解放

第3章 ～よう

始め

《☆sideシン
ある時、オレはリンに聞いた。何度も声にならずに消えた問いを聞くことにした。苦行が始まる前にせめてご褒美飴が欲しいが故に。

　〔リン……調子はどうだ？〕

　「万全」

惜しい。リンの身体をいじったせいで、オレがその身体を気にしてるように思われたようだ。それも当然と言えた。

　〔その、メンタル面はどうかなってさ〕

　「……失敗する気はない」

　〔したら……？〕

　「諦める」

　〔っ...〕

　「生き物に、死が訪れるのは、必然」

何も考えていない目をしていた。感じるものが何もない。無機質。そう例えるのが的確なまでに生命力を感じられなかった。

　「……」

　「…？」

ルコが何も言わずにリンの手を握りしめる。オレはただただ見守るのに徹した》



☆sideシン
電波塔の前にオレ達はいた。電波塔の周りには警備員が複数名おり、巡回している。昨日の作戦会議でルコ達と予想した通りだった。

　《メハがいる可能性が高いメインサーバーまでソッコーで行きたいけど、建物の中心部にあるからショートカットとかは特にないね》

そこで出た案が変装か迷彩。変装は言うまでもなく変装で、迷彩は透明人間を装うということであった。

　＜アピスが電気を供給しているのか電気回路に関渉しにくい。あいつのことだから、サーモグラフィーや重量測定器などされてもおかしくない＞

満場一致で変装することとなった。リンの背が伸ばし、少々筋肉質にさせてもらった。また、警備員の中には女性もいて、特に問題もなく・・・・・・・中に侵入する。侵入であり、下手に大人数を相手にしたくないのでなるべく慎重に動く。

　「おい、火事が起きたぞ！」

電波塔の傍にある森に火を放ったのだ。手を付けられておらず、誰にも見つからずに火をつけれた。リンにさせることもできず、グルバンにしてもらった。

　「消火器探してきます」

　「あ、あぁ頼む」

リンの変装に『声』を付けるだけでさらに深部へと侵入していく。警備員の動きはそこまでパニックにならずに冷静さ、なにか他のことを警戒しているのが印象的だった。大方、アピスが警備員に入れ知恵したのだろう。

　「……」

リンが静かなのがメハのために目の前に集中してるのか。それとも……。オレは深く考えることを止めて、昨日の件を思い出す。