ザマァされた悪役令嬢の、Re:Re:リスタート

第一章：リスタート

絶望的な状況

「喜べよ、嬢ちゃん。モリス伯爵は前々からあんたのことを欲しかったんだとよ」

　男がぐい、と身を乗り出して震えるイザベラの顎を掴んだ。

「可哀想になぁあ？　あんた、死ぬよりも酷ぇ目に合わされるぜ」

　ぐい、と上に引かれ、真正面から目を覗かれる。

「そんな」

　目の前の男の楽しそうな顔を、イザベラは絶望的な気持ちで眺めた。

　このままではあの男に買われる。またあの地下牢に戻る。せっかくやり直したというのに、またあの破滅ルートを辿る。

「お願い。お金なら払うわ。いくらもらう予定だったの？　その倍額出すから！」

「倍額ぅ？」

　男の目が細くなった。

「そうよ。倍額、いえ、三倍でもいいわ！　うちは公爵家よ。お金ならいくらでも……」

「そりゃぁ、魅力的だがよぉ。どうやって払う？　ああ？　モリス伯爵がつけたあんたの値段は、二億セーント。その三倍っつったら六億セーントだ。そんな大金、今持ってねえだろ。言っとくけどな。貴族の後から払うって口約束は信用しねえぞ」

　小馬鹿にしたように見下ろされる。

「へっ、家に戻ったら告げ口すんだろが。しなくてもよぉ、その金はどうせ親の金だろ。どう言い訳してパパに金を用意してもらう気だ？　ああん？」

「そ、それは」

　イザベラは言葉に詰まった。男の言う通りだ。
　六億セーント。日本円に換算すると一億円強のはず。そんな大金、いくら公爵家とはいえ簡単には出せない。もし用意できても、理由を問われる。

「娘をさらった盗賊に誰がホイホイと金を払う？　娘の命と引き換えなら払うだろうけどよ、その娘はもう家に戻ってるのに？　あいつらが薄汚い平民の俺らに？　払うわけねぇだろが」

「だったら公爵家に連絡して、身代金を要求すれば……」

「おお、それなら払うかもしれねえなぁ。で、のこのこ金を取りにいったら取っ捕まって死刑ってわけだ」

　イザベラを見下ろしたまま、男が大げさに肩をすくめる。それからぐっと顔を近づけた。

「いいか。公爵家の娘に手を出したのがバレたら、俺らも終わりなんだよ。そんな危険は冒さねえ」

　息のかかる距離で噛んで含めるようにゆっくりと言うと、顎から手を離す。

「その点、モリス伯爵に買われちまったら、死体になるまで出られねえ。叩けば埃の出まくる伯爵は絶対に秘密を洩らさねえ。モリス伯爵はよぉ、俺ら界隈じゃあ信用のある貴族なんだよ」
　
　イザベラは、押されたわけでもないのに後ろによろめいた。イザベラの背中に、柔らかい温もりがあたる。エミリーだ。
　足先にも、同じような感触がした。床にはまだ意識のないアメリアがいる。

「諦めるんだなぁ。恨むなら、あのマリエッタとかいう貴族の嬢ちゃんを恨みな」

　ははは、と笑い声を上げると、幌の向こうに戻っていった。