君に心を

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志津希の顎に優しく史乃の指が触れる。化粧なんて生まれて初めてで志津希はどうにも体が固まってしまっている。

「ほんと目がくりくりしていて素敵ね。前髪、長いのも素敵だけど今日は少し上げてもいいかしら？」

史乃は強引でパワフルだが着飾っていく過程で絶対志津希を否定しなかった。同級生と比べると小さな身長にぱっとしない普通の顔も史乃は素敵と褒め称える。志津希は史乃の提案に成すすべなく首を縦に振る。袖を通すまで派手すぎると感じていた水色のチェック柄のスーツは深い紺色のシャツを合わせるとシックにまとまり落ち着いた雰囲気を出した。どんどん移り変わる自分の姿はらしくないのにまるでそれが志津希を演出する1番の最適解に思えてくる。志津希は史乃の着せ替えを体験しながら5月の連休で凪都に服を買ってもらった時のことを思い出していた。凪都が楽しそうだったのは史乃の影響もあるかもしれない。志津希は学園を出るときにこっそり付けたバングルに目を落とす。スーツにバングルは少しアンバランスだがシルバーのそれは邪魔することなく収まっていた。ふわりと史乃の長い指が志津希の前髪をといて整えていく。史乃はまるで魔法使いだった。

「うん。やっぱりこの方が素敵ね。」

「さすが史乃さん、腕は一級品。」

優しく微笑んだ史乃は手についた整髪剤をタオルで拭き取って志津希の肩へふれた。ふわりと上がった前髪が大人っぽい。鏡に映る自分はまるで別人だ。

「史乃様。終了いたしました。」

かちゃりと控えめにドアが開いて全身黒の服で身を包んだ従業員が史乃に声をかける。志津希が振り向くと稲瀬を視界に捕らえて満面の笑みを浮かべるアルバート、腕を組んで難しい顔をした凪都が部屋に入ってきた。

「あら、素敵になったじゃない。一号店のスタッフはやっぱり優秀だわ。」

満足気にふたりを見た史乃は納得しながらうんうんと頷いている。ふたりを連れてきた従業員は史乃に褒められて感激の表情を浮かべていた。史乃はツカツカとヒールの音をたなびかせながら少し乱れた凪都の襟元に手を伸ばした。アルバートは深いワインレッドのダブルのスーツに黒いタートルネックのトップスが魅力的な雰囲気をさらに上げている。いつも下ろしてあるブロンドは緩く巻かれハーフアップになっていた。高校生とは思えない出たちに純イタリア人の骨格の違いを感じてしまう。

「お前ほんと史乃さんの手が入ると外人だな。」

「稲瀬さんっ、似合ってますよ。」

ソファに座って頬杖をつく稲瀬の隣にアルバートは長い足を組んで座る。ふたりが並ぶと雰囲気がマッチしていて素敵だ。ちらりと凪都を盗み見る。濃紺の無地のスーツは華やかな凪都の顔を引き立てている。同じ色のネクタイと黒いシャツが引き締まってかっこいい。手首を見ると当たり前の様にゴールドのバングルが光っている。志津希から見える景色はモデルの撮影風景の様で目の前のものは現実なのかだんだん分からなくなってきた。

「志津希？」

「あら、やだっ！最後の仕上げを忘れてたわ。」

志津希を呼んだ凪都を遮って史乃が志津希に駆け寄る。再びくいっと顎を持ち上げられてブラシが唇に触れる。

「はい、完成。」

史乃は満足気に志津希に微笑んだ。鏡の中の自分を見つめていると不意に体が引っ張られて気づけば凪都の腕の中だった。

「ちょ、とっ」

「母さん、志津希に触りすぎです。」

志津希は後ろから抱きしめる凪都の腕を外そうと抵抗するもびくともしない。稲瀬に助けを求めるもにやっと笑って両手を上げられた。アルバートも何故か幸せそうに微笑んでいた。

「いいじゃないのよぉ、ママ可愛い物が好きなの。志津希くんは可愛いわね、凪都。」

ちょんっと赤いネイルの指先が志津希の鼻に触れる。史乃は美しい顔を挑発的に凪都に向けた。

「はぁ！？」

「さ！あんたたち！気合い入れなさいよ。」

ジャケットを手に取って肩にかけた史乃は腕を組んで先陣を切った。志津希は訳もわからないままただ抱きしめる凪都の腕を少しだけ力を込めて握ることしかできなかった。