ふれていたい、永遠に

メンバーとの出会い✦side蓮✦３

　残った三人でどうするべきか迷った。
　俺は楽屋に戻ろうかと考えていたら、リュウジさんがこちらをまじまじと見て言った。

「蓮くんって、何者？」
「えっ？」
「本当、蓮くんどんな魔法つかったの？」

　京さんも、真剣な面持ちで聞いてきた。

「えっと、何の話……ですか？」
「蓮くんが、すげぇって話」

　全く意味が分からない。首をかしげると、二人は前のめりになって話しだした。

「秋人があんなに誰かに甘えてるの、初めて見たんだよ」
「ていうか、秋人のパーソナルスペースってめっちゃ広いんだけど、蓮くんにだけ発動してないっぽい」

　パーソナルスペースって他人が入ってくると不快に感じる距離のことだよな、と不思議に思って首をかしげた。

「秋さん、初めからあんな感じでしたけど……。パーソナルスペースほぼゼロでしたよ？」

　それを聞いた二人は、口を開けて愕然としたように「マジでか……」とつぶやいた。

「いや、でもうん……。蓮くんに向ける表情からして、もういつもの秋人じゃないもんな」
「そう……なんですか？」
「ああ、全然違う。すごく気をゆるめたような、柔らかい表情だった。これが本当の秋人なんだってことを、今日初めて知ったよ」
　
　リュウジさんの言葉に、京さんも深くうなずいた。

「あんなに他人に甘えてゆるみきった秋人、他のメンバーに話しても絶対に誰も信じないと思うわ」
「ここに来てさ、蓮くんにもたれかかってる秋人を見たとき、自分の目を疑ったよ」

　二人が本当に驚いていることはすごく伝わってきた。でも秋さんの距離感は初めからああだったし、表情も初めから特に変化はない。
　二人の言うことが本当なら、あの柔らかい表情の秋さんは俺にだけ見せる顔、ということらしい。
　
「秋人、ずっと気ぃ張りつめてたんだなぁ……」
「だなぁ。あのゆるっゆるの秋人、他のやつらにも見せたかったなぁ」
「あっ、写真撮っておけば良かったー！」

　京さんが頭を抱えて声を上げて、リュウジさんは「それな」と苦笑した。
　リュウジさんが、とても優しい瞳を俺に向けて言った。
　
「蓮くん、ありがとね」
「……え？」
「あいつさ。昔からでき過ぎなくらい良い子っていうか、機嫌の波もないし、ずっと安定してるやつだなぁとは思ってたんだけど。表も裏も同じ過ぎて不自然ではあったんだよね」

　リュウジさんの言う秋さんを想像してみた。表も裏も同じって、それが昔からずっと一緒のメンバーの言葉なんだから相当だ。

「俺らには気を許してくれてないのかなって、もしかしてってうすうすは感じてたけど。今日それがはっきり分かっちゃった」

　京さんが、寂しそうにシュンとなる。
　
「そう落ち込むな京。秋人のやつ、俺だけはしっかりしてなきゃ、みたいな気持ちがずっとあったんだと思うよ。人気が不安定な時期も長かったし」
「責任感強いからなぁ秋人」
「でも蓮くんのそばだと、あいつ自然体になれるみたいだから良かった。あいつが安心して素をだせる場所ができて。だからありがとう」
「いえそんな……。俺、特別なにかしてるわけじゃないし……。秋さん、役に引っ張られてるだけじゃないですかね」
「引っ張られる？」
「はい。このドラマでは俺たちずっとベッタリで、距離感ゼロだから。その延長なだけかも……」
「うん、そうだとしても間違いなく秋人は蓮くんに気を許してるし、それに」

　それ、と俺の手にある缶コーヒーを指さした。

「蓮くんの口つけた缶コーヒーを飲んだのもびっくりした。その辺、潔癖なくらい嫌がるやつだから」
「本当に、蓮くんは何者なの？」
「きっとなにかあるんだろうな、蓮くんには」
「な、何もないですよ、そんな」
　
　秋さんは本当に俺に……俺だけに気を許してくれているのかな。長い付き合いのメンバーがそう言っているんだから、そうなんだろう。
　俺の中では今の秋さんが普通だけれど、違ったらしい。
　俺だけに見せてくれている姿だと思うと、なんだか信じられない気持ちで嬉しくて胸がこそばゆくなる。
　今までは、すごく人懐っこい人となんだと思っていたのに、本当は違ったんだ。俺にだけだったんだ。

　心臓がトクンと鳴った。