玉の輿がしたいだけなのに！～毎度事件が起こる上に、興味のない平民魔法師団長から溺愛されるメイドの事件手帳～

エキセントリック・メイドドリーム

プロローグ03

「君に振り向いてほしくて、ここまできたのだよ……でも足らないならまだ昇って見せよう……そうだな、爵位を得られれば君を玉の輿に乗せてあげれるかな？」
「爵位？　無理でしょ、私達平民だよ」
　国の歴史は知らないから、そういう人がかつて居たのかどうかわからないけど、無謀だという事は分かる。貧困から這い上がるのは、この世では難しいのだ。私もアリーンも、今の待遇を得られたのは運がよかったからだと思う。特に私は。まぁあまり卑屈になるのはよそう。
　今まで余裕そうに微笑んで少し軽薄な感じだったアリーンが、ふいに真剣な表情になって口を開く。
「やってやるさ、君への愛を証明するために」
　何を言っているのだ。頭では冷静にそう考えているのに、体が違う反応をしてしまう。顔が熱くなり、胸が高鳴った。反応を抑えようと、お尻の方に手を回す。これでは、アリーンを受け入れているようではないか。
「なななななな何言ってんの！　そんな……」
　そこまで言った所で、アリーンが体を寄せてくる。私はそれに反応して後ずさると、アリーンも足を止める事なくついてくる。ついに私は壁まで追いやられてしまい、アリーンは私の顔の横あたりの壁に右手をそっとついた。
「僕は、本気なのだよ……君が好きだから、愛しているからね」
　全身が、沸騰しているお湯に浸かっているように熱い。声を出そうと口を開いても、上手く言葉が出ない。逃げれない訳じゃないのに、アリーンの真剣なまなざしから目をそらせなくて、逃げられない。好きなんかじゃないのに、どうして逃げられないのだろう。
　どうしようもなくなっていると、突然、女性の悲鳴が聞こえてくる。助かった。
「いまのは悲鳴かね」
　アリーンが今の体勢を解いて、悲鳴がした方に顔を向ける。私はこれ幸いと悲鳴がした方へと駆け出した。
「た、助けないと」
「ちょっ、ベル！　待ちたまえ！」
　走り出した私の後ろから足音が聞こえる。アリーンはついてきている様だ。
「ついてこないで！」
「助けに行くんじゃないのかね？！　意味がわからない事言ってるのだよ？！」
　自分でも訳が分からない。胸の高鳴りとか全身の熱さとか、そういう物を忘れるために私は声をあげながら全力疾走する。
「にゃあぁぁぁぁ！」
「いや！　意味がわからないのだよ？！　助けに行くのではないのかね？！　絶叫しながら疾走する意味は？！」
　もう意味がわからなくなっている。何をしているのか。でもとにかく走るのだ。もう走るしかない。
「きゃっ」
　そうしていると私は進行方向にある部屋から出てきた人物に、ぶつかってしまってしまった。自分で言うのもなんだけど偉いもので、出てきた人物を見て即座に頭が切り替わって、あざといスイッチが入り、可愛らしい悲鳴を上げたのだ。
「ベル……すまない」
　私は声をかけてきた人物に上目遣いをして、口を開く。