嫌われ王子様の成長 〜改心後、暴君の過去が役に立つこともある〜

２４ 暴露される俺

　「泣かないでください。私は貴方の涙に弱いんですから」

　そう告げたリュカは、優しく俺の黒髪を撫でた。

　「昨日、私の手で乱れる貴方を間近で見ていた私が、平気でいられるとでも思ったのですか？」
　「……え？」
　「昨晩は一睡もできなかったというのに」

　リュカの言っていることがよくわからなくて目を瞬かせていると、苦笑いを浮かべたリュカは溜息を吐いた。

　「そこら中の理性を掻き集めて、貴方に接していたというのに……。それが裏目に出ましたか」
　「どういう、こと？」
　「ですから、私もリオン殿下と同じ気持ちです。心が乱れて、貴方を意識せずにはいられませんでした。でも私は貴方の侍従です。公私混同しないように、必死に取り繕っていたというのに……」

　貴方って人は。と深く息を吐くリュカに、俺の心臓がドクンッと大きな音を立てる。

　「さ、最後まで、したのか？」

　セオドル兄様が前のめりになってリュカに問いかけ、なぜかジルベルトがまでごくりと唾を飲む。

　絶対に言うなよ、とリュカにアイコンタクトを送る。
　リュカが微笑んだ瞬間、目の前から消えた。

　いつのまにかセオドル兄様に連行されており、二人でコソコソと内緒話を始めた。

　「詳しく話せ。俺が満足する内容なら、お前を咎めるようなことはしない」
　「お身体は物凄く敏感で……。蕩けた顔で呂律の回らないリオン殿下は、可愛いを通り越して、尊かったです」
　「ぐふっ、それは尊い！」

　うぉいっ！！　リュカぁぁぁぁ～～ッ！！

　俺の侍従のくせして、秒で裏切りやがった。
　憤慨している俺を他所に、ぐふぐふとおかしな声で笑うセオドル兄様。
　可愛い顔して気持ち悪い。
　
　「初心なリオン殿下は、口付けだけでも全身を真っ赤にされて……。視線や仕草一つ一つが、私を煽っているとしか思えませんでした」
　「そ、それで、よく我慢できたな？　俺がリオンにそんなことされたら、ぶち犯してるぞ？」
　「ええ、もう、拷問のような時間でした。傍若無人だったリオン殿下が、私の言うことを素直に聞く姿がたまらなく可愛くて……。しかし、壮絶なまでに美しくて……このお方を穢してはいけないという気持ちが全面に出ました」

　セオドル兄様は、ふんすふんすと鼻息を荒くしてリュカの話を聞いていた。

　……ていうか、恥ずかしすぎるだろうっ！

　公開処刑かよと頬を膨らませるが、リュカに可愛いと言われて、ちょっとだけにやけてしまう。

　「が、我慢したんだな？」
　「はい、勿論。ただ、自室に戻って何度か自身を慰めましたが、思い出す度に昂ってしまい、夜も眠れず大変でした」
　「お前、意外と元気なんだな！」
　「いいえ。普段は滅多に致しません。そういう面に関して私は淡白です。ですが、リオン殿下の妖艶なお姿は、私の体質までも変えてしまわれました」
　「フォォォォ────ッ！！」
　
　雄叫びをあげたセオドル兄様は、その場でクルクルと回り始めた。
　まるで、今から狩りにでも行く原始人のような踊りに、俺は白けた目を向けた。

　さっと真剣な表情に切り替わったセオドル兄様は、毅然きぜんとした態度で、リュカに向かってビシッと指を指した。

　「リュカ！　お前を、生涯リオンの専属侍従として仕えることを命ずる！」
　「承りました。有難き幸せ」

　セオドル兄様が手を差し伸べ、その手を取ったリュカ。
　まるで、長年啀いがみ合ってきた敵と和解したかのように、固い握手を交わす二人。
　蟠わだかまりがなくなった爽やかな顔の二人に、俺はその場で呆然と突っ立っていた。

　「そういうことですので、今後ともよろしくお願いいたします」
　「っ、リュカのおしゃべり！　もうしない！」
　
　頬を緩ませるリュカに、口を尖らせてふんっとそっぽを向いた。

　気持ち良くて流されたのは俺だから、文句は言えないのかもしれないけどっ！
　主人の恥を晒すな、馬鹿野郎ッ！

　「では溜まった時はどうなさるおつもりで？　昨日の約束は覚えていらっしゃいますか？」
　「…………一人でする」
　
　キッと睨みつけたのに、なぜか嬉しそうに微笑むリュカ。
　全くもって意味がわからない。
　俺たちを見ていたセオドル兄様は、豪快に笑っていた。

　「二人は随分と仲が良いんだね？」
　「ぜーんぜんっ！　リュカは意地悪ですから。……っていうか、今日はセオ兄様とジルベルトのために開いたお茶会なのに、俺の話ばっかりで、二人の話が出来てないですよ！？」
　「あぁ、そうだったね？　少し二人で話すから、リオンとリュカは席を外してくれる？」
　「はい。ジルベルト、頑張れよ！」

　ぐっと拳を握ってエールを送ったが、なぜか視線を逸らされた。
　くっ、まだ嫌われていたか。
　少し応援したところで、好かれるはずがない。
　出来ることなら友人になりたかったな、と思いながら、その場を後にするのだった。