『あなた次第』 【本編は完結】

番外編

いちご達がA組三人にお礼をする話（41話と42話の間）

『藍ちゃん、今日から夏休みだね！　ということで明日暇？　山吹さんと酸漿さんも！』

　そんなメールが届いたのは二年生四人で出掛けた日の夜、自室でゴロゴロしていた時のことだった。















　結果から言って三人とも暇だった。ということで次の日の十四時頃、指定された場所に三人で向かう。そう、温室に。

　温室へ近付くと、だんだんとなんか甘くていい香りが強くなってくる気がする……？

「お礼と言ってましたが……テストのあれですよね？」
「そうなんだろうね。この前お礼するからって言ってたし。」
「お礼……とはなんでしょうね。甘くて美味しそうな香りがするような……？」

　そんな風にワクワクしながら話し歩き、温室に着いた。そこには……

「あ、来た来た！」
「やっほー！」
「準備はOKだよ！」

　いちごちゃん、敦子ちゃん、静香ちゃんが既に大きなテーブルに着き、こっちこっちと手招きしていた。

　あれ、前温室に来た時にこんなに大きなテーブルってあったっけ？　六人が座っても幾分か余裕があるくらいの大きさだった。

　持ってきたとしたら相当な労力を使っただろうな……とつい考えてしまった。

「ほらほら三人とも早く！」

　いちごちゃん達に勧められ、空いている三人分の椅子にそれぞれ座りふっと一息ついた。

「お礼って聞いたけど、期待してもいい感じ？　このいい匂いはきっと……」
「はい！　お菓子です！」

　藤さんはそのいちごちゃんの言葉に『やったぁー！』と喜んだ。一方で山吹さんはいつも通りふうわり笑っていた。

「よし、持ってこよう！」
「ラジャー！」
「おいよ！」

　いちごちゃん達三人はてててー、と近くにあるベンチに置いてある籠を持ってきた。それを一つずつテーブルに並べていくと、テーブル一杯に色々なお菓子が並ぶ。

「わあ……！」
「チョコ！」
「どれも美味しそうですね。」
「じゃんじゃん食べてください！　お礼ですから！」

　では遠慮なく、とまず私は目の前にあった一口サイズのチョコケーキを取る。とても美味しそうだ。見た目もとても可愛く、食べるのがもったいない気がしてきた。これ、高かったのでは……？

　とか考えながらパクリと食べる。

「っ……！　美味しい！」

　頬が緩むのが分かった。

「でしょ！　それ特に自信作なの！」

　……ん？　じ・し・ん・さ・く、だと？

「あ、そうだ藍ちゃん、今度はマカロン作ったよ！」

　あ、あれ……マカロンって作れるものだっけ？　頭が混乱してきた。

「三人で協力して作ったんだ～！」
「そうそう！　三人からのお礼だからねっ。」
「ありがとう！」

　笑顔でいちごちゃん達三人から再びお礼をされ、その言葉に、気持ちに私も笑顔になる。ああ、心がほっこり暖かくなるなあ。

　それは山吹さんや藤さんもそうらしかった。いつもより楽しそうに笑っていたのが見えたから。

「こちらこそ美味しいお菓子をありがとう！」

　笑顔が絶えない一時だった。