アイオライト・カンヴァス 【下】【前編完結済み】

23歳・白露 ー愛しいひとたちー

2.緊張のドライブ -3-

『ーーー……キキィッ』

車は静かに停車する。

「ーーお客さんがた、着きましたよ。」


速生の声に夕人はずっと伏せていた目を上げる。
門扉、塀の前に横付けで停められた車。


ーーバタンッ　ガチャ…

先に運転席から出た速生が後部座席のドアを開け、夕人に“降りれる？”と目配せする。

うん、とだけ答え、高級車の赤く艶々しい光るステップからゆっくり足を下ろした。

変わっていない……綺麗に整備された道路、歩道から続く掃き掃除の行き届いた庭、赤い身を付けた南天の木。
よく目にする名前の知らない小さな野鳥が、実を啄み、パタパタと飛び立っていく。



「ま、運転テクニックはまずまずね…褒めて遣わすわ、ご苦労。
ーーーハヤ、車庫入れ、私がやっとくからいいわよ。」


早苗はそう言うと速生から、キーを受け取る。


「こう見えてありとあらゆる営業車を運転させられてるんで…おかげさまで。
ーーー社畜舐めんなよ？」


助手席に置いた夕人のボストンバッグとブリーフケースを降ろし……紙袋を抱え、黙ったままの夕人へと目線を向ける。


心配そうに、複雑そうに見つめる。


「……………」




見慣れたはずの……だけど、実に5年ぶりに直接目にするその景色を見た瞬間、何とも言えない感情が胸のうちに湧き上がる。



ーーー懐かしい。



15歳の、あの雪の日。

ぼろぼろに傷付いた心をどうにか引き摺って、やっとのことで見つけた一筋の光、安息の場所。

この一軒家へと転居してきたあの日のことを思い出す。




「ハヤ、お父さん明日少しだけ帰って来られるみたいだから。
大体のことは伝えてあるから、大丈夫とは思うけど。またその時、二人で。
顔見せてあげなさいね」


「ああ……。ありがとう」


「じゃ、ほら。
お待ちかねよ。……頑張ってきな、息子」

その早苗の声に、速生は振り返り目線はーーー…相模家の玄関へ。







「お帰りなさい。夕人……」


「母さん。
ーーーーただいま。」



見慣れた玄関ドアの前。

夕人の母、朝美が立っていた。




速生は紙袋を手に抱え、

「ご無沙汰してます……」と深く頭を下げた。

一歩、二歩。夕人に近付き、相模家の門内へと足を踏み入れる。





「久しぶりね、速生くん。
ほら、じゃあ上がってーー…。
ーーー夕人。お父さん、中で待ってるわ」






「うん……。速生、行こう？」