リベリオン・コード ～美しきＡＩは、禁忌の果実【死者蘇生】を口にした～

30. 摩天楼ダイブ

　ビーッビーッ！

「侵入者をハイジョ！」「侵入者をハイジョ！」「侵入者をハイジョ！」

　下階からガチャガチャと金属音を立てながら、無数のガーディアンロボットが押し寄せてくる。

「これは奴の分身だわ！　逃げるよ！」

　リベルは渋い顔でそう叫ぶと、ユウキの腕を掴んで奥の通路へと引っ張った。

「ぶ、分身？　じゃぁ、本体は人間なの？」

　通路を必死に駆け、息を切らしながら問うユウキ。

「多分ね……うぉーりゃぁ！」

　リベルが放つ閃光が、暗い通路を青白く染め上げる。

　うひぃ！

　直後、ズン！　という激しい衝撃音と共に、目の前のドアが吹き飛んだ。

　ヴィィィン！　ヴィィィン！

　真っ赤な警告灯が明滅するオムニスビルの通路を、二人は全力で駆けた。足音が、緊迫した空気を切り裂いていく。

「よし！　このまま真っすぐよ！」

　角を曲がるとリベルが叫ぶ。

「ねぇ！　どこに……逃げるの！？」

　ユウキは泣きそうな顔で必死に駆ける。捕まれば処刑は免れない。さっきの綾香の悲鳴が胸の奥で響き、心臓が喉元のどもとまで飛び出しそうなほど激しく脈打つ。

　その時、脇道から一機のガーディアンロボットが躍り出た――――。

「侵入者ハッケン！」

　見れば何やら銃器を構えている。ここはもうパーティ会場ではない。銃器も許可されてしまっていた。

「邪魔よっ！」

　リベルの放つ青白い閃光が、通路を光で埋め尽くす。

　ズン！　という衝撃音と共に、ガーディアンが弾き飛ばされた。

　うひぃ！

　ユウキは立ち昇る黒煙の中、バラバラになったガーディアンの破片を飛び越えながら必死に前へと駆け抜ける。

「タダチニ止マりナサイ！」

　後方から機械的な声が響く。

「やなこった！」

　リベルは振り返りざま、青白い光弾を放つ――――。

　ズン！　という後方からの衝撃波に、ユウキは思わずバランスを崩し、前のめりになる。

　うわぁぁぁ！

　転べば捕まりかねない恐怖が背中を撫なでる。

　ギリギリのところで体勢を立て直せそうになった瞬間――――。

　パン！　パン！　という鋭い銃声が、空気を震わせた。

　うっひひぃぃぃ！

　ユウキの頬を掠かすめる弾丸。灼熱しゃくねつが、死の気配を運んでくる。

　前のめりになってなければ当たっていただろう。何という幸運。

　弾丸は突き当たりの大きな窓に次々と着弾し、強化ガラスが軋きしむような音を立てながら崩れ落ちていった。

「丁度いいわ！　全力で飛び込んで！」

　リベルの声が弾む。瞳には、危険な煌きらめきが宿っていた。

「へ？　窓の外に……飛び出せって？」

　ユウキの顔から血の気が引く。ここは地上数百メートル。パラシュートも何もない自分が無事に降りられるイメージなどわかなかった。

「いいから！　それとも奴らに撃たれたいの？」

　リベルは焦じれったそうにユウキを睨にらむ。

「でも、飛び出すって……」

　ユウキの声が掠かすれる。映画でだって生身でビルからダイブなんてしないのだ。

　だが、背後からはパンパン！と散発的に銃撃が続いていた。もはや猶予は無い。

「いいから！」

　リベルの声が咆哮ほうこうのように響く。

　割れた窓はすぐ目の前。背後からは弾丸――――。

「もう嫌だぁぁぁ！！」

　ユウキはギュッと目をつぶると絶望的な叫びを上げながら、割れた窓目がけて全力で踏み切った――――。

　全ての喧騒が瞬時に消え、ただゴーっと風を切る音が響く。

　そっと目を開けば目の前に広がる東京湾の絶景。そして周りにそびえる高層ビル群が作り出す、まるで万華鏡まんげきょうのような光景。

　はわぁ……。

　摩天楼の宙を飛ぶ。異様な感覚に、ユウキの意識は現実と非現実の狭間を彷徨っていた。いまだかつてない体験に、ユウキはただぼーっと絶景を眺めていた。

　リベルは必死にユウキのシャツを掴つかみ、上へと引き上げようとしている。引き千切れそうな布地の擦れる音が、風を切る音に溶けていく。しかし、小さな体では到底支えきれるはずもない。

　ゴゴゴゴと、耳を劈つんざく風切り音を立てながら、ユウキの体は加速しながら真っ逆さまに墜おちていく。摩天楼を抜ける潮風が頬を打ち、全身を包み込んでいった。