ふれていたい、永遠に

この胸の高鳴りは……✦side蓮✦３

　シーン２。ゲームコーナー。
　プリクラのカーテン前でスタンバイ。

　プリクラ内にカメラをセットし、撮影する。



　監督のスタートの声が響いた。

　

　恋人をプリクラの中に引っ張り込むと、俺は耐えきれずにぎゅっと抱きしめた。

「お前、可愛すぎてもう無理」
「……お、れも……。もう無理だった……」
　
　そんな可愛いことを言って俺の胸に顔をうずめる恋人を、もう離したくなかった。ずっとこのまま抱きしめていたい。
　頭にキスを落とすと、そろそろと顔を上げて俺を見つめる。

「……好き」

　うるうると目を潤ませる恋人の頬を両手でそっと包むと、ゆっくりと優しく唇をふさいだ。

「……ん…………」

　ふれた瞬間、恋人はかすかに体を震わせた。
　愛しくて涙が出そうだ。ずっとこうしていたい。
　俺のブレザーの胸元をぎゅっとにぎる手が震えていることに気付き、その手を取ってそっと指をからませた。
　指先から伝わってくる、愛しいという感情。
　からませた指を、優しくくすぐるように擦り合う。
　重なった唇も擦り合う指も、すごく気持ちがいい。
　
　なごり惜しい気持ちを押し殺して、唇を離す。　
　恋人の唇からかすかに漏れた熱い吐息が、俺の耳を犯す。
　理性を保つために、奥歯をかみ締めた。

　俺の胸に顔を押しつけて抱きついてきた恋人を、再びぎゅっと抱きしめ返す。すごく幸せだった。
　髪にキスを落としたとき、まるで声にならない声のような、微かなかすれ声が漏れ聞こえた気がした。
　
　蓮――――……と。

　――――――え？

　いや、そんなはずはない。たぶん気のせいだ。一体どんな耳をしてるのかと、自分にあきれた。
　そして困ったことに、撮影中に現実に引き戻されてしまった。
　気をゆるめると赤面してしまう。まずい、と体が硬直したが、それよりも撮影を止めては駄目だと気を取り戻した。

　あわてて台本を思い出す。
　あとは二人で見つめ合って微笑んで終わり。

　息を整えて役になりきる。

　抱きしめている腕をそっとゆるめた。
　ここで秋さんが顔を上げて、はにかむように笑う。そのはずだったが顔が上がらない。
　不思議に思い、秋さんのあごに指をかけて顔を上に向かせた。
　　
　その顔を見て動揺した。今にもこぼれそうなほど涙を浮かべ必死でこらえている、そんな顔をしていた。
　一体どうしたのかと聞きたかったが、カットがかかるまでは演技を続けなければならない。
　心配で胸がざわついたが、とにかくやりきるしかなかった。

　微笑み合うシーンで泣いてしまったら、撮り直しになるかもしれない。
　俺はとっさにアドリブを入れた。
　
「何泣いてんだよ。お前、マジで可愛すぎ」
　
　まぶたにそっとキスをする。
　そして頭を優しく撫でながら、額と額をくっつけ、

「好きだよ」

　と伝えると、震える声で返してくれた。

「……俺も……大好き……」

　秋さんの瞳から、涙が一筋こぼれ落ちた。
　　


　
　監督のカットの声と、ＯＫ！　の声が響いた。
　ＯＫが出た。ホッとした。

　撮影中とはいえ、素の状態で、秋さんにキスしてしまった。まぶただけど。まぶたでも。
　秋さんの「大好き」が頭の中でくり返される。俺に言ったわけじゃない。違うのに勘違いしそうになる。
　秋さんの声でくり返される「大好き」の破壊力が半端ない。
　　
「…………蓮、ごめ……俺のせいで、アドリブ……」

　秋さんは顔を隠すように下を向いて、涙声で謝ってきた。
　
「ぜんぜん気にしないで。ＯＫもらえてホッとしたね。それよりも秋さん、大丈夫？　どうして涙……」

　わけを聞きたかったけれど、秋さんは無言で首をふった。
　
　最近の秋さんは、役に深く入り込むことが時折ある。入ってしまうとなかなか抜けなくて、いつも大変そうだ。
　役が入り込んだときに、予想外に暴走することが俺もある。きっと秋さんもそれだったのだろう。

「……蓮ごめん。…………役、が、……抜けなくて……」
「あ、うん。ちょっとあっちで休もうか」
「…………しばらく、顔……見んな……よな……」

　下を向いて腕で顔を隠す秋さんの仕草が、悶絶したくなるほど可愛い。
　役が抜けないだけなのだから、気にすることはないのに。

「見ないから安心して。行こ」

　自然と秋さんの手を引いて歩こうとして、気がついてしまった。
　撮影からずっと、手をつないだままだったことに。
　急に恥ずかしくなって、その手を離そうとしたけれど、秋さんがぎゅっと強くにぎったままで、離すことができなかった。