百年紀のカレンダー２ ガリレオ・カウンティス 【ノーマル版】

第二章 惑星間帆走宇宙船

ガリレオ号の航路

　惑星間帆走宇宙船のプロトタイプ、ガリレオ号は自動航法でマルスに向かっていました。

　……うまく第五惑星から脱出できた……『そのもの』はガリレオ号を離れて行ったが、少しばかり、こっそり作っていたマイクロマシーンを、第五惑星の衛星軌道にばら撒く事にした。

　……どうやら第四惑星に向かっているようだな。
　メインベルトあたりまで来ているはずだ、マイクロマシンのパーツを、ここに半分配置しておくか。

　メインベルトは隠れるのに最適だ、幸い材料は豊富にある。
　ここに戦力を構築して、奴らの宇宙船を破壊してやろう、注目をここに集めるのだ、その間に……

　ガリレオ号は何事もなく、メインベルトを通り抜けていきます。
　エウノミア――メインベルトにある小惑星、直径２５５キロメートル、ウィキぺティア参照――をかすめた時、『そのもの』はマイクロマシンのパーツを、半分放出した。

　遠隔結合のまま、マイクロマシンは動き始めた。
　そしてエウノミアに豊富にある、ニッケル鉄で何かを作り始めたのです。

　……上手くいった、ニッケル３６　、鉄６４、のニッケル鉄なら熱膨張が少ない、これで宇宙船を作れるだろう……
　
　そして残りのマイクロマシンのパーツを、『そのもの』は太陽に向かわせたのです。

　ガリレオ号はマルスの軍民兼用のドックに無事到着。
　荷物は軌道エレベータを使って、オリンポス山頂の、ガリレオ開発計画専用倉庫に降ろすことになっています。

　記念すべき荷物はイオの硫黄でした。
　マルスでは、硫黄はあまり取れなくて割高なのです。
　これからどしどしと硫黄が入ってきますので、化学工業の会社は喜ぶでしょうね。

　荷降ろしをして、簡単な整備の後に、ガリレオ号は今度は土星のタイタンステーションに開発機材を運び、タイタンステーションから、メタンをガリレオ衛星ステーションに運ぶ手はずです。

　一連のミッションを終えて、ガリレオ号はガリレオ衛星ステーションに戻ってきました。

　アリシアさんの嬉しそうな事、そうですよね、これでガリレオ開発計画に、弾みがつきますからね。
　ついでにタイタンからも、化学燃料を調達できますし、少なくともトリトンステーションまでは、自前の物資輸送の目途がついたわけです。

　ナーキッドでもお祝いムード、この惑星間帆走宇宙船を使えば、マルスの人類はソル星系を自由に航行できるわけです。