「光の天使」 光と影のシンフォニー

地球編 第3章 新興宗教「光の泉」と光の戦士たち

第13話 希望と破滅の両方を持ち合わせた、いわゆる”最後の誘惑”的な存在

　ある日、ミカエルは教団の建物の屋上へ、エルフィンを呼び出した。
　そして二人きりになったとき、ある重大なことをエルフィンに打ち明けた。

「今、我々の宇宙は、存亡の危機に直面している。
　どうも“滅びの子”と言われる者が、生まれたらしいのだ。
　このものが生まれると、星がひとつ滅ぶと云われている。
　どうもそれが私の生れ故郷アトランティスで生まれたらしいのだ。

　それで統治神＜シ＞さまは、そのものを探している。
　そしてたまたま統治神『＜シ＞の新しい花嫁に選ばれながら、拒否した娘がいた。
　その娘には恋人がいたらしく、突然、姿を消した。

　娘はどうも、異次元から来た悪魔、夢魔に取り憑かれてしまったようなのだ。
　そして夢魔の手先と成り果てた娘は、この宇宙を壊しかねない存在となり、今はこの地球に生を受け、様々な事件を引き起こしているらしいのだ。

　それで統治神＜シ＞はその娘の処刑を戦士ヨハネに命じたのだが、その任務は遂行されることが無かった。
　それで統治神＜シ＞は、私にその娘の処刑を新たに命じたのだ」
とミカエルはエルフィンに言った。

「ヨハネは大学校以来の親友なのだが、その娘はヨハネの幼なじみで、私にとっても大学校時代の後輩なのだ。
　ヨハネは口には出さないが、娘のことが子供のころから好きだった。

　しかし娘が恋した相手は、ヨハネでも、もちろん私でもなく、異世界の王子だった。それも統治神＜シ＞の義理の弟だった。
　
　その義理の弟といのが、また、特別な存在で、異世界では「マイトレーイ」と呼ばれる救世主の次期有力候補だった。そして事件が起こり、娘は行方不となった。

　ヨハネは愛する娘を助けようとして、銀河中を探して、やっとこの星で娘の痕跡を見つけた。
　そして救出しようとしたのだが、娘に取り憑いた夢魔は、決して娘を離そうとはしなかったのだ」

「それで僕に、何をしてほしいんだ？」
とエルフィンはミカエルに言った。

「ただ側にいて、助けてほしいだけさ」
とミカエルは言った。

「君は帝国軍で、その若さで将軍にまでなった戦士だ。
　その美貌で、色々な噂があるのも知っている。
　だが人々は帝国軍総統ユリウスの怖さばかりに目が行き、その本当の実力をあまりに過小評価している。
　我々、宇宙連合軍が決して帝国軍に勝てない理由は、ユリウスが帝国軍の総統だからだ」

「この数週間、君と行動を共にしてみて、総統ユリウスが君を将軍に抜擢し、側に置きたかった理由が良く判った」

「君と一緒にいると、なぜか心が安まるんだ。
　そしてなぜか普通は不可能に思えることでも、可能なことのように思えてくる」
とミカエルはエルフィンに言った。

「私は幼い頃の君を良く知っているし、子供の頃からずっとルカが好きだったから、君に対して欲望は感じないが、総統ユリウスが君に感じたであろう欲望も解るような気がする」
と、ミカエルはエルフィンに言った。

「君はどうも希望と破滅の両方を持ち合わせた、いわゆる”最後の誘惑”的な存在なのだろうと思う」

　エルフィンはその言葉に、今までの辛すぎた過去が、走馬灯にように心に蘇り、消えてゆくのを感じた。
　そのとき初めて、その過去と運命を越えられるような気がした。

　そしてミカエルはエルフィンに言った。
「君は子供のころから、とても大人で、いつも冷静だった。
　だから私が判断を誤りそうになったときは、間違っていると言ってほしいんだ。
　正しい判断ができるかどうか、実は自信がなくてね」