宇宙エレベーター

宇宙エレベーター 第３話 宇宙エレベーター（本物）搭乗体験

　抽選に当たった俺達は、宇宙エレベーターへ乗った。
  クライマーに入ると、『宇宙エレベーターへようこそ。私は、AI エレベーターガールです。 昇降機である｢クライマー｣は、地上のアース・ポートから３,９００キロメートルの高さにある火星重力センター まで、カーボンナノチューブ製の｢テザー｣を平均時速２００キロで、登っていきます。
　火星重力センター迄の所要時間は、約２０時間です。』と、アナウンスが流れた。

　２０時間だと、腹が減るだろうし、やることが無いし、足が疲れるなと、俺は、思った。
　しかし、クライマーが１,０００キロメートル位、登った時点で、異変が起きた。
　クライマー内に、煙が入ってきた。
　どうやら、クライマーの内部電源用に設置されているナトリウムイオン電池が、急激な気圧の変化によって発火したらしい。
　クライマーは、立ち往生状態になり、内部の照明が消えて非常灯が灯き、AI エレベーターガールはダウンし、地上連絡用の通信機も使えない状態になった。
　千春が叫び声を上げて、抱きついてきた。
　これは、やばいことになったと思い、俺は、アレを使うしかないと即決し、リュックから巾着袋を取り出し、中のものを確認した。
　アレは、四個の内、二個が弾けて、粉々になっていた。
　残りの二個の内、一個を千春に渡し、二人で、同時に、口へほうりこんだ。
　アレとは、実験施設から逃走中のサルからもらった、仙人のドングリである。

　西暦２０５０年の世界でも、仙人の妖術が発現（はつげん）して、
　俺たちは、宇宙エレベーターの模型施設の内覧会の、約１週間前の２０２３年１月１日の鯱市に戻った。
　過去の本人達と鉢合わせするというパラドックスは、起こらなかった。

　下記の改善案を提案するため、新年の挨拶を兼ねて、俺は、学生寮で晴れ着に着替えた千春とともに、千春父さん宅へ向かった。
　俺は、『小林社長殿、新年明けまして、おめでとうございます。』
　『早速ですが、改善案１～４を、至急、ご検討お願いします。』
　『特に、改善案１は、時期が迫っているので、即決で、お願いします。』と嘆願した。

　改善案１.... １月８日は、某国の指導者の誕生日（危険日）なので、宇宙エレベーターの模型施設の内覧会を、１カ　月位延期すべきである。
　改善案２.... 宇宙エレベーターのクライマーの内部電源用の電池に、ナトリウムイオン電池を使うべきでない。
　改善案３.... ｢クライマー｣の搭乗時間が長いので、｢クライマー｣の居住性を高めるべきである。
　改善案４.... １月８日等の危険日は、宇宙エレベーターの運用を停止すべきである。

　小林社長は、『お前の改善案１は、提案１を受け入れたら、直ぐ実行してやろう。
　改善案２～４は、提案２を受け入れたら実行してやろう。』と言った。
　提案１....　娘の千春を許嫁にすること。
　提案２....　お前が鯱工業大学（しゃちほここうぎょうだいがく）を卒業したら、
　　　　　　小林組に入社することを確約。
　俺は、提案１、２を受け入れた。

　宇宙エレベーターの模型施設の内覧会は、１月８日から１カ月、延期になった。
　１月８日は、EEZ内の上空高度４００キロ・メートルで、高高度核爆発（こうこうどかくばくはつ）が起きた。停電等が発生し、２週間ドタバタ状態がつずいた。
　小林社長は、『お前の予感が当たったみたいだ、感謝するぞ。
　改善案２～４も、設計変更する様に、業務命令を出しておいた。』と言った。