ブーヴィーヌ　～尊厳王の戦場～

四谷軒

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02　獅子心王リチャード一世と欠地王ジョン

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　リチャード一世が従軍した十字軍には、フランス国王フィリップ二世がいた。
　フィリップ二世はリチャードの従軍を褒め称え、ある提案をした。
「十字軍という聖なる行いの前に、私心など不要。互いの領土不可侵を誓おうではないか」
　フィリップが信心からそう言っているとは信じない。
　むしろ、聖地での戦いの最中での侵略を抑えたいのだろう。
　何しろ、リチャードの留守は、母アリエノールが守っている。アリエノールの策動を警戒しているのだろう。
「よかろう。こんな時に私事に煩わされるのは、御免だ」
　根っからの武人であるリチャードにとって、栄えある十字軍の戦いに専念したい。
　こうしてリチャードら十字軍は、イスラムの雄サラディンとの戦いに臨むことになった。

　サラディンとの戦いは、正に死闘。
　リチャードはアッコン陥落という戦果を上げたが、他の諸侯の軍勢は疲弊の極みにあった。
「もうよかろう」
　そのような状況の中、フィリップは病気と称して帰国してしまった。
　不審に思ったリチャードだが、サラディン相手に慣れぬ交渉に身を投じ、苦慮するうちにその不審の念を忘れてしまった。
　が。
「弟ジョンが謀叛だと？」
　正確には、そのような気配があるとの母アリエノールからの知らせであった。
　やられた。
　フィリップは確かに領地争いはしていない。
　ただ、プランタジネットの中に種を蒔いただけだ。
　内乱という種を。

「金雀枝プランタジネットの園に蒔かれた種は、取り除かねばならない」
　急ぎ帰国の途に着くリチャードだが、思わぬ奇禍が彼を襲った。
　オーストリア公レオポルド五世による拘束である。
　十字軍にいたレオポルドだが、アッコンの戦いで旗を掲げたところ、リチャードの兵に叩き落され、その雪辱を狙っていたのだ。
「奇貨可居居くべし」
　フィリップは今のうちにと、ジョンに即位を勧めた。
　しかしイングランド諸侯はそれを認めず、ジョンは中途半端な立ち位置になる。
　そして。
「悪魔が解き放たれた」
　当時のフィリップからジョンへと送られた書状の文面である。
　アリエノールは愛する息子リチャードのために莫大な身代金を払った。
　ついにリチャードは釈放され、金雀枝の国プランタジネットへと舞い戻った。

「二枚舌め」
　激昂するリチャードは、荒れ狂う獅子と化した。リチャードの猛攻はフランス軍を撃破し、フィリップも一時は身一つで逃げ出す羽目になったほどだ。
　だがフィリップは諦めず、リチャードの綻びを待ち続けた。
　そして。
「リチャードが死んだ？」
　攻城中のひと時、鎧を脱いだリチャードは、矢クロスボウを受け、あっさりと死んでしまった。
　嫡子はなく、近親者における男子は、弟ジョフロワの子アーサーと。
「弟に家督を」
　弟のジョンのみであった。

＊

　欠地王ラックランド。
　それは、ジョンが大陸側の領土を失ったことではなく、そもそも父ヘンリー二世が、ジョンに領地を与えなかったことに由来する。
　つまりそれだけジョンは、領土や、ましてや王位から遠い存在と見られていた。
　フランス王フィリップ二世の姦計により、王位を狙うという企みの首謀者とされたが、それにしたところで「成功するまい」と思い、それを理由に兄リチャードに釈明すると「それもそうか」と許されたほどだ。
　ところが。
「兄リチャードが死んだ？」
　リチャードに嫡子はいない。当初、後継ぎに見られていたのは、リチャードの弟（ジョンの兄）ジョフロワの子、アーサーだった。
　しかしアーサーはフランス王室の庇護下にあり、フィリップ二世に臣従していた。
　それを知ったリチャードは、苦渋の選択でジョンを後継者に指名した。
「そうか」
　後世、失政と敗北に彩られ、史上最低の王として名を残すことになるジョンだが、実は愚かと言い切ることはできない男である。

　ジョンは王となった時、兄リチャードや母アリエノールによる国庫の浪費に唖然とした。
「散々だ」
　その浪費の最たるものが、リチャードの釈放のために払われた身代金である。
「このままフランスの攻勢を受け続ければ、じり貧だな」
　ジョンはフランスに対抗するため、離婚をして、新たにイザベラ・オブ・アングレームとの再婚を目指した。
　イザベラはその名のとおり、アングレームという土地の貴族の生まれ。それは大陸領を守る、最適な場所。
「これでアーサーを抑える」
　フランス王の臣下となっていたアーサーは、ジョンの策に歯噛みした。
　だがフィリップは、イザベラに婚約者がいたという点を取り上げた。
「ジョンよ、この非道について釈明を」
　ジョンとしては痛恨の極みであるが、アングレームがなければ、プランタジネットは劣勢。やむを得ずの再婚である。
　そしてフィリップは非道を糺ただすと称して、ジョンに宣戦布告。
　一方アーサーは、ミラボーという城にアリエノールが滞在していることを知り、これを包囲。
　ジョンは追い詰められたかに見えた。

　この時のジョンの反応は早かった。
　彼は母からの救援を求める知らせを受け取ると、即座に進発、一三〇キロ余りある道のりを、二日で進軍した。
　ジョンはミラボー城を包囲するアーサーを逆包囲する。
「アーサーを生け捕りにせよ」
　アーサーは捕らえられ、ジョンの非凡さが光った戦いであったが、その後が悪かった。
「消えた？」
　捕らえたアーサーだが、消息不明となり、以後、歴史に出て来なくなる。
　それはジョンによるアーサーの暗殺とみなされ……諸侯に不審に思われ、大陸領の大半を失ってしまう。

　そして。
「妾わらわがもっと、ジョンのことを……」
　八十歳を越えるアリエノールは、その生涯を終えた。
　アンジュー帝国の没落と、カペー朝の興隆を目の当たりにするという、盛者必衰の人生であった。

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