嫌われ王子様の成長　〜改心後、暴君の過去が役に立つこともある〜

ぽんちゃん

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１０９　衝突

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　夕方まで寝ていて元気が有り余っている俺は、さっそくカール君にもらった紅茶を飲もうとしたのだが、リュカに奪い取られてしまった。

　『毒が入っている可能性がありますので』と言われてしまえば、俺はなにも言えなくなる。

　まあ、確かに可能性はゼロではないかもしれないけど。
　仲良くなったと言っても、少し話しただけだしな？

　俺はカール君に貰った紅茶を渋々諦めて、リュカに紅茶を淹れてもらった。
　うん、美味しい。

　「先程のロバート様との会話のことですが。リオン殿下は、ファーガス殿下と致したのですか？」
　「ブフ──ッ！！！！」
　「……汚いですよ」
　
　俺が紅茶を口に入れた瞬間を狙ったのかはわからないが、素晴らしいタイミングで話をぶち込んできたリュカ。
　思わず紅茶を吹き出して、着替えたばかりの部屋着を汚してしまった俺は、再度着替える羽目になった。

　もう一度着替えた俺は、少し冷めてしまった紅茶を飲んだ。
　リュカからの質問を無かったことにしたかった俺は、「冷めても美味しいな！」と、リュカの淹れてくれた紅茶を大袈裟に褒めた。

　「お褒めにいただき光栄です。それで、リオン殿下はファーガス殿下と、どのようなことをされたのですか？」
　「…………」

　俺のいじめっ子侍従は、先程の質問をなかったことにはしてくれないようだ。

　リュカにはなんでも話したかったけど、ファーガス兄様とロバート様の個人的な秘密の話だ。
　
　話したいけど話せない。
　そんな思いからか、自然と俯いてしまう。

　「ごめん。話せない……」
　
　リュカにはジルベルトがいるんだから、俺が誰と何をしようとどうでも良いだろ？
　そんなことを考えていたからか、少し突き放した口調になってしまう。

　返事がなくて、チラリと視線を上げる。

　なんでも話していた俺がリュカに話さなかったからか、酷く傷ついた顔をしているように見えた。
　だが、リュカが頭を下げ、表情が見えなくなる。

　「個人的なことを聞いてしまい、申し訳ありませんでした」

　業務連絡のような淡々とした返事に、俺は溜息を堪える。
　ゆっくりと顔を上げたリュカは、いつも通りの無表情だった。

　以前なら「どうしたんです？　私で良ければ話を聞かせてください」って、優しく聞いてくれていたのに。
　今そう言われても話せないのだけど、それでももう少し気遣って欲しかった。

　そんな我儘なことを考えていると、リュカがジルベルトに会いに行こうと言い始めた。

　勝手に一人で行けば良いだろう。
　なんでわざわざ俺を誘うんだよ？
　意味がわからない。
　実はジルベルトとお付き合いしてます！　とか、そんな報告か？
　まじでいらないから！　もう知ってるし！

　ファーガス兄様とロバート様の仲睦まじい姿を見て、幸せをお裾分けしてもらったばかりなのに、リュカのせいで全てが台無しだ。

　……別にリュカのせいではないけど、憎たらしくて仕方がない。

　「リオン殿下？　聞いておられますか？」
　「……うるさいな、聞いてるよ！」
　「どうしたんです？」
　「どうもこうもない。ジルベルトに会いたいなら一人で行けば良いだろ？」

　吐き捨てるように言うと、無表情のリュカが俺の手を取った。

　「触んな！」
　「……何か誤解しています」
　「誤解？　俺は何も誤解していない！　離せ！」

　俺の手を握るリュカの大きな手を外そうとするが、骨が折れそうなほど強い力で握られる。

　どんだけ馬鹿力なんだよ！

　キッと睨みつけたのだが、リュカが怯むことはない。

　「話を聞いてください。ジルベルト様との婚約についてです」
　「っ、今話さないといけないことなのか？！」
　「ですから、そのことについてジルベルト様からお話が……」
　「俺は！　少し時間をくれってアイツに言っただろ？！」
　「リオン殿下、落ち着いてください」

　落ち着いていられるか！
　ジルベルトジルベルトってうるさいんだよ。
　リュカの口からジルベルトの名前が出るだけで吐き気がする。
　俺は怒りに任せて、気づけば大声で怒鳴っていた。

　これ以上惨めな姿を見せたくなくて、俺はリュカに手を握られたまま廊下に出た。

　「出てけ！」
　「っ、リオン殿下！」
　「うるさい！　黙れ！　聞きたくない！」
　「お願いします、聞いてください！」
　「ジルベルトジルベルトうるさいんだよ！　そんなにジルベルトが好きなら、俺の侍従なんかさっさと辞めて、ずっとあいつの傍にいたら良いだろ？」

　息を荒げながら告げると、リュカはあんなに強く握っていた俺の手を、いとも簡単に離した。

　揺れる新緑色の瞳を見つめて、なにを戸惑う必要があるのだろう？　と、溜息を吐く。

　「最初からジルベルトにつけてやれば良かった。気が利かない主人で悪かったな」
　「っ、私は、生涯リオン殿下の侍従です！」
　「うるさい！　心にもないことを言うな！　さっさとジルベルトのところに行けよ！」
　「っ、ですから！　リオン殿下がいなければ、話が進まないのです！」
　
　話が平行線のまま、ジルベルトとの婚約話ばかりしてくることに苛ついて、俺はリュカの胸ぐらを掴んで壁に押し付けていた。

　

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