ふれていたい、永遠に

キスの意味✦side秋人✦４

　悲しくて悔しくて、ムカついて拳で胸を叩く。
　蓮はうなじに手を添え引き寄せて、チュッと音を立ててキスをした。

「……だ」

　だからなんで俺にキスするんだよっ、と叫ぼうとしたが、蓮の力強い言葉に飲み込まれる。
　
「秋さんが好き。大好き。俺が好きなのは、秋さんだよ」
　
　俺の頬を両手で優しく包んで、涙を指でぬぐう。
　聞き間違いかと思った。どういう意味で捉えたらいいのか分からなくて、狼狽した。
　でもすぐに冷静になる。自分が聞いてしまったあの話は、どう考えても疑いようがない。
　だから俺が期待した『好き』ではない。
　どういうつもりなのか意味不明すぎて、腹がたった。

「……今、ニコイチの話なんかしてねぇっ」

　マネージャーが好きなくせに思わせぶりな態度とりやがって、とムカムカして蓮の手を振り払った。
　もう本当に意味が分からない。
　俺の気持ちを知ってからかってるのかよ、と思いながらも、自分の知ってる蓮とはかけ離れたそれに、違和感を持つ。
　
「美月さんとは、付き合ってないよ」
「……本当のことなんて言えねぇもんな……。もう分かったよ……」

　この仕事をしていると、恋愛についてはほとんどが極秘だ。
　簡単に認めるわけがないし、だからもうこの話は終わりにしてほしい。
　
「あの日は、秋さんのことを話してたんだ」

　ピクリと、身体が反応した。
　
「………………あの日……って？」
「秋さんが、聞いちゃった話だよ。……あれは、秋さんの話をしてたんだ」

　俺の話…………？
　あれの、どこが俺の話……？
　二人の会話を思い出して、ぐるぐると考えた。
　でも、いくら考えても全然噛み合わない。

「だって……マネージャーが…………好きって言ってくれるの待ってるって……」
「うん。早く秋さんに、好きって言ってって言われたの」
「………………は？」

　え、どういうこと？
　全く意味がわからなくて、混乱する。

「美月さん……腐女子なんだ」
「ふ……じょし……」
「ＢＬが大好きなんだよ。だから、俺と秋さんがくっつくのをずっと期待してるの」

　蓮の言葉を脳内でくり返す。
　マネージャーが腐女子で、あの日は俺の話をしてた……？
　気持ちは絶対言えないって……俺への気持ち？
　さっき楽屋で、俺が立ち聞きした話をしたとき、蓮が顔を赤らめたのは……俺が理由？
　
　トクントクンと、心臓が高鳴り始める。
　しばらく感じていなかった、あったかくてくすぐったい何かが胸に広がっていく。
　
「蓮は…………俺が……好きなのか……？」

「うん。秋さんが大好き」

「……ニコイチとして……じゃなくて？」

「ずっと抱きしめていたいし、キスしていたいし、側にいたいし…………秋さんがほしい。そういう好きだよ」

　蓮の言葉で、ぶわっと顔に熱が集まる。
　……今、俺がほしいって言った。
　俺が蓮をほしいと思うのと同じ気持ち……？
　蓮は真っ赤な顔で、今にも泣きそうに微笑んでいる。
　
　こんなに目をそらさないで見つめ合うのは、いつぶりだろう。
　さっきまで、もう何もかも失ったと絶望していたのに。
　こんなに優しい蓮の笑顔を、また見られるなんて思っていなかった。
　心臓が、ドクドクとうるさいくらい鳴っている。

「…………さっきまで……なんで怒ってた……？」
「え？　何も怒ってないよ？」
「怒ってただろ。運転中からずっと……お前怒ってるから……何言われるのかと思って俺……」
「運転中……」

　首を傾げてしばらく考えて、なにかに思い至ったように恥ずかしそうな仕草を見せた。