【運命鑑定】で拾った訳あり美少女たち、SSS級に覚醒させたら俺への好感度がカンスト！？ ～追放軍師、最強パーティ（全員嫁候補）と甘々ライフ～

45. 燃える世界

　本当は分かっている。

　悪いのは自分だ。

　魔力が足りなかったのは、自分のせいだ。

　でも、それを認めてしまったら、心が壊れてしまう――。

　レオンが冷や汗を垂らしながら必死に弁解しようとする。

「だから、ちょっと待ってって……」

「何だお前……土下座しろ！」

　ミーシャの声が、殺気を帯びる。

「このペテン師！　この落とし前、どうつけるつもりなのよ！？」

「いや、土下座なら後でいくらでも……今は――」

「黙れ！　詐欺師！」

　ガキッ！

　ミーシャの聖杖ロッドが、レオンの頭を思い切り殴りつけた。

　鈍い音と共に、レオンがよろめき、膝をつく――――。

「止めて！　何するのよぉ！」

　ルナが悲鳴を上げて二人の間に飛び込む。小さな体で、必死にミーシャを押しとどめる。

「今、仲間割れしてる場合じゃないでしょ！」

「大丈夫だ……」

　レオンがゆっくりと立ち上がる。焼けただれた手で、額の傷を押さえる。指の間から、温かいものが流れ落ちる。

「殴るので気が済むなら、もっと殴ってくれていい……だが、話を聞いてくれ……」

　ツーっと鮮血が、レオンの顔を真っ赤に染めていく。

　湯気で陰っていた薄明が晴れ、レオンの全身が露わになる。

　血が紅玉ルビーのように輝いた。

「あっ……」

　腕は焼けただれ、水膨れだらけ。

　顔も首も、真っ赤に腫れ上がっている。

　服は焦げて、ボロボロ。

　そして今、額から流れる鮮血。

　ルナを守るために、自分の身を犠牲にした傷跡。

　今まで、自分のことで精一杯で、気づいていなかった。

　この人は、こんなにも傷ついていたのだ。

　仲間を守るために。

　自分たちを導くために。

　戦闘力ゼロの軍師が、命を削って戦っていたのだ。

「あ……、あわわわ……。ご、ごめんなさい！」

　ミーシャの顔から血の気が引く。怒りが、一瞬にして後悔へと変わった。

「あ、あたし……何てことを……」

　こんなに傷ついてまで、皆を守ろうとしている少年。詐欺師であるはずがない。

　そして、そんな彼を殴りつけた自分。

　最低だ。

　人として、最低だ。

「ごめんなさい、ごめんなさい」

　ミーシャが震える手で治療魔法を紡ぐ。黄金の光が、レオンの傷を優しく包み込んでいった。

　涙が止まらない。聖女を演じ続けてきた少女が、生まれて初めて見せる本物の涙。心の奥底から湧き上がる、純粋な後悔の涙。

「ごめんなさい……あたし、最低だ……」

　嗚咽が漏れる。

　腹黒い本性も、毒舌な一面も、全部含めて「魅力だ」と言ってくれたレオン。

　なのに、自分は――。

「本当に……本当にごめんなさい……」

　ミーシャがポロポロと涙をこぼしながら必死に治癒魔法をかけていく。

「いや、不安になる気持ちも分かるんだ。僕も、一瞬諦めかけた。でも――」

　レオンは痛みに顔を歪めながらも、優しく微笑んだ。

「君のせいじゃない。誰も悪くない。ただ、まだ終わってないんだ」

「終わって……ない……？」

　ゴゴゴゴ……。

　再び、大地が唸り始めた。

　それは、先ほどとは比べ物にならない、深い、重い振動。マグマにまで到達していた亀裂が徐々に大きくなり、本格的な火山活動が始まったのだ。

「これは……」

　ミーシャの目が見開かれる。

「そうだ。君の聖なる封印ホーリーシールドは、失敗なんかじゃなかった。ちゃんと、マグマ溜まりまで道を開いてくれたんだ」

　レオンの言葉に、ミーシャの心臓が跳ねた。

「成功……していた……の？」

「ああ。君の力が、火山を目覚めさせたんだ」

　揺れが急激に強まる。立っていられないほどの激震。岩が砕け、地面に亀裂が走る。

「ま、まずい！　逃げよう！」

　レオンが二人の手を掴み、一気に山を駆け下りる。

「うひぃぃぃ！」
「やばいやばいやばい！」
「いやぁぁぁ！」

　岩が転がり落ち、地面が割れ、硫黄の煙が噴き出す。まるで、大地そのものが怒り狂っているかのよう。

　三人は必死に走った。

　足がもつれそうになっても。

　息が切れそうになっても。

　振り返る余裕すらなく、ただ前だけを見て。

　直後――。

　ものすごい衝撃とともに山腹が、文字通り吹き飛んだ。

　真っ黒な噴煙が、天を突き刺すように一気に数千メートルまで噴き上がる。まるで、地獄の釜が完全に開いたかのよう。世界の終わりを告げるような雷鳴が連続して轟きわたった。

「あそこだ！」

　レオンが叫んだ。視界の中で【運命鑑定】の示す光の軌跡が、闇の中で一筋だけ輝いている。その先には、奇跡のように屹立する巨岩があった。

　三人は転がるように飛び込んだ。

　次の瞬間、世界が燃えた――。

　灼熱の爆風が、頭上を通り過ぎていく。髪が焦げる異臭。肌を焼く痛み。肺を焦がす熱気。空気そのものが凶器と化し、呼吸すらままならない。これは地獄の業火そのものだった。