前世の記憶は役立たず！ーエルフに転生したけれど、異世界が世知辛すぎるー

アルシア移住

大森林スタンピード①

「来たか」

「ええ」

　会話をする暇はない。
　私は周囲の状況を把握するため、視界を広げた。

　ニーヴの凄いことよ。
　白銀のフェンリルは雷を纏い、魔物を焦がし、その息吹はまさに氷雪。
　その冷気で動きの鈍った魔物を周囲の冒険者が、仕留めていく。

　現在ここに到達してるのは、鳥系に加えて足の早い小型が多い。
　ニーヴはスピード系魔物に最適の相性だ。

　私達は魔物を押し返しつつ、住民の避難経路を構築。

　団長の指示で自警団が戦闘を離脱し、住民の誘導を始めた。

　チラリと振り返ると、ミシュティが子供二人抱えて走り去る姿が見えた。

（意外に力持ちねぇ……）

「さて」

　甲冑を華麗に着こなした団長が、周囲を確認してから前進の指示を出した。

　血の匂いが立ち込めてる。
　少しずつ進むにつれ、魔物の種類も変わって来る。

　二番手は山犬やイノシシのような魔物。
　ハグィエアの固有種なのか、見たことはない。

「……っ！」

　カイが吹っ飛ばされてる。
　あれは、熊か。

「気をつけて、この群れに混ざってるって事はその熊はスピード特化よ」

　素材回収を気にしてる場合じゃなくなってきた。
　まだ民家エリア、逃げ遅れた住民が半壊した家で必死に身を守っている。

（ほぼ動物タイプ。間違いなく森ね）

　危険な個体は、ハグィエア担当第五騎士団が、森の近くで食い止めているのかもしれない。

　住人の避難経路を確保しつつ、カイに夢中の熊に蔦を這わせて拘束。
　そのまま首を斬り飛ばそうとモーションに入った時、馬の嘶きが聞こえてきた。

　ああ──なぜ私はユーニウスをこんなタイミングで、辺境に連れてきてしまったの。
　島にいれば、島ならこんなことに巻き込まずに済んだのに。


　逸る気持ちを抑えながら、体勢の変わった熊の心臓に剣を差し込み斬り上げる。
　グシャ、ガガッ！ゴッ！
　骨を断つ振動が手に伝わってくる。

　他の魔物も待ってはくれない。
　体当たりしてきたイノシシ系を、数頭氷漬けにして。
　魔物の氷像を、魔剣の柄頭で打ち砕くと固い氷が崩れ落ちる。
　乾いたガシャ、ドシャッという音が響き渡る。

　あの熊さえいなければ問題ない。

　私はあと少しの距離の貸し馬屋まで、歩を進めた。

　馬が嘶き──あれはクッキーちゃんだ！
　セバ爺の愛馬、超大型スレイプニル。
　とても穏やかな子が騒ぎ立てている。
　────小さい魔物をグシャ、グチャ、と踏み潰して。

「セバ爺！」

　セバ爺は血塗れで、座り込んでカウンターにもたれ掛かっていた。

「嬢ちゃん、キャンディが、キャンディが」

「落ち着いて。怪我は？」

　セバ爺が手当てを受けている間、状況を尋ねる。商店街の並びといっても、民家の更に森側にあった貸し馬屋だ。
　いち早く魔物が到達してるのは、当たり前。

　魔馬二頭が小屋を蹴破り、脱出。
　セバ爺を襲っていた魔物をユーニウスが突き上げ、吹っ飛ばし、クッキーちゃんが踏み潰す、という分業で周辺を守ったらしい。

　クッキーちゃんはこの場に留まっていたようだけど、ユーニウスは────？

「興奮した様子で飛び出していった」

「団長。私はユーニウスを探しに行くわ。もちろん魔物は掃除するから」

「いいだろう、行け」

　本当の大型種はもっと奥、森側のはず。
　私は目的地までモンスターを、雷で殲滅をすることにした。

（民家はもうない。視界も良好）

　厳密にいうと私の魔法は「雷」ではなく、「電離する大気を刃」にした精密なものだ。
　現実の雷のように空から落ちてくる一撃ではなく、一点を狙い焼き切る、工業用レーザーのような閃光。
　これを指定範囲で降らせれば、生きてられる魔物はほぼいない。
　もちろん、人間もだけど。

　その熱と圧力で、周囲の空気が爆音をともなって爆ぜる。
　魔力により制御された稲妻は、自然界の雷よりも異様に音が遅れてくる。

　つまり、死んだ後にそれを送る音が続くの。
　私からの葬送曲って事よ。

　私はプスプスと白煙を上げながら、立ったまま絶命している魔物達を見渡した。
　見た目は綺麗だけど、素材としてはアウト。
　内臓や筋肉、水分のあるところは膨張して破裂するから……ぐちゃぐちゃな上に、焼き加減はウェルダンよ。
　とてもじゃないけど、素材にはならないわね。

　私は焼きすぎウェルダン御一行の横を通りすぎて、ユーニウスを探した。


　──少し離れた所に、妙な範囲がある。
　濃密で、手で触れられそうな漆黒。
　魔物を障壁でふっとばしつつ、慎重にその漆黒に近よってみると、途中から怨嗟のような不気味な音がし始めた。

　"ォォォォォォオオ──"

　生き物が出す音ではない。
　これは──一定範囲に閉じ込められた高圧過ぎる魔力が軋む音。

　漆黒は移動しながら、森へ向かっている。
　更に近づくと、ソレの移動ルートの後は死屍累々。
　うーん、外傷無しだけど、立ったままのもいる。
　雷に近いような気がするけど何か違う。

（焼けてるんじゃなくて干からびてる……？）

　鑑定してみると、絶命した魔物は魔臓だけが干からびていた。

　ヤバい魔物が現れてるわね……。
　魔臓破壊に特化してる魔物は初耳だわ。
　いったいどういう魔物？
　一匹なのか、集合体なのか。

（あの漆黒は集合体なのか、それともなにかを覆ってるだけ？）

　とりあえず、強風をぶつけてみる？

　私は霧っぽい部分を払う目的で、突風を漆黒に向けて撃ち込んだ。





　ユーニウスだったわ………。