【第一部完結】翡翠色の風に乗せて〜私はダメなんかじゃない〜

第六話 翡翠の間の終幕 〜悪夢ふたたび〜

　あれから一ヶ月後。

　再び、距離をおいたはずのアランディルが、先触れをよこしてルクレ邸を訪れた。

　心を落ち着けて話す必要があると感じたセリーヌは、家令に、客間は青藍の間に通すように伝えていた。

　青藍の間は濃い青を基調として整えられており、冷静になれると判断したからだ。


　アランディルの来訪を知るや否や、弟のリオネルも「姉様を一人で会わせるわけにはいかない」と、同席を申し出た。

　「久しぶりだね、ルクレ伯爵令嬢」

　「本日はいかがなされました？　何か手続きに不備でもございましたか？」

　「いや、それは完璧だよ。僕のやることだからね、抜かりなんてあるはずがない」

　なぜか得意気に身を乗り出すアランディルに、セリーヌは思わず苦笑しそうになったが、表情には出さず受け流した。

　「今日はね、正式な婚約の申し込みに来たんだ。領地にいるルクレ伯爵には、王家より、改めて伝える手はずになっている」

　「……！？　候補の座から外したのではありませんでしたの？　まさか、改めてということですの？」

　突然の言葉に意味を理解しきれず、セリーヌは感情を殺した声で返すのがやっとだった。

　（悪夢ですわ。きっぱりとご本人が言い切ったのに、愚かすぎませんこと？）

　「いや、君ではない。僕が望んでいるのは、君よりも素晴らしく心も清らかな、真に僕にふさわしいご令嬢だよ」

　言われた瞬間、セリーヌもリオネルも言葉を失った。

　リオネルに至っては、額に青筋が立ち、アランディルに射るような視線を向けている。

　どこの令嬢のことなのか、わざわざ我が家に来てまで言うことなんだろうか？　と、お互いに顔を見合わせた瞬間。


　「この家には、もう一人ご令嬢がいるだろう」

　アランディルの声が誇らしげに青藍の間に響いた。


　「彼女こそ僕の運命。僕の女神」

　だから何が言いたいんだ？　と、セリーヌよりも侍女たちの方がモヤモヤしていた。


　「セリーヌを待つ間、話し相手をしてくれた心優しき人」

　侍女たちはアランディルを睨み臨戦態勢に入っている。


　「あぁ、麗しのエルミージュ」


　その言葉を聞いた瞬間、侍女はポットを落としかけ青ざめた。家令は天を仰いだ。


　「僕たちが惹かれ合ってしまうのは、もはや自然の摂理だったんだ！」

　アランディルは情熱を込めて一気に言い放った。

　わざと芝居がかって語ることで、己の思いが強く伝わったと思っていたのは彼だけだった。



　アランディルの芝居がかった告白に、心を打たれた者は一人もいなかった。

　ルクレ家の使用人たちは動きを止め、固まった。
　アランディルの護衛騎士に至っては、「この王子は正気か？」といった目でアランディルを見ている。

　なかには、他人事とはいえ、恥ずかしさに耐えきれず、顔を手で覆ってしまう者さえいた。


　セリーヌは眉間にシワを寄せ、リオネルは頭を抱えていた。