魔王様、勇者を育てる。

第一章

24.魔王様、認める。

「ーーじゃあ・・・始めるよ・・・」


「はい！」


キースの計らいで、元勇者達の武器や防具を装備した獣人じゅうじんの子供達七人は、シャルと向かい合う形で広場の中心に立っている。


「おいで・・・影達・・・」


シャルが合図すると、影を操りシャドー・ウルフの分身を生み出した。


今回シャルが生み出したのはシャドー・ウルフ一匹だけ。


しかし、これまでのシャドー・ウルフとは違い、少しサイズが大きい。


「グリーン・ボアのサイズを再現したのようだな」


キースが言うように、シャルが生み出したシャドー・ウルフはグリーン・ボアの体格を再現していた。


大きさを変えるのも自在ということで、グリーン・ボアを知らない子供達のために考慮したのだろう。


「この子は分身・・・いくら傷付けても平気・・・。
本気できて・・・」


シャルは子供達の正確な実力を知るために、そう話した。


「わかりました」


子供達はその言葉でそれぞれ武器を構え、シャドー・ウルフに向けて走り出した。


七人はそれぞれ武器が違う。


剣を持つ男の子が二人、槍を持つ男の子が二人、弓を持つ女の子が三人。


「ほう、動きは悪くないな」


子供達はそれぞれ経験があるだけあって、死角をうまく捉えるいい動きをしている。


「やぁっ！」


シャドー・ウルフの動きに合わせて剣で切りつけ、隙を見ては槍で追撃をしている。


弓もうまく命中させているようで、シャドー・ウルフの動きを翻弄ほんろうさせていた。


「やるね・・・これならどうかな・・・」


子供達の動きを見たシャルが、シャドー・ウルフに別の動きを加える。


動く的まとになっていたシャドー・ウルフが回避行動を行なうようになる。


「うわっ！」


すると子供達の動きがバラバラになり始めた。


「連携がうまく取れていないようだな」


離れた所から見ているキースには全体の様子が見えている。


子供達は個々ここで狩りを行なっていたようで、協力して狩りを行なったことはなかったようだ。


「もういいぞ」


大体のことがわかった所で、キースが止めの合図を送る。


途端に疲れた様子で子供達が地面に座り込んだ。


「強い・・・」


シャドー・ウルフの動きが変わってから全く歯が立たなかったことに子供達は落ち込んでいた。


「どう？・・・ご主人様・・・」


その様子にシャルも心配そうに子供達のことを聞いてくる。


「同行を認めてもいいだろう。
少しみんなで狩りをする連携を覚える必要があるが、追々おいおい慣れていくだろう」


キースは最初の動きの良さを評価し、そう答えた。


子供達それぞれ、自身を守る力は十分備わっていると判断できる。


最後に動きがバラバラになってしまったが、あんな動きができるのはシャドー・ウルフでありグリーン・ボアにはできない。


今はあの動きについていけなくても、連携がしっかり取れるようになればグリーン・ボアはもちろん、先程のシャドー・ウルフのような動きをする魔物であっても十分狩れるようになる。


「よかった！・・・」


許可がおりたのを聞いて、真っ先に喜んだのはシャルだった。


実は子供達と一番狩りをしたかったのはシャルだったのかもしれない。