【運命鑑定】で拾った訳あり美少女たち、SSS級に覚醒させたら俺への好感度がカンスト！？ ～追放軍師、最強パーティ（全員嫁候補）と甘々ライフ～

11. 懐いた子猫

　【運命鑑定】が、自動的に発動している。

【スキルメッセージ】
【新パーティ結成】
【運命の輪が、回り始めた】

【パーティ評価】
　現在戦力：Ｆランク
　潜在戦力：測定不能（ＳＳＳ級以上確定）

【未来予測】
　このパーティは、大陸の歴史を塗り替える可能性を秘めている。


　レオンは、静かに目を閉じた。

　胸の奥で、熱いものがこみ上げてくる。

　今朝、全てを失った。

　仲間に裏切られ、恋人に捨てられ、家族に見放された。

　絶望の底で、死を覚悟した瞬間もあった。

　でも――。

　今、隣には四人の仲間がいる。

　傷だらけで、訳ありで、世界中から見捨てられた少女たち。

　だが、その瞳には希望が宿り、その心には可能性が眠っている。

　彼女たちと一緒なら、どこまでも行ける。

　レオンは、そう確信していた。

　朝日が、五人を照らしている。

　路地裏に差し込む黄金の光が、まるで祝福のように、彼らを包み込んでいた。

　傷ついた者たちが、お互いを認め合った瞬間。

　落ちこぼれたちが、手を取り合った瞬間。

　それは、後に伝説となる五人の、物語の第一歩だった。

　追放された軍師と、見捨てられた少女たち。

　彼らの逆転劇が、今、幕を開ける。


　　　　　◇


　警備隊の賞金首受付窓口。

　重厚な木製のカウンターの向こうで、中年の係員が『信じられない』という顔で書類を何度も確認していた。

「本当に……本当にゴードン・ブラックを捕まえたんですか？」

　係員は、書類とレオンたちの顔を交互に見比べた。

「そうですよ？」

　レオンはにっこりと笑う。

「三年間、王国の精鋭部隊すら出し抜いてきた男を、まさか……」

　その視線が、レオンと四人の少女たちを舐めるように観察する。

　傷だらけで、埃まみれで、明らかに装備も貧弱な若者たち。

　どう見ても、新人冒険者。いや、冒険者ですらないかもしれない。

　それが、Ｃランク相当の賞金首を捕まえた？

　信じられないのも無理はなかった。

「まあ、捕まった報告は受けてますからね……」

　係員は、諦めたように溜息をついた。

　そして、金庫から二百枚入りの革袋を取り出してくると、目の前で手際よく金貨を数え始める。

　チャリン、チャリン、チャリン。

　金属同士がぶつかり合う、心地よい音が響く。

「うわぁ……、金貨が……こんなに……」

　ルナが、目を丸くして声を漏らした。

「ボク、弓を射っただけなのに……」

　シエルも、言葉を失っている。

「素敵ね……」

　ミーシャの空色の瞳が、金貨の山を映してキラキラと輝いている。聖女の仮面の下で、現金な本性が顔を覗かせていた。

　エリナでさえ、普段の仏頂面が崩れて、呆然と金貨を見つめていた。

　少女たちは、ぽかんと口を開けたまま、次々と積み上げられていく金貨の山に目が釘付けになっている。

　レオンは、そんな彼女たちの姿を見て、目頭が熱くなるのを感じていた。

　彼女たちは、きっとこんな成功体験をしたことがないのだろう。

　いや、それ以前に、まともな食事すらろくにできていなかったはずだ。

　あの路地裏の様子を見れば分かる。彼女たちがどれほど追い詰められていたか。

　――でも、もう大丈夫だ。

　レオンは心の中で誓った。

　この【運命鑑定】があれば、どこまでも行ける。

　彼女たちに、二度とあんな惨めな思いはさせない。


「はい、金貨二百枚です」

　係員が、革袋の口を縛って差し出した。

　レオンは代表して、それを受け取る。

　ずっしりと重い。

　この重みが、新しい人生の始まりを実感させてくれた。

「ありがとうございます」

　レオンが礼を言って踵を返した瞬間。

　四人の少女たちが、わっとレオンを取り囲んだ。

「こんな大金、初めて見たわ！」

　エリナが、興奮を隠せない様子で言った。普段のクールな表情が崩れ、年相応の少女の顔になっている。

「あなた、一体何者なの！？」

　シエルが碧眼をキラキラさせながら詰め寄る。

「ねえねえ、もっとやってよ！　もっと儲けさせて！」

　ルナが袖を引っ張りながらせがむ。さっきまでの警戒心はどこへやら、まるで懐いた子猫のようだ。

「悪くないわね……あなたと組むの」

　ミーシャが優雅に微笑みながら言った。だが、その空色の瞳は金貨の入った革袋に釘付けだった。

　四人とも、目をキラキラと輝かせながらレオンに言い寄ってくる。

　さっきまで殺気を放っていたとは思えない変わりようだった。

　それもそのはずだ。彼女たちは生まれて初めて「成功」を味わったのだ。

　自分たちの力で、何かを成し遂げた。

　誰かに認められ、報われた。

　その喜びが、彼女たちの表情を輝かせているのだろう。