【完結】ディープキス

コハラ

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10話

札幌の夜【3】

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　イライラした気持ちのままカフェを出て、ロータリーまで出ると夜空に細々とした白い物が舞ってるのが見えた。

「雪だ」

　森山君の声が驚いたように響いた。
　雨じゃなくて、確かに雪だ。まだ十月なのに。

「初雪らしいよ」

　誰かがそんな事を言っていたのを思い出した。

「初雪なんですか」

　さっきよりも弾んだ声が返ってくる。
　ちらりと右隣を見上げると、口元をほころばせて雪空を見上げる横顔があった。

　カフェにいた時は口元をつよく結んだ厳しい顔だった。
　今はなんて無防備な顔してるんだろう。

　ズルいな。そんな顔されたらこれ以上、怒れないじゃない。

「寒くないですか？」

　こっちを見た目がやっぱり優しい。
　いつもの森山君だ。

　ヤバい。ほっとして泣きそう。
　泣いちゃダメ。今は弱い所見せたくないんだから。
　
「寒いでしょ。葵さん」

　森山君が着てたグレーの上着を脱いで肩にかけてくれた。
　森山君の体温が残ってて温かい。シトラスの香りもして、なんか森山君に抱きしめられてるみたい。

　もうっ、こんな時に優しくしないでよ。
　気持ちがどんどん緩むじゃない。
　
「葵さん？」

　さらに心配そうに見つめられた。
　ダメだって、そんな優しい顔しちゃ。
　私、私……。

「泣いてるんですか？」

　否定するように首を振ったのと同時に森山君の顔が歪んで見えた。
　目の奥からぬるま湯のような涙がどんどん溢れてくる。
　
「目にゴミが入っただけ。何でもないんだから、何でも……」

　顔を背けて、必死で取り繕うけど、止まらない。

「何でも……ない」

　そう言いながらも流れ続ける涙。
　もう、本当、勘弁して欲しい。どうして泣いてるの、私。
　泣き顔なんか見せたくないのに。

「困った人だ」

　呆れたような言葉とため息が聞こえた。
　森山君にしたらいきなり泣かれて確かに困った状況だ。しかも人通りの多い駅前でなんて。
　どんな目で通りすがりの人たちは私たちを見てるんだろう。

　私、迷惑かけてる。
　涙が止まらないなら、一人になるしかない。

「また明日話しましょう。お疲れ」

　スーツケースを掴んで、タクシースタンドの方に行こうとした時、いきなり強く腕を引っ張られ、抱きしめられた。

「好きな女性が泣いてたら抱きしめたくなるじゃないですか」

　そう言って森山君が微笑んだ。

「みんなが見てる」

　森山君から離れようとしたら、私の背中に回った両腕に力が入って、さらに強く抱きしめられた。
　自然と森山君の肩に顔を埋めるような態勢になった。

　頬に触れるセーターからコーヒーの香りと混ざった森山君の匂いがする。
　物凄くほっとする。いつからこの匂いに安心するようになったんだろう。

「人に見られたって俺はいいですよ」

　ポンポンと私の後頭部を撫でながら森山君が言った。
　その触れ方が優しくて胸がキュンとする。

「葵さんの事が好きですから」

　頬が熱い。当たり前の事のようにさらっと言うから。
　好きだなんて言われなれてない。

　それにこんな駅前の人通りの多い所で、堂々と言えちゃう森山君がなんかカッコイイ。

「何ですか？」

　森山君の顔を見上げると、目が合う。
　気まずくてすぐに視線を下げた。

「私は恥ずかしい。人前でこういうのは」
「こういうのとは？」
「だから、あの……抱きしめられたり、とか」
「二時間前に改札前でした事も恥ずかしかったんですか？」

　忘れてた。改札前で会った時も今と同じように抱きしめられたんだった。
　あの時は恥ずかしさを感じる余裕がなかった。森山君に会えた事が奇跡みたいだったから。

「葵さん、顔が赤いですよ。どうしたんですか？」

　からかうように森山君が笑った。
　どうして赤くなってるかわかってるくせに。もうっ、いじわる。

「いじめないで」

　クスクスと楽し気な笑い声が頭の上でする。ますます顔が熱い。でも、嫌じゃない。こうして森山君と一緒にいるのは。

「泣き止みましたね」

　森山君がほっとしたようにこっちを見下ろした。

「泣いてないもん」
「意地っ張りだな。葵さんは」

　クスッと笑って、森山君の顔が近づいた。そして耳に直接語り掛けるように言われた。　

「葵さん、二人だけになれる所に行きましょうか」

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