旅　～芭蕉連作集～

四谷軒

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第三章　その言葉に意味を足したい　～蝉吟（せんぎん）～

03　蝉吟（せんぎん）

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　鹿島へ。
　伊勢へ。
　更科へ。
　芭蕉の旅はつづいた。

「思えば、私淑している李白りはくや杜甫とほも、旅に生き、旅に死んだ。ここにこそ、私の求める俳諧の『行き先』があるのかもしれない」

　そう、本邦においても、西行さいぎょうという偉大な先達せんだつがいる。
　かの西行もまた、旅の中でその和歌の才を磨いたとされる。

「それにしても……」

　その西行法師にしてからが、その発する歌が残ったからいいものの、もし、残らなかったとしたら、法師はいったい、どう思うのだろうか。

「…………」

　そこから先は、西行を心の中で擬ぎするのではなく、己自身で考え、思うことが肝心だと思えた。

「……ならば、参るか」

　みちのくへ。
　西行が旅したという、みちのくへ。

　元禄二年三月二十七日（一六八九年五月十六日）。
　松尾芭蕉、「おくのほそ道」の旅に出る。
　その旅の中で、自らの求める俳諧の「行き先」があると信じて。

＊

「……思えば遠くへ来たものだ」

「え？　何か言いましたか？」

「いや……」

　羽州立石寺。
　舞台はふたたび、ここに戻る。
　みちのくへの旅を発起した芭蕉は、弟子の曽良そらをともない、千住を発ち、白河を抜け、仙台に遊び、そして平泉を経て、この山寺（立石寺）までやって来た。
　やって来たとたん、この蝉時雨せみしぐれだ。

「うるさいですな」

　また、曽良がそう言った。
　涼もうとしているところに、この大合唱である。
　苦言の一つも呈したくなるというものである。
　だが。

「そうでしょうか」

　回想を終えた芭蕉にとっては、蝉の声はむしろそこまでうるさくはない。
　どちらかというと、蝉の声以外は聞こえず、そこに……。

「静かだ……」

　そこで、はっとした。
　蛙の飛び込む音。
　蝉の鳴く声。
　人の残した言葉。
　それらは、音があるからこそ、声があるからこそ、響いたからこそ。
　否、あったからこそ。

「静かだ、そう、閑しずかなんだ」

　森しんとした、この状況、この感じ。
　動と静、その静。
　閑しずか。

「閑しずかさや……」

　蝉の声。
　蝉の声は鳴いて終わる。
　鳴いて終わるが、そこから訪れるものがある。
　静寂がある。
　蝉は何で鳴く？
　それは、ここにいるという言葉なのかもしれない。
　鳴いて、啼ないて。
　哭ないたあとにこそ。
　閑寂が訪れる。
　でもそれは、忌避すべきものではない。
　かといって、持ち上げるべきものではない。
　ただ、あるがままに。
　鳴いて、終わって、静かになって。
　そんな、瞬間を。
　そこからつづく、永遠を。
　静寂を。
　閑寂を。
　その瞬間から永遠へ、あるいはその瞬間の前へと思いをはせる。
　そんな。
　句を。

「岩に……しみ入る」

　良忠さま。
　今こそ。
　あなたさまの。
　号を。

「……蝉の声」

　閑しずかさや　岩にしみ入る　蝉の声

　古今屈指の名句。
　それが吟じられた瞬間である。

＊

「蝉吟せんぎん、というんだ」

「蝉……吟？」

「そうだ」

　藤堂良忠は、からからと笑った。そしてそのあと咳き込む。
　上洛して首尾よく北村季吟に弟子入りした良忠は、その師の「吟」の一字を賜って、俳諧師としての号を名乗ることになった。
　良忠はそこで、一も二もなく「蝉吟」という号を選んだ。

「なにゆえ蝉でございますか？」

　芭蕉は――当時は宗房むねふさは、名前をそのまま読み換えて「宗房そうぼう」と名乗った。
　俳諧師の号の上とはいえ、主君・良忠と同列の不敬を冒すことを畏れたのである。

「蝉が好きなんだ」

　暑い京の夏。
　それをさらに暑くする、シャアシャアという蝉の声。

「だってお前」

　良忠――蝉吟はつづける。

「おれはここにいる、そう鳴いているように思えるだろう？」

　蝉吟はそれ以上何も言わなかったが、あとで思えば、そう鳴いたあとの蝉の運命をも、考えた上での名乗りだったかもしれない。

　……そして、そう鳴いたあとの閑寂をも意識していたのかもしれない。

＊

　今となっては、わからない。
　けど。

「蝉の声がたしかに在あり……だからこそ閑しずかさがある。また、閑しずかさがあるからこそ、蝉の声が……」

　あゝ。
　これだ。
　これこそが。
　こういう境地こそが。
　芭蕉の。
　蝉吟の。
　「行き先」だったのかもしれない。

「良忠さま……いえ、蝉吟どの、宗房あらため芭蕉、今ここに、あなたさまに……一句、吟じましてござりまする」

　いつしか着いていた山寺にて。
　芭蕉は祈り、吟じ、傍らにいた曽良は必死に書き留めていた。
　芭蕉はそれを見て、ふ、と微笑む。
　思えば遠くへ来たものだ。
　されど、その遠くへ来たからこそ、旅に出たからこそ。
　あのような句が。
　蝉吟の思いが。
　この身にしみ入って来たのかもしれない。

「……行きましょう」

　旅はつづく。
　俳諧を作る道はつづく。
　今、ひとつの境地を迎えたとて、また次の何かがあるかもしれない。
　蝉は鳴きつづける。
　その命、尽きるまで。

「蝉吟どの……」

　曽良が書き物を片づけたのを見て、芭蕉は杖を握った。
　立ち上がった曽良は問いかける。

「蝉吟どの、とは」

　芭蕉は微笑む。

「道すがら、話しましょう」

　……蝉が鳴いていた。

　【了】

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