父親が呪われているので家出してガチャ屋をすることにしました

北京犬（英）

文字の大きさ

大中小

28 / 204

家出編

０２８　カナタ、馬車を助ける

しおりを挟む

　報奨金を受け取ったカナタは、その足でグリーンバレーを旅立ちグラスヒルへと向かった。
ここ４日間はやることがなかったので、冒険者ギルドでハズレオーブを仕入れる毎日だった。
１日平均１００個のオーブを手に入れたため、ハズレオーブは４４７個集まった。
旅の装備の購入代金や、その間の宿賃を支払い、そこに報奨金５０万ＤＧが手に入ったため、カナタの残金は５７万２千７百ＤＧとなっていた。
足止めされた期間の宿代が自腹だったので、報奨金は差し引き４２万ＤＧだったようなものだった。

　グリーンバレーを旅立ったカナタたちは、街道を順調に進み３日目の朝を迎えた。
その間、お約束の盗賊には襲われず、魔物にも遭遇せず、何事もなく過ごした。
グラスヒルへの道は残すところ２日、既に中間地点を過ぎていた。
盗賊が現れなかったのは、グリーンバレーに潜む斥候役がカナタたちの噂を入手し危険と判断したためだった。
一方魔物はニクの放つ殺気に当てられて出て来なかった。

　だが、ここにカナタたちの噂を知らない連中がいた。
それはグラスヒルを縄張りとする盗賊だった。
グリーンバレーとグラスヒルの盗賊同士は、街道の中間地点を暗黙の境界線として住み分けているだけで、情報交換するほどには仲の良い間柄ではなかった。
それが盗賊の不幸だった。

「マスター、前方で馬車が囲まれています」

　野営地を離れて４時間ほど経った頃、カナタたちは盗賊に襲われている馬車を発見した。
２０人の盗賊が１台の馬車を囲み、その護衛と思われる冒険者４人と切り結んでいた。
その現場に現れた少年と美少女。
普段なら盗賊は、徒歩の旅人などの金にならない相手を襲ったりはしない。
しかし、彼らの目には絶世の美少女であるニクが映っている。
ニクは襲うに足る価値があると判断されたのだ。
カナタたちは馬車を襲っている盗賊から分かれた６人の盗賊に囲まれた。

「おい、金と女をギャーーーー！！」

　ニクが荷電粒子砲２０発を発射するのに５秒もかからなかった。
ニクは馬車を囲んでいる盗賊もついでに倒していたのだ。

「敵対勢力の無力化を確認」

「ニク、まだ武器の使用許可は出してないよ？」

　ニクがカナタの方を見つめ真剣な表情で報告をする。
それに対してカナタは呆れた表情で返す。

「武器使用許可は４日前に出されています」

　ニクが何を言ってるんだという表情で答える。
どうやら路地で強盗に襲われた時から武器使用許可が下りっぱなしだったらしい。

「なるほど、敵対勢力に対しての武器使用許可を僕が解除していなかったというわけか……」

　カナタはそれなら仕方ないかと納得した。

「じゃあ、武器使用許可解除ね」

「武器使用許可解除しました。
荷電粒子砲発射待機状態から停止とします。
次回発射まで２秒のアイドリングが必要です」

　ニクが命令を受諾すると、カナタはやれやれと肩を竦めた。

「了解。（今回は盗賊だったから良かったけど、僕たちの接近を警戒した隊商の護衛だったら危なかった）」

　カナタは右腕を失ってのた打ち回る２０人の盗賊を見て安堵の溜息をつくのだった。
そんなカナタの元へ馬車の護衛をしていた冒険者の１人がやって来た。

「礼を言う。
俺はカリストの栄光というパーティーのリーダーをやってるレグザスという。
助かったよ。しかし凄い魔法だな」

　レグザスはニクの荷電粒子砲を魔法だと思ったらしい。
そのレグザス以外の３人は、サクサクと盗賊に止とどめを刺していた。

「さて、こいつら盗賊はどうする？」

　カナタたちを襲いに分かれた６人だけは、未だ生かされている状態だった。
その６人の処置をどうするかとレグザスは言っているのだ。

　選択肢は２つあった。
１つはここで盗賊に止とどめを刺し、【ロッカー】に死体を入れてグラスヒルの衛兵に報告する。
もう１つはグラスヒルまで盗賊を生かしたまま連れて行き衛兵に突き出す。
生かして連れて行くには２０人という人数はリスクが高すぎる。
なので馬車を襲っていた１４人は冒険者によって躊躇なく処分されたのだ。
しかし、こちらの６人の処置はカナタたちの意見を聞くということなのだろう。

「マスター。殺すのが一番安全です」

　ニクは殺すことに票を投じた。
レグザスもそれに同意なようで首を縦にうんうんと振っている。

「レグザス、こいつら見たことあると思ったら冒険者と兼業してやがる」

　レグザスの仲間が冒険者ギルドカードを手にして見えるように振っていた。
せっかく生かして連れて行っても、またこの連中が冒険者と兼業となると、カナタたちが殺戮者と思われかねない。
今回は同時に襲われた馬車の主とカリストの栄光たちがいるため、審議官を呼ぶなどということにはならないだろう。
しかし、また取り調べられたり待機させられるなどの面倒事に巻き込まれるのは必定。
殺してしまうのが一番手っとリ早かった。また、それが許される命の軽い世界だった。

「他の連中のギルドカードも集めておけ。
死体を持ち帰らずに済む」

　レグザスが「どうする？」とニクに視線で尋ねる。
カナタが７歳児程度に見えるため、２人の主導権はニクにあると思ったのだろう。

「マスター。盗賊の拠点アジトを制圧することを具申いたします」

「え？」

「第一に、この人数の盗賊が消えれば、その原因となった者を残った盗賊が見逃すわけがありません。
第二に、盗賊のアジトを制圧すれば、そこに残されたお宝はマスターのものとなります」

　ニクが怖いことを言って来た。
顔色一つ変えずに言うその姿にカナタは背筋に冷たい物を感じた。
しかし、この盗賊を引き渡しても殺しても、カナタが疑われ生き残りの盗賊関係者から復讐される可能性が高い。
盗賊が馬車を襲撃したタイミングとグラスヒルへとカナタたちが該当門を出入りした頃合いで、誰が盗賊を返り討ちにしたか、だいたいの関係者は把握出来るだろう。
それに加えて衛兵に通報すれば、もっと特定は容易になる。
毒を食らうなら皿までとも言うが、殺やるならアジトまで殲滅するべきだろう。

「一理あるな。俺たちにはアジトの制圧は無理だろうが、嬢ちゃんの魔法なら可能だろう」

　カナタがニクの主であり、主導権を握っていることに驚きつつ、レグザスが無責任なことを言う。

「ああ！　どっちにしろ拙い！
もうやっちゃった――１４人死亡、６人右腕欠損――んだから、盗賊の残存戦力に復讐されかねない！
しょうがない。ニク、やれるの？」

「お任せください」

　ニクが怖い笑顔で答えると、レグザスが盗賊たちにアジトの場所を吐かせる。
その手際と言ったら……。
生き残った盗賊は、たった１人だけだったとだけ言っておこう。
その盗賊も用が済んだらサクっと……。

「俺たちも一緒にと言いたいところだが、俺たちは雇い主を護衛しなければならないからな」

「レグザス、命の恩人に手助けを」

　馬車からメイド２人を従えた少女が降りて来て、そう口にした。
その少女は年齢１２歳ぐらいで腰まで伸びた金髪が美しく、瞳は大きく輝くような碧眼だった。
その顔は美しく、着ているドレスは赤で豪華絢爛、見たまんま貴族のご令嬢だった。
ドレスは貧乏なファーランド伯爵家のカナタの貴族服より上物だった。
よく見れば馬車も装飾過多な貴族仕様だ。

「しかし、お嬢の護衛を離れるわけには……」

　不満げな顔で答えるレグザスを制してお嬢様はカナタに近づくと優雅にカテーシーをした。

「危ない所をご助力いただき感謝いたします。
私、ウッドランド子爵家二女のサーナリアと申します。
お名前を伺ってもよろしいですか？」

　サーナリアが、カナタの方を向いて名前を尋ねて来た。

「僕はファーランド伯爵家三男のカナタです」

　カナタは初めて会う異性の貴族に戸惑い名前を言うので精一杯だった。

「ファーランド伯爵家のカナタ様ですね」

　サーナリアはカナタの名を何度も口ずさみ覚えているようだ。

「お礼はグラスヒルにてあらためていたします。
レグザス、あなたにはカナタ様とともに行き盗賊の拠点制圧を命じます。
我らも盗賊の恨みを買うのは同じでしょう。
これだけ倒せば、今日はこの街道にはもう盗賊は出ないではずです。
護衛は残り３人で充分です」

　レグザスたちカリストの栄光は、ウッドランド子爵家と専属契約をしている冒険者だった。
なので、ギルドを通さない依頼が雇い主権限で成立する。

「承知しました。俺もカナタ様には助けられた恩義があります。
微力ながらお手伝いしましょう。
あの魔法を見たら必要ないかもしれませんがね」

　こうしてカナタ、ニク、レグザスの３人は盗賊の拠点制圧に向かうことになったのだった。

しおりを挟む