嫌われ王子様の成長 〜改心後、暴君の過去が役に立つこともある〜

１１０ 情けない自分

　「わかったよ、ジルベルトと婚約する。それで良いんだろ？」

　そう問いかけた俺の顔は、きっと酷く醜く歪んでいると思う。

　「……リオン殿下、誤解しています」
　「はあ？　なにが誤解なんだよ。一から説明してやろうか？　お前がジルベルトと一緒に居たいから、俺とジルベルトを婚約させようとしてるんだろ？　だから俺はジルベルトと婚約するって言ってるんだろ！　俺はお前の大切なジルベルトを守る。これで満足か？」

　無抵抗のリュカを睨み続けていると、俺達の間に大きな体が割り込んできた。

　「一体何があったんだ？」
　「っ、ファギー兄様……」

　優しく腕を取られて、俺はリュカの胸ぐらから手を外した。

　「とりあえず、私の部屋に行こう」

　ファーガス兄様の声に周りを見れば、使用人達が集まってきていた。

　俺が騒いでいたから、誰かがファーガス兄様を呼んできてくれたのかもしれない。
　申し訳ない気持ちのまま、俺はファーガス兄様に付き添われて、大人しく兄様について行った。


◆


　俺とファーガス兄様とロバート様の三人が、先程まで笑顔で食事をしていた卓で、難しい顔で座っている。
　ちなみにリュカは、セオドル兄様の部屋に避難したらしい。

　「騒ぎを起こしてしまって申し訳ありませんでした……」
　「いや、かまわない。だが、何があった？」
　「……リュカが、俺とジルベルトとの婚約話ばかりするからムカついて……。俺はジルベルトに、もう少し時間をくれって言ってるのに……」

　膝の上に置いた拳をぎゅっと握りしめる。

　暴力を振るうつもりはなかったが、リュカの胸ぐらを掴んでしまった。

　冷静になった今、後悔の念に駆られる。

　「私も最初から聞いていたわけではないが、リュカは誤解だと言っていなかったか？」
　「はい。それは、二人が恋仲だから……」
　「それが誤解なんじゃないか？　二人にそう言われたのか？」
　「いえ、聞かないように避けていたので……」

　唇を噛み締めて情けない面をする俺に近寄るファーガス兄様は、俺の頭を優しく撫でる。

　「二人が想いあっているなら、応援しないとって思っていたんですけど……。今日のリュカはしつこくて……我慢が出来なくなって……」
　「なんでだろうな？」
　「多分、兄様とのことを聞かれて、俺が話さなかったから……それで機嫌が悪くなって……」

　ふむ、と考え込んだファーガス兄様。

　「どう見ても二人は友人関係だと思うがな？」
　「前も言いましたけど、ジルベルトの怪我の薬を俺が塗るって言っても、ジルベルトは俺じゃなくてリュカが良いって言ったんですよ？　そのあと二人が、めちゃくちゃ仲良くなってるしっ！」

　少し首を傾げながらうんうんと頷いてくれるファーガス兄様。
　話を聞いてくれる兄様の優しさに、俺は愚痴が止まらなくなった。

　「ふとした瞬間に、二人が見つめ合っていたり、息ピッタリで俺の名前を呼んでくるんです。まあ、ジルベルトは俺なんかよりめちゃくちゃカッコイイし、リュカが一目惚れしても仕方ないんですけどね？　それでも、俺の前でしか笑わなかったリュカが、ジルベルトと肩を組んで笑ってて……」

　思い出しながら話していると、どんどん悲しい気持ちになって、ぽろぽろと涙が溢れていた。

　「リュカが……。最初にリュカが、ジルベルトと婚約した方が良いって言ったんですよっ？！　さっきもしつこいから、俺はジルベルトと婚約する！　って宣言したのに、不満そうな顔するし……っ！　もう意味がわからないっ！」

　発狂して泣き叫んだ俺は、暫くグズグズと女々しく泣いていた。

　そんな俺を二人が優しく慰めてくれる。
　せっかくの二人の時間を俺に割いてしまって、本当に申し訳ない。

　俺が泣き疲れた頃に、今まで黙っていたロバート様が口を開いた。

　「リオンちゃんは、ジルベルトのことはどう思っているんだ？」
　「好きです、友人として……」

　過去に俺がしでかしたことを思えば、それ以上の感情は持ち合わせてはいけないと思う。

　そうと告げると、顔を見合わせた二人が、困ったように笑う。

　「侍従のリュカのことは？」
　「……好きです」
　「友人としてではないんだな？」
　「…………はい」

　少し考えた俺だが、すぐに頷いていた。

　だって、こんなに胸が痛くなるのは、きっと俺がリュカのことを、恋愛対象として好きだから……。