【第一部完結】翡翠色の風に乗せて〜私はダメなんかじゃない〜

番外編 好奇心が嵐を呼ぶ 〜エルミージュとフルフル〜

※この番外編は「第二話　静かな庭の嵐～邂逅～」のアランディルとエルミージュの出会いの裏側です。




　目が慣れていない者には、光が眩しい空間。——精霊界。
 
　風の精霊王に保護された後、心身回復のため眠り続けていたエルミージュは、最近目覚めた。
　あの日から、五年の歳月が流れていた。
 
　最初は自分の置かれた状況を理解するのに時間がかかったが、理解してからは回復も更に増していった。
 
　保護されてからのエルミージュのお世話係には、口だけは立派な怖がりの精霊セリュスがついていた。
 
　セリュスは小さな男の子だが、擬態した姿は、超絶愛らしいドロップイヤーのウサギになる。
　まだまだ成長途中の精霊だった。
　その見た目だけで心を鷲掴みにされる存在だが、ドジで好奇心旺盛だった。
 
　その好奇心から、トラブルの嵐を巻き起こす彼がお世話係である。
 
　他の精霊たちは、

　「なぜ、彼をお世話係にしたの？」
　「風の精霊王の息子だからなれたのかな？」
　「トラブルの予感しかしない……」

　と、先行きの不安を感じていたが、見守り、助けようと心に決めていた。
 

 
　今日も、セリュスがエルミージュの診察をしていた時、彼女は少し沈みがちに話し始めた。
 
　「ねえ、フルフル。あの王子、どうにかできないかしら？」

 
　「何度も言うけど、僕の名前はセリュスだよ」


　フルフルとは、怖がりのセリュスが、プルプル震えながら立ち向かう姿を、エルミージュに見られた時から勝手に呼ばれ始めた。
セリュスにとっては、不名誉な愛称なのだ。


　「うん……フルフル。せっかくセリーヌの心を回復させてる途中なのに、戻ってしまわないか心配なのよ。私はまだ家族のもとに居られないし……」

 
　「フルフルは君が勝手につけた呼び名だよ。僕の名前はセリュスだよ」
 
　セリュスは、繰り返し間違いを指摘しながら答えた。
 

　「人の子の世界に関わるのは禁じられている。僕たちは干渉できない」
 
　セリュスは穏やかに大人びた物言いをした。
 

　「あなた精霊よね？　ちょいちょいって何とかならない？」
 
　セリュスの言葉を、まったく気にしないエルミージュが、ろくでもないことを考えていそうだった。
　セリュスは若干焦りながらも、話を終わらせに入った。
 

　「できませんよ！　それより、あなた自身が早く人の子の世界に戻れるよう、心身を整えなさい」
 


◇　◇　◇　◇



 
　ある日、エルミージュが慌ててセリュスを呼んだ。
 

　「ねえ！　王子が来てるわ！　セリーヌを婚約者候補から除外するように、なんとかならないかしら？」
 

　「ん？　来てるのか？　冷酷非道な王子とは、見ものだな。見てみよう」

 
　セリュスは好奇心に負けた。
　王子の居場所を特定すると、エルミージュと一緒に見物に赴いた。
 

　「えー待ってよ。物影から見ないと駄目よ。……まぁ、私達の姿は視えないから大丈夫だろうけど……」
 

　エルミージュは、堂々と見に行こうとするセリュスを止めた。
　でも、自分達の姿が視える者は、今のエルデリア王国には数少ない。
　ま、いいかと、セリュスを追いかけた。

 
　「待って～！　フルフル～！」

 
　ガゼボ近くの繁みから飛び出し、フルフルもといセリュスに追いついた。
　セリュスは、王子の真正面に止まり、じっと王子を見つめていた。
 

　「……ウサギ？」
 

　王子が呟いた声に、エルミージュは戦慄した。
 
　「え！　なんで視えるの？　どういうこと？」

 
　自分達の姿が視えた事に驚いたが、その場を収拾すべく冷静に立ち回った。
　セリュスを抱き上げ小声で伝えた。
 
　「フルフル、大人しくしててね」
 

 
　まさか視える者だったとは……視えた事は意外だったが、挨拶を交わし疑われることなくその場を乗り切った。
 

　その後も、王子をルクレ家から遠ざけたくて何かと王子の前に現れてみた。
　一向にルクレ家から遠ざかってはくれなかった。
 

　そして、まさかの結婚の申し入れをされてしまった。
 

　なにやってんの、あなた達は……