ペンギン仕掛けの目覚まし時計 ９ 復活

３４ 夢の喫茶店

　何となく話の流れが分かってきた、ような気がする。
どういう訳か知らないが、ぺペンギンさんが、とある星から地球に召喚されて、マスターと会って、珈琲を飲んで、お孫さんに会って、それからのお付き合いらしい。

　既に、外も明るさを失いつつあるので、私達はコーヒーブレイクを終了し、後片付けもすまし、今は晩御飯の支度に取り掛かっている。

　今夜は、コロッケをレタスの上に置いてみた。
それだけでも見栄えは良いし、ぺペンギンさん用のシラスの横にはサーモンを置いてみた。
おう、一品ものやのうて、二品か、と言って喜んでくれている。
晩御飯が終われば、また食後の珈琲を飲もうかなどと思っている。

　私は、食べ終わると食器を綺麗に片付けて珈琲を淹れ始める。
今夜はビールを飲んでいない。
ぺペンギンさんは相変わらずウイスキーを飲んでいる。
但し、いつもの安いウイスキー。
シングルモルトは既に飲み干されている。

　ビールをやめて、浮いたお金で珈琲豆を買おうと思っている。
いずれ、生豆を買って、自家焙煎、ミル、サイフォン、自分喫茶店、小さな夢だけど、一日を楽しく、喜びに感謝、ほんの少しだけ希望の意味が分かってきた、ような気がする。

「今度の休みもあの喫茶店、行くん？」

「はい、日課になってきましたから」

「そうか」

「ぺペンギンさんも一緒に行きますか？」

「ワイ？　遠慮しとくわ」

「どうしてですか？　既に正体もバレているんですから大丈夫じゃないですか」

「お前はアホか、急に客来たらヤバイやろ」

「ああ、確かに。でも、お客さんって殆ど来ませんよ」

「お前な、もしも突然客来たら、ワイ、ぬいぐるみの真似せなあかんやないか」

「確かに」

「まぁ、マルセリーノが宜しゅう言うてたって伝えといて」

「マルセリーノ？　誰ですか」

「ワイ」

「え？」

「名前言うてへんかった？　ワイの名前、マルセリーノやで。地球の言葉で言うたら、宇宙で一番純粋な者、いう意味」

「聞いていませんでした。今更、マルセリーノさんなんて呼べません」

「せやったらぺペンギンでええよ」

「はい、ぺペンギン」

「アホか？お前？　誰が、敬称を略してもええて言うてん？　呼び捨てはあかんやろ！　この底抜け！」