仕事で疲れて会えないと、恋人に距離を置かれましたが、彼の上司に溺愛されているので幸せです！

１３ 禁断の金 《倫太郎side》

　仕事の付き合いで、飲みに行く機会が増える。
　その場には職場の女性もいたし、商売をしている女性がいる店に顔を出すこともあった。

　でも、俺は紬を愛している。
　結婚するなら、紬しかいない。
　だから、後ろめたいことなんてない。

　……そう自分に言い聞かせながら、家で待ってくれている紬に「残業だ」と嘘をついた。

　すると、紬はいつもより優しくなって、俺を労ってくれた。
　夕飯だけでなく、翌日のお弁当まで作り置きしてくれるようになり、そのぶん食費が浮く。
　おかげで、心にも懐にも少し余裕ができて、職場の同僚たちに気前よく奢れるようになった。

　そんなある夜、柿谷たちと酔った勢いでキャバクラに行った。
　俺の好みの女ばかりで、正直、かなり楽しかった。
　でも柿谷も彼女持ちだし、キャバクラなんて、ただの遊びだと思っていた。

　――なのに、気づけば俺は、ひとりでもその店に通うようになっていた。


『リンくんって、あの大手神崎グループに勤めてるんでしょう？』

『若くてイケメンで、将来有望。気前もいいし、執拗に迫ってこないし、めっちゃいい人だよねー！』

『ダル絡みしてくるお客さん多くて、いつも気疲れしてるから、リンくんが来てくれたら本当嬉しいっ』

『うちらの休憩卓だよー♡』

「好きなだけゆっくりしていけよ」


　美人な女たちに持ち上げられながら、俺は余裕のある男を演じていた。

　別に、誰かを好きになったわけじゃない。
　色恋に溺れたわけでもない。
　ただ、あの空間が楽しかった。
　誰かに持ち上げられる感覚が、気持ちよかった。

　けれどある日、酒を飲みすぎて帰るのが億劫になった夜。
　俺は、指名していた姫奈ひめなに誘われるまま、ホテルに泊まってしまった。

　長く付き合っている彼女がいるから、他の女には絶対に手を出さない――そう公言していた俺が、酒の勢いで一線を越えた。

（…………やっちまった）

　紬を裏切ってしまった罪悪感が、胸の奥で静かに疼いた。

　姫奈は、胸がデカくて、スカートも短い。
　“痴漢してください”と言わんばかりに露出している姫奈は、清楚な紬とは真逆で、姉の奈緒子が最も嫌悪するタイプの女だろう。

（でも、一度寝ただけだし、バレなきゃ大丈夫だろ）

　そんな軽い気持ちだった。
　けれど、一度踏み込んだら最後、俺は抜け出せなくなった。
　姫奈と会うたびに、ダメだとわかっていながら、ずるずると体の関係を続けた。

　紬に合わせる顔がなくて、紬が家にいる時間は帰らなくなった。

　ホテル代、タクシー代、姫奈へのプレゼント代。
　見栄っ張りな俺の性格のせいで、出費はかさみ続けた。

　
　そしていつの間にか、俺は“ふたりで貯めていた結婚資金”に手をつけていた――。


　大学時代からの七年間。
　ふたりで月に一万円ずつ貯めたお金が、およそ百七十万。
　俺たちの目標金額の半分くらいだ。


「この貯金を少し使っても、次のボーナスで補えばいい」


　真面目で無駄遣いをしない紬なら、この貯金以外にも結婚資金を貯めているはず。
　そのことが分かっていた俺は、禁断の金に手を伸ばした。

（一回だけ……）

　そう思っていたのに、一度使ってしまえば歯止めが効かなくなった。
　金があれば女も寄ってくる。
　姫奈以外の女とも遊び、給料のほとんどを交際費に使った。
　そして半年も経たないうちに、貯金は底をついた。

　俺たちが七年かけて積み上げてきたものを、俺は自分の欲で壊したのだ。

　……紬に合わせる顔がない。

　紬は何も悪くないのに、俺は彼女を避けるようになった。

　正直に話せば、紬なら許してくれるはずだ。
　それはわかっていた。
　でも、今の自由な環境を壊したくなくて、俺は紬から逃げた。


　――距離を置きたい。
　

　そう言い残してから、俺の返事がなくても毎日届いていた紬からの連絡は、ぷつりと途絶えた。

　そして愚かな俺は、その静けさを“解放”だと勘違いしていた。