも気づいてない様子だったよ。仕方ないからオイラは、聞いてみることにしたんだ。
「オイラはリトだ！　あんた名前は何てーのー？」って。
　そしたら驚いたような顔で、こっちを見た。

「リト…名前…？　くっ…」

　険しい顔で目を閉じて、またこめかみを押さえたレシェス様。
　まぁこの時オイラはレシェス様の名前が分からなくなってたから、名無しのごんべさんとでも言っておこうかな。

　えっ長い？　じゃあごんべさんで。

　ごんべさんは体を起こすと、「ダン…」と答えた。
　なるほど。
　何か聞いたことないなぁと思ったけど、とりあえずダンさんと呼ぶことにしたよ。

　ダンさんも自分がレシェス様だってことも含めて、なんか色々忘れちゃってたみたいだね。
　あ、ごんべさん終わりね。
　この時からしばらくダンさんって呼んでたからそれに合わせることにしようかな。

　名前もわからない状態だったけど、オイラはダンさんにくっついてるのが当たり前な気がしてたし、ダンさんも、オイラがくっついてるのには何にも疑問は無かったみたいだった。
　日の角度的に、夕方に差しかかってる感じだった。
　急に冷え込んできてたし、この岩場にいつまでもいるわけにはいかなかったから、オイラたちは移動することにした。

　船に乗るまで付けていたターバンは無くなっていたけれど、濃こい灰色の外套に、腰帯に結んだ銀の剣はそのままだった。
　同じく腰帯に結んであった革の袋も外れることなくくっついていて、ターバン以外は特に無くしてるものは無かったらしい。

　びっしょり濡ぬれた外套を絞しぼりながら、
「リト。俺は何故ここにいるのだろうな」

　ダンさんがそう言ったから、オイラは、
「オイラもわかんないけど、腹減った」
　って言ったんだ。

　ダンさん少し笑って、
「人がいるところへ行こう」

　って答えてくれた。
　海に面した岩場から陸地側へ歩くと、砂利と砂の荒地が広がっていて、ずいぶん離れたところに、南の区画のトラインの隔壁が見えた。
　後でわかったんだけど、打ち上げられた場所は、エルザの南西側、区画からはずいぶん離れた郊外のゴツゴツの石ばかりの浜辺だった。足場が不安定で、凄く疲れるんだ。

　少し歩くとゴロゴロした石から砂利に変わって、今度は裸足のオイラの足には結構痛かった。
　ダンさんが肩に乗せてくれたから、痛かったのはちょっとだけど。