キミノイバショ

連れて帰るよ

君と過ごしていた、あの夏。

何時になったら、君は戻ってくるん　？




夏。

雪枝は、何時でも自然体で居る子だった。

化粧っけが無いけれど、
夏なんて、Ｔシャツに短パンだけれど、
とにかく笑顔が眩しくて、
健康的な女の子だった　。

家が隣同士で、
良く遊びに行っていた　。

雪枝の部屋には、クーラーが無くて、
いつも、扇風機だった　。
（今にも壊れてしまいそうな扇風機やったけど、涼しかったよな。）


「　なぁ、太郎　。」

「　何？」

夏休み、
課題を机に広げるだけ広げて、
二人とも、漫画を読んでいた　。


「　蝉、めっちゃ喘いでへん？」

「はっ？笑」


雪枝は、漫画を置いていて、
俺の手からも漫画をとると、
俺に擦り寄ってきた　。

「　暑いね？ｗ」

「ちょ、もう何やねん？ｗ」


俺の眼を真っ直ぐに見つめて、
雪枝は、ニヤっと笑った　。

「　私と太郎も、もっと汗かいた方がええんやない？ｗ」

「　淫乱っ　。ｗ」

ちゃんと好きだとは言ってないけれど、
一緒に居る、これだけで充分やって想ってたんや　。

俺も君も、
お互いに互いを求める　。


眩しい日差し。
暑い夏の日。
風は全然窓から入ってこなくて、
扇風機の微風を感じながら、

確かに俺と雪枝は、

愛を深めていたんやと想っていた　。

「　太郎。」

また、いつものように夏休みの午後。

君はいつもと変わらない口調で、言ったんや　。


「　私、学校やめて働くわ。」

「はっ？」

君はニコっと笑って、
「風俗嬢になるねん？ｗ」って言った。

「ちょ、何言ってんねん？
　冗談　やろ？」

一瞬だけ切なそうな目をして、
君は、

「冗談なんかちゃうよ、本気や。ｗ」って、
俺の目を真っ直ぐに見つめて告げた　。

（　何で風俗なんか　。）


それが、
最後やった　。

次の日、
家に行ったら、
もう、彼女は居なかった　。

突然の家出、失踪　。

意味わからん　。




そのまま、
彼女は帰ってくる事もなく、

俺は、
ずっと彼女と過ごした夏を引きずり、

もう、何回目の夏だろう？

君と過ごさない夏は、
恐ろしいほど冷えているようだ　。


夏が来る度、
冷風を浴びるたび俺は、
君の不幸を願ってる　。

（　早く、戻ってきてや　？）

冬　。

街は浮かれて、
恋人は幸せそうな顔をしている　。

雪　。

（　このまま、雪に掻き消されたいわ　。）

地下鉄　。

沢山の人。

俺は何時だって、
雪枝を探しているのに　。

後姿　。

　雪枝に似ている後姿は沢山あって、
全部確認して、

（　全然ちゃうわ　。）

一人、落胆を繰り返す日々。

（　何で居らへんねん　。）







そんな時だった　。

人込みで、
今日も君を探せなかった自分に立ち尽くしていると、
勢い良く誰かが打つかってきた　。

　ドンっ。

「　すいません　。」

ぶつかって来た人は忙しそうに歩き続けている　。


その人の後ろ姿　。

長い明るい茶髪のパーマがかった髪の毛。
派手な色の服装　。

明らかに俺の知ってる君ではないのに、
声が、君だと認識させる　。


（　変わってしまったん　？）

俺はすぐさまその人の事を追いかけた　。

忙しそうに歩く彼女。
（　やっぱり、人違いなんかな？）

俺の知ってる君は、ゆっくり歩く人やったから。
景色を楽しんで歩く人やった　。

目の前の彼女は、
ただ真っ直ぐに地面だけを見て歩いている　。


やがて、
アパートに着いた　。

扉の前。

彼女は鞄から、
がさがさと鍵を取り出す　。

「　もうーっ　。」

鍵を取り出して、
乱暴にガチャガチャとドアノブに当てる　。

　ガチャっ　ガチャ　。

「　何やねん、もうー　。」

そう彼女は言うと、地面に崩れた　。



「　意味わからん　。」

蹲っている女性は、やっぱり彼女だと想った　。

声　は、変わってない　。


（　なぁ、何があったん　？）

俺は声を掛けれなくて、
ただ、彼女を見つめていた　。


俺は、一旦家に帰った　。

（　会えただけで俺は満足やのに　。

　雪枝は、何したいねん　？）

俺は、お前の力になりたいねん　。

俺は、お前の傍でずっと支えてやりたいんやで　。

君と会う事が出来たのに、
あまりにも変わってしまった君に、
俺は、未だに声をかけれずにいた　。

（　昔の雪枝は、太陽の光を浴びてキラキラと輝いておったんに、
　今の雪枝は、まるで太陽に反発してるみたいやわ　。）

また、
夏が来た　。

今日こそは声を掛けようと、
駅で君を待つ　。



電車が来て、
沢山の人が降りる　。

派手な化粧に、
派手な服　。

　頬が赤くて、眼が虚ろやった　。
（本間に、風俗なんかで働いてんの　？）


ふらふらとした足取りで、
君は電車の中から出てきた　。

酔っ払った男が一人、
君に絡んでいった　。


「　なぁ、一緒に呑まへん～？」

「　……。」

「ちょ、無視すんなやぁ～？」

「……。」

「　呑みいこ～？」

男は、何も言わない彼女の腕を引っ張る。
（　触んなや　。）


俺は、見ていられなくて男から彼女の腕を振り払った　。
背中に、彼女。

「　なんやねん？」


「　こいつは、俺の女や。
　気安く触んなや、ぼけ　。」

「　何や、男居ったんかぁ～。」

酔っ払いは一人ふらふらと歩き出し、
違う人に絡みだした　。

（　どんな精神してんねんっ　。）



「　……　太郎っ　？」

　雪枝は、後ろから俺の事を抱きしめた　。

「　そうやで、　。」
（俺の事、覚えててくれたんや　。）


彼女の細くい腕、指　。
俺は久しぶりに触れた　。
（　爪、マニキュアしてんのや　。
　細すぎやろ、ちゃんと御飯食べてんの？）


「　なぁ、　雪枝。

　家に、帰ろうや　？」


俺が優しく言えば、
彼女は泣き出した　。

「　もう、家になんか戻れる訳無いやんか　。

　ありがとうな　。

　ごめん　。」

彼女はそう言うと、
一度だけ俺の背中に顔を押し付けて、
俺の事を強く抱きしめて、

すぐに、

俺から離れて走り去った　。


（　なんでやねん　。

　何で、ごめん　なん？


　　戻る場所がないみたいに、言うなや　。）

朝　。

俺は、彼女のアパートに向った　。


（　風俗の世界は、お前には合ってないんちゃん？）


　ぴんぽーん　。

静かな空間に響いた　。


ゆっくりと、扉が開いた　。


出てきた君は、俺を見ると急いで扉を閉めようとした　。

「ちょ、待ってや　。」

「何で太郎っ　……。」

扉を想いっきり引いて、
君の事を抱きしめた　。

「　家に帰ろうや　？」

君はやっぱり、
泣き始めた　。

（　目、めっちゃ腫れてんで　？）

「　帰れ　へん　って　、もう　。」


あまりにも細くて脆い君は、
髪の毛はボサボサで、
爪は長くて、
マニキュアが禿げてるし、
爪が欠けていたり、
あまりにも揃い過ぎている眉に、
付けまつげはばっさばっさしてるし、
違和感のある紅すぎる唇　、
アイラインが落ちて、
君の涙は、真っ黒やったけど　、

それでも俺は、
ずっと、
ずっと、
　雪枝の事が好きやねんで　？







☂　君に何があったのかは分からないけど、俺は君を連れて帰るよ　。☂




「　雪枝。
　もう１度家に帰ってやり直せそうや？

　俺が、支えたるやんか　。」

俺がそういえば、
君は大声で泣いて、
俺の事を強く強く、
抱きしめた　。