金になるなら何でも売ってやるー元公爵令嬢、娼婦になって復讐しますー

砂埃の中で

砂埃の立つ中、私は王国軍と対峙していた。


第一王子は此処にはいない。どうやら、バルド伯爵の指揮する軍のようだ。伯爵の魔力を感じることが出来る。




「踊り子ぴょん…間違えた。アドラー公爵様。」



私のことをいつものように呼んだ後、呼び直したのはマスターだ。



「マスター、いつも通りで構いませんよ。」



二人きりの時は、と付け足すと彼女は困ったように微笑んだ。




「そんな訳にはいきませんよ～。貴女はお姫様に戻ったんですから。」



「お姫様だなんて、そんな柄じゃないですよ。マスターに他人行儀に振る舞われる方が淋しいです。」



「うーん…そこまで言うなら。」



と彼女はいつもの態度に戻った。



「踊り子ぴょん、私ね決めたの。」



ふわり、と音も無く跪く彼女に私は慌ててしまう。




「マスター？」



「貴女にこの身を捧げます。貴女の騎士として、生涯、貴女と共にあることを誓います。」



まるでお伽噺の騎士のようだ。

そう思った。


お伽噺の騎士は素敵な男の人だったが、彼女は美しい女の人だ。


まさか、彼女がこんなことをするなんて。




「マスター！お願いですから頭を上げてください。」



顔を挙げた彼女は…悪戯な笑みを浮かべていた。




「驚いた？」



「ええ…とても。」



いつもの様子に肩の力が抜けた。




「でも本当に決めたことだから、踊り子ぴょんが拒否したって勝手に付いていくから！殿下には了承済みだし～。」




いつの間に彼女はそんなことをしていたのだろうか。




「どうして…？」



「だって、踊り子ぴょん、一人にしたら死んじゃいそうだもん。」




あっけらかんと言われて戸惑った。


死にそう…？私が…？


少なくとも、以前より強くなった。確かにマスターよりは弱いかも知れないが…戸惑ってマスターを見詰めると、マスターが慌てた様子で両手を振った。



「踊り子ぴょんが弱いって話じゃないよ？精神的にさ、踊り子ぴょんって不安定なところあるじゃん？だから誰かが側にいないとって思って。踊り子ぴょんが甘えられる人も少ないから私が適任かな～なんて思って。」



馬鹿な私なりに考えたんだよ～そう言う彼女に私は小さく礼を言った。

確かに私が頼れる人は少ない。精神的な面でもマスターが側にいてくれるのは有り難かった。


いつも通り、何だかんだ人のことを良く見ているなと思う。


しかし彼女は蒼蘭のマスターだ。戦が終わればギルドに戻らねばならない。戦争のため、Sランク冒険者が軒並み外に出ている。依頼もかなり溜まっているだろう。


私はもう、金色の踊り子としてギルドに行くことは難しいかも知れない。


この戦で勝ったら、公爵としてアドラー領を治めなければならない。…かつて私の家族を殺し、私を殺そうとした領民達だ。背後にグロイスター公がいたとはいえかなり複雑な気持ちになるものの、領主にるかもしれないのだからやらない訳にはいかない。


そして万が一、この戦争に負ければ…私は処刑される。

第2王子も然りだ。


国を裏切ったのだ。処刑されて当然だと思われるだろう。


色々なことが頭に浮かんでは消えていく。


彼女に対する返事も出来ないまま、第二王子からの合図が届く。


遠くから上がったその火花を見て、私は前に一歩踏み出した。



「行きます。」



振り返り、帝国から借りてきた兵達に出陣の合図をした。


馬に跨り、駆ける。