【完結】私の望み通り婚約を解消しようと言うけど、そもそも半年間も嫌だと言い続けたのは貴方でしょう？〜初恋は終わりました。

お店訪問と金の栞 side A

　今日は彼のお父様の経営するお店に行く日だ。今回の支度はマリの意見を素直に聞くね、と言ったら早朝から起こされた。私の好みは汲んでくれたけど勢いが凄かった。

　結局、胸の下にリボンの付いたボルドーのワンピースに茶色のショートブーツ、柔らかい白のコートを合わせた。髪はいつもより丁寧にケアしてくれたからサラサラ艶々だ。サイドを緩く編み込んで髪飾りを着けてくれた。

「楽しんできてくださいね」

　とメイドらしからぬニヤニヤ顔で送り出される。苦笑を浮かべて玄関に向かった。兄の婚約のお陰で、我が家はなにやら祝福ムードなのだ。

　門で待っている彼のもとに向かう。

　彼は金色の髪によく似合う青みがかったライトグレーのコート姿。凝ったデザインだけど、彼が着ると何故か派手に見えない。扉から出てきた私を見て、キラキラした笑顔を向けてくれた。


　彼に連れられた先にあった建物は、白い石造りでライムグリーンとペールピンクの看板の可愛らしいお店だった。店内は吹き抜けになっていて、外から見るよりも広々している。綺麗な色の小物がところ狭しと飾られていて、見ているだけで楽しい。

「……どうかな？」

　彼の問い掛けに我に返った。そうでした。今日はお店の参考として来ていたのでした。『素敵です』としか言える気がしない。どうしよう。

「あの……ごめんなさい。私、あまり参考になることは言えないかも。けどとても素敵なお店で見ているだけで楽しいわ。なんだか子供の頃に憧れた宝石箱の中にいるみたい」

　お役に立てないことを正直に言った。それでも彼は真面目な顔で返してくれた。

「なるほど、宝石箱か……。確かに女の子たちって子供の頃、母親の宝石箱に憧れるよね。商品の中には気になる物がある？」

　それからしばらくの間、店内を廻りながら、思いつくままに飾られた商品の感想を話したりした。途中支配人ともご挨拶した。
　けど、これでお役に立てたのかしら……？

「今日はありがとう。参考にさせてもらうね。お礼に気に入ったものを贈らせて？」

「ううん！私も楽しかったから。そんな必要ないわ」

　お礼をされることはできていない。

「うーん……。なら、これはどうかな？」

　彼が商品をひとつ手に取った。それは細かな細工の施された金の栞。領地の山に咲く白い花をモチーフにしていて、さっき見かけた時、気になっていたものだ。

「気に入らない？」

「……とっても素敵」

「よかった！包んでもらってくるね」

　彼はパッと笑顔になり、奥の方へ入っていった。何故、わかったのかしら……？思わず頬が熱くなる。


　商品を眺めながら待っていると、彼が店奥から出てきた。小さな包みを渡される。お店の看板と同じ２色の細いリボンで飾られていた。

「ありがとう。大切に使うわ」

　包装までも可愛らしいのに感動して顔を上げると、彼の笑顔を見て違和感を感じた。

「あの……、何かあったの？」

　何だろう……。キラキラが半分くらいに減っている気がする。