前世の記憶は役立たず！ーエルフに転生したけれど、異世界が世知辛すぎるー

アルシア移住

ゴブリンのダンジョン⑧

　フレスベルグ、転移不発。
　私、転移不発。

　──魔法は間違いなく、発動している 。
　コンビにそれぞれもう一回ずつやってもらう。

「見た感じ、収束、構築、始動までは出来てるわね……」

　個々でやり方に差はあるが、魔法というものはざっくり分けると五段階に分けられる。

「──説明、必要かしら？」

「うん！ よくわかんない！」

「俺もー！」

　私は時空庫から、ホワイトボードを取り出した。

　いいえ、パンジーちゃん。
　おやつじゃないのよ。

「そんなもん持って歩いてるのに驚愕！」

「あら。便利なのよ？  おバカさんに説明するのにピッタリ」

「辛辣ぅ」

　私は魔法について、大まかに分類されている項目を、簡単に噛み砕いて書き出した。

　・① 収束（Concentration）
　魔力を体内で集束・圧縮し、魔法行使のための状態に整える。
（魔力の制御・準備段階）

　・② 構築（Formation）
　術式や転移座標など、魔法の設計図を魔力で編み込む。
（魔法の骨組みを作る）

　・③ 始動（Initiation）
　構築した術式に起動の命令を与え、魔力を流し始める。
（スイッチオン段階）

　・④ 展開（Deployment）
　構築した魔法を現実に広げ、世界へ作用させる。
（魔法効果を「外」に接続する）

　・⑤ 発動（Activation）
　展開した魔法が実際に効果を発揮し、現象が起こる。
（結果が現れる・転移なら移動が完了する）


「──この④の展開で躓いてるのよ、今の私達」

「何かで阻害されてるってことか？」

「そうね、それか空間自体が閉鎖されてて干渉を受け付けないか」

（──そもそも、普通のダンジョンとは何か違う気がするけれど）

　二時間ほど休憩を取り、何度も転移を試みてわかったのはここが『閉鎖空間』ではないことだった。
　魔力展開の瞬間に、霧散してしまう。

「──何らかの阻害、で間違いないわね」

　私達が考察をしている間、パンジーちゃんはドッグフードを食べて毛布の上で居眠りをしていた。
　彼女が疲れてるのは、間違いない。

「何故パンジーちゃんがカエルに干渉できたのかは、だいたい推測がついてるんだけど。まずはこのフロアを離れた方がいいと思うの」

　フレスベルグが立ち上がり、ゆるゆるとストレッチ始めた。

「そうだなぁ、ヤベェのはこのフロアだけかもしれないからな」

　フレスベルグは私とティティを見て、照れたようにはにかみながら言った。

「今回は俺が先に降りるから！」

　(──いや、君、ずっと一番で行ってるよね？)

　私達は警戒しつつ、階段を降りていった

　五層目(仮)は、爽やかな針葉樹の香りが漂う明るい場所だった。
　木の密集している箇所はほとんど無く、光が差し込む雰囲気のいい森林。

　本音を言えば、もうちょっとパンジーちゃんを休ませたいところだ。

「転移してみるねェ～！  って、やっぱりダメみたい」

　ティティは大袈裟に両手を広げ、首を振った。

　兎、栗鼠、鹿────
　このフロアには『動物』しかいないのかしらね？
　魔物は全く見当たらない。

　柔らかな落ち葉を靴底で感じつつ、野営に向いてそうな場所を探す。
　一時間ほど探索して、少し開けた場所に各自魔導テントを設置。
　パンジーちゃんは私のテントがいいらしい。
　毛布を隅に敷いてやると、コロリと転がって眠り始めた。

「フレスベルグ、ティティ。私はちょっと周囲を見てくるわ」

　魔道具の焚き火風置物に夢中の二人を置いて、私は歩き出した。
　──もちろん偵察の意味合いが大きいのは確かなのだけれど。
　歩きながら、自分の考えを整理したかったからだ。

（……何かがおかしい。だとすれば──私が考えるべきことは、ひとつ）

　森を歩きながら、ぶつぶつと呟く。

「転移が効かない、結界でもない、魔力も正常」
　
「考えろ、私。……考えるのが、私の生きる理由でしょう？」

（──ここは、本当に、ダンジョン？）

　或いは──最初からどこにも無かった場所？