トを追って

トを追って

能才

    長い髪を整え、サリュは集会所を出る。まだ薄暗い空に、サリュは余計に眠気を感じた。どれだけ寝たのかサリュには分からなかったが、まだ眠いのは確かだった。

    「しっかり家の戸が閉まってるね！ これで安心だよお！  」

    とウサギが言った。ウサギは眠気を感じないのか。サリュはウサギの声質からそんな事を思った。村はすっかりとひとけが無くなり、静まり返っている。

    「サリュ！  広場みたいなところに行こう！ そこでヤツらと戦うんだ！  」

    と、ウサギは言って歩き出した。 戦う？ サリュは自分の行動を後悔した。そうなるのであれば、寝る前から気持ちを整えていれば良かったと。眠気に負けたサリュは悔いた。そもそもで、ウサギの言っている内容と声質が合っていない。眠い。戦うとは何だ。どうやって。危ないじゃないか。サリュは、様々な思いが頭に浮かんだが、どれも処理が追いつかず苛立ちを感じた。だがら、サリュは取り敢えずウサギに着いて行く事にした。何も考えずに。
    少し歩くと、家の建っていない開けた場所に出た。

    「サリュ！  ここでヤツらを待とう！ サリュは地面に寝てればいいさ！ あ、そうだった。戦うには武器が必要だね！ サリュ、ちゃんとキャッチしてね！  」

     とウサギは言うと、ぴょんと跳ね上がり、空中で一回転をした。何も考えていなかったサリュは、慌てて反射的に落ちてきたモノを左手で掴んだ。それは、ウサギではなかった。銀色に輝く綺麗な小刀だった。
      
    「ナイスキャッチ！ サリュ！ さあ、はやく寝て！ あと少ししたらヤツらがくるはずさ！  」

      小刀から、甲高く鬱陶しい声がする。サリュは、この小刀がウサギだという事は分かったが、理屈は全く分からなかった。先程から寝転ぶ事を急かされているサリュであったが、理屈が分からずウサギに聞いた。

    「あなたは、一体…？  」

      ウサギは直ぐさま答える。この問いも待っていたかのように。

     「サリュ！ ぼくは、サリュにとって魔法であって、サリュにとっての科学だよ！  」

     得意満面とその言葉が小刀から聞こえる。サリュは小刀をまじまじと見たが、その答えに納得する事は無かった。魔法と科学は相反するモノなのに。サリュは、そう考えていた。
    理屈が理解できない時、行動する事が得策だ。という事をサリュは知っていた。だから、ウサギに言われた通り、地面に仰向けの状態で寝転んだ。空はまだ薄暗かった。サリュは土の臭いを感じた。こんな臭いを感じるのは、サリュがまだ泥団子を作っていた頃以来だ。そんな事をサリュが思っていると

    「サリュ！ 寝てって言ったけど、ほんとに寝ちゃったらダメだからね！ あっ、あと、ぼくは背中の後ろに隠して持っていて！ 」

     とウサギが笑いながら言った。そんな小刀から聞こえる笑い声に、サリュの不安と緊張は少し和らいだ様に、サリュは感じた。笑い声は、不安と緊張を緩和する。サリュはそんな事も知っていた。未だに、ウサギが何を企んでいるのか分からなかったが、どうにかなるのではないかとサリュは考えていた。